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LE VOYAGE DES ARGONAUTES

AVANT APOLLONIO$

méridionale du Pont-Euxin^; les exploits de Jason en Colchide^ et le meurtre d'Apsyrtos^ D'après le nombre et la variété des détails qui nous sont parvenus, il semble que la légende argonautique ait été racontée par Phérécyde dans un récit suivi et assez complet. Aussi l'influence de ce prosateur est-elle grande : Apoilonios l'a imité parfois et son nom est souvent cité dans les scolies du poète.

Hellanicos semble avoir écrit plusieurs ouvrages de mythologie, d'histoire locale et de géographie où l'on trouvait des allusions au voyage des Argonautes. Comme Phérécyde, il cite la ville d'Aphétai où Héraclès quitta les compagnons de Jason*. Une allusion à Hylas permet de supposer qu'il a rattaché la légende de sa disparition au voyage des héros, comme l'avait peut-être déjà fait Kinaithon^ D'après un fragment curieux, tous les Argonautes accompagnèrent Héraclès dans son expédition contre les Amazones* : une fois de plus, le voyage d'Argo, s'enrichit d'épisodes empruntés à d'autres légendes. Quant à Phinée, l'auteur fait de lui un roi de Paphlagonie^, suivant la tradition de Phérécyde.

B) Les Historiens

Hérodote rappelle que les Grecs « naviguèrent sur un grand vaisseau vers Aia de Colchide et le fleuve du Phasis » et enlevèrent Médée, fille du roi de ce pays^ Dans un autre passage, racontant l'arrivée de la flotte perse dans le golfe de Magnésie, il signale qu'Héraclès fut abandonné par les Argonautes à Aphétai, port situé sur ce golfe ^ Enfin il