n. IV

3. Il est aussi désigné sous le nom de Rhenos par l’auteur du traité De mir. ausc., 168.

Au nord de la bifurcation, sur les rives du Rhin, les Argonautes atteignent le rocher Herkynien, d’où Héra les avertit par un cri de ne pas aller plus loin. Effrayés, ils reviennent en arrière, s'engagent dans le Rhodanos proprement dit et, à travers les pays celtes et ligures, atteignent la Méditerranée.

Le mot Herkynien, en usage avant Apollonios, désignait une chaîne de montagnes et une forêt. D’après Aristote, les «Monts Arkyniens », où l’Istros prend sa source, se trouvent dans la même direction que les Monts Rhipées, non loin de la ligne de partage des eaux entre l’Istros et les fleuves qui coulent vers le nord. Cette opinion, confirmée par l'ouvrage Sur les récits merveilleux, semble remonter à Timée!. Ce traité mentionne les forêts Herkyniennes avec les sources de l’Istros. Eratosthène aussi connaissait la forêt sous le nom d’Orkynienne, d’après un passage de César?. Au sens large du mot, les Monts Herkyniens étaient des montagnes boisées qui s’étendaient du Rhin aux Carpathes, couvrant une grande partie de l’Europe centrales.

Sur leur emplacement les érudits ne sont pas d’accord et il en résulte des différences sensibles dans l'itinéraire qu'ils prêtent aux Argonautes. Les uns les confondent avec les Alpes‘, en s'appuyant sur le témoignage des lexicographes anciens qui placent dans l'Italie du Nord les Monts Herkyniens ou la forêt de ce nomÿ. Mais leur affirmation est suspecte : elle semble reposer sur une interprétation bhâtive du texte d’Apollonios et elle est contredité par les auteurs anciens qui, même avant le poète, placent dans cette région les sources de l’Istros. M. Jullian a repris cette théorie en la modifiant d’une manière ingénieuse : les Monts Her-

1. Méléorol., 1, 13, 20; Ps. ArisTT., Mirab. ausc., 105 et Drop., V, 21,

1;Cf. GEFFCKEN Timaios’s Geogr. des Westens, 159, 17, 18 et 130, 33.