COMPLEXITÉS ET CONTRADICTIONS

sions intéressées et forcées. On change de religion, et, comme la religion est souvent liée à la nationalité et à la « race », on paraît changer ou l'on change de nationalité, et Ton paraît même changer de « race ».

Gela nous amène à considérer des faits qui sont distincts de ces faits de conversion, quoiqu'ils en soient au fond assez voisins : les faits d'assimilation. Rappelons l'exemple de ces Macédoniens bulgares qui désirent rentrer en Macédoine : ils seront peu à peu hellénisés. Ils garderont peut-être, au début, leurs églises ; ils revendiqueront leur titre de Bulgares ; après un certain temps, sans être tout à fait Grecs, ils ne seront plus tout à fait Bulgares.

Il y a quarante-deux ans, au Congrès de Berlin, une portion de pays, la région de Pirot, peuplée de Bulgares, fut cédée à la Serbie. Les habitants de cette région, au bout de quelques années, ne furent ni proprement Bulgares ni proprement Serbes ; on les appela Torlacs, ce qui signifie : ni Serbes ni Bulgares. Aujourd'hui les Torlacs sont serbisés; tous le reconnaissent, les Bulgares eux-mêmes. Cette population appartient si bien à la Serbie que l'homme politique qui a incarné la Serbie héroïque aux heures les plus tragiques, le ministre-président Pachitch, est un Torlac.

Après le Congrès de Berlin également, ou d'une manière plus exacte en 1 880, après les menaces d'action directe de la Ligue albanaise qui protestait contre l'annexion au Monténégro d'une région intérieure peuplée d'Albanais, ce fut la petite zone côtière de Dulcigno qui fit les frais des décisions des puissances et qui fut cédée au Monténégro ^ Dulcigno était alors- purement albanais. Aujourd'hui l'assimilation est presque achevée : c'est une localité nettement monténégrine.

Il y a donc dans les Balkans des Bulgares serbisés^ et des Serbes bulgarisés, des Serbes albanisés et des Albanais ser-

1. Voir René Pinon, V Europe et la Jeune Turquie, p. 308-312.

2. Voir encore, par exemple, le compte rendu de Gaston Gravier d'une intéressante monographie en serbe de Rista T. Nicolic, les Pays de Krajste et de Vlasina dans la Vingt- Deuxième Bibliographie içis des Annales de Géographie, n" 485.

COHESIONS HUMAINES

bises, des Albanais hellénisés, des Valaques albanisés, etc. Leçon de fait que paraissent ne jamais avoir apprise ces chancelleries et ces diplomates qui s'appliquent à discerner, dans les zones où le peuplement est en réalité le plus mêlé et, ne l'oublions pas, le plus variable, des limites linguistiques ou ethniques d'une impeccable et irréelle netteté ' !

Pour que cette question de « race » soit entendue avec le relativisme qu'elle mérite, rappelons le fait déjà signalé : les Bulgares les plus authentiques ne sont pas originairement des Slaves ; ils sont des Ouralo-Altaïques, des frères des Magyars et des Turcs ; mais ils ont été slavisés.

Le sentiment et la réalité de la solidarité ethnique ou nationale, la perception de la connexion d'intérêts et d'aspirations entre coreligionnaires, sont faits qui varient incessamment, qui se modifient au jour le jour (presque à l'instar des cours de la Bourse) ! A certaines heures du développement politique, les « Turcs » de Bosnie-Herzégovine ressentaient tout ce qui les liait aux musulmans de Turquie, aux musulmans d'Albanie, à tout le monde uni par la loi du Coran. A d'autres heures

I. « Ce sont les hommes qui les premiers passent à l'islam. D'après des renseignements datant de 1848, dans les familles serbes atteintes par Tislamisation, tous les hommes n'étaient pas encore convertis. Voici ce qu'à ce sujet nous apprend une correspondance publiée dans le Journal du cabi7iet de lecture de Belgrade, numéro du 12 mars 1848 : « Le « Pechter et le Bihor sont deux petits pays entre Scutari, Belo Poljé et Novi-Bazar : aucune « loi n'y est en vigueur, on se juge entre clans. En ces pays, il y a des maisons où l'on « trouve deux frères dont l'un croit au Christ et l'autre à Mahomet; l'un se prosterne, et « l'autre fait le signe de la croix. Il y a aussi certaines maisons où vivent trois frères qui « tous trois se considèrent comme Turcs et dont le père est Serbe : de telle sorte que le « père se signe tandis que les fils se prosternent. Tous fêtent ensemble le Bairam ; le père « va à l'église, et ses fils à la mosquée. En ces pays on peut trouver aussi deux frères turcs, « c'est-à-dire musulmans, qui, vivant en commun dans la même maison, ont pour femme « l'un une musulmane et l'autre une chrétienne, l'une s'appelant Nazya, l'autre Anna. » Commencé tardivement, disposant d'une force assez restreinte et s'accomplissant dans des conditions relativement difficiles, le processus d'islamisation n'exerça guère son action sur les Serbes orthodoxes de ce pays que dans d'étroites limites. Aussi la seconde transformation, l'albanisation, n"a-t-elle même pas atteint les Serbes convertis : si ce fut le cas parfois, ce ne fut du moins que dans la mesure la plus faible. L'action des Klementi islamisés du Pechter ne saurait être ainsi comparée pour la puissance et les résultats à celle des Albanais musulmans en Metokia, aux environs de Prizren et au sud du Cliardagli. C'est pourquoi aujourd'hui, pour autant qu'on la connaît, la population musulmane albanaise du Pechter représente plutôt une oasis qui a eu des facilités pour se maintenir ; mais elle n'a pas eu la force d'expansion de ces Albanais musulmans qui avaient, eux, pour les soutenir, la véritable Albanie. » (lov. Tomitch, les Albanais en Vieille-Serbie et dans le Satidjac de Novi-Baiar, Paris, librairie Hachette et G'", 1913, p. "fi-'i^-)

COMPLEXITES ET CONTRADICTIONS

ils se retrouvaient Serbes comme leurs frères orthodoxes ou comme les Croates catholiques. — Entre les Croates catholiques d'Herzégovine et les Albanais catholiques de la Mirditie ou de Scutari, qu'évangélise une même congrégation, les franciscains, il est des événements qui ne peuvent pas ne pas établir une certaine fraternité. — Les Albanais sont partagés entre musulmans, orthodoxes et catholiques; mais ils ont à un haut degré, surtout depuis quelques années, le sentiment de leur communauté d'origine et de leur liaison ethnique \..

De tels enchevêtrements de connexions ethniques et religieuses se traduisent dans les coutumes et dans les costumes.

Les Albanais orthodoxes ont la Slava (la fête du saint patron de la famille) ; ils l'ont comme les Serbes ; et les Bulgares de Macédoine l'ont aussi comme les Serbes, tandis que les Bulgares ne l'ont point. Chez les Albanais, comme chez les Bulgares de Macédoine et chez les Serbes, règne la coutume diipobratim, le frère d'adoption.

En Bosnie-Herzégovine, les chrétiens, presque autant que les musulmans, ont porté le fez rouge que les Bosniaques turcs, c'est-à-dire turquifiés ou plus exactement islamisés, portaient seuls à l'origine. En Albanie, les chefs musulmans qui avaient des raisons d'afficher leur loyalisme vis-à-vis du sultan portaient le fez rouge ; mais la plupart des musulmans du peuple portaient et portent de plus en plus la calotte ou le fez de feutre blanc, exactement comme les Albanais catholiques ou orthodoxes. La fustanelle, la jupecourte et plissée, est devenue le costume national des Hellènes, et elle est spécialement portée par ces troupes d'élite qu'on appelle les eviones; or elle est certainement d'origine albanaise, et l'on rencontre encore en Albanie des vieillards qui la portent.

I. L'erreur fondamentale des Jeunes-Turcs en Albanie, a dit très justement Gabriel Louis-Jaray, a été une erreur psychologique : ils n'ont pas vu et l'on ne voit pas encore assez que les Albanais sont autre chose que des musulmans et que cette race dément avec la dernière énergie l'axiome d'après lequel « en Orient les religions sont des nationalités, et les nationalités des religions. » [L'Albanie inconnue, p. 210.)

COHÉSIONS HUMAINES

Non seulement les coutumes et les costumes se mêlent et indiquent par là une certaine compénétration des groupes humains eux-mêmes, mais les langues et les dialectes se mélangent eux aussi. N'ayant pas de compétence, en fait de linguistique slave ou albanaise, nous renvoyons aux travaux de Niederlé, de Gvijic, d'Haumant, etc., qui ont bien des fois signalé de tels faits, notamment en Macédoine ^

La vérité, c'est que dans les périodes de tranquillité relative et à la faveur d'une paix au moins régionale, les hommes tendent à s'attacher à la terre par des liens qui sont de plus en plus difficiles à détruire. Il en résulte une communauté de vie qui s'établit par-dessus l'hétérogénéité des prétendues races. Il tend à se créer une sorte de mentalité nouvelle et collective qui agit, voire à leur insu, sur des hommes qui croient se détester, qui rêvent peut-être de s'entre-tuer. Nous causions un jour avec le géographe le plus connu de toute la péninsule balkanique, le professeur Gvijié, de Belgrade ; certes il en est peu qui aient autant que lui parcouru pas à pas la péninsule, surtout les régions occidentales, et son livre sur la Péninsule balkanique nous en fournit le témoignage ; or il nous déclarait qu'à son sens il y avait, dans les Balkans, une sorte d'âme balkanique, c'est-à-dire quelque chose de commun qui se retrouve chez tous ces peuples ennemis. Lui, Serbe, affirmait qu'il se sentait un je ne sais quoi de commun même avec les Albanais. On sait combien Jovan Gvijic compte d'amis parmi les savants de l'Europe occidentale ; avec cette franchise hardie qui procède du rigoureux esprit critique, il se déclarait être plus prêt et plus porté à comprendre des Balkaniques, à quelque groupe ethnique ou religieux qu'ils fussent rattachés, que des hommes de nos races et de nos cultures...

Une Sainte-Sophie de Constantinople ou de Salonique peut être flanquée de minarets; elle garde toujours son antique et essentielle forme

I. Signalons l'article déjà cité (I'Haumant, la Nationalité serho-croate, et spécialement An7i. de Géogr., 15 janvier 1914, p. 50.