I. Voir fig. 20 à la fin du chapitre
PEUPLEMENT DU GLOBE : MOUVEMENT
Cela nous amène à penser qu'en étudiant le peuplement du globe, il serait vain de classer le mouvement et la fixation dans des cadres géographiques spéciaux à chaque ordre de faits ; en d'autres termes, il n'y a point de régions terrestres qui soient le domaine propre des groupes fixés, de même qu'il n'y en a pas qui appartiennent en particulier aux groupes mobiles. En divisant les régions terrestres en zones de fixation (Beharrwigsgebiete) et en zones de mouvement (Bejvegungsgebiete) , Ratzel a cédé une fois déplus à ces tendances de classification systématique et le plus souvent stérile qu'il paraît avoir empruntées aux sciences naturelles purement descriptives ^ Sur la terre habitée, le mouvement est partout : partout il brasse des masses humaines de tous les ordres de grandeur; ou, lorsqu'il ne met pas les masses en branle, c'est la poussière individuelle qu'il remue et agite sans relâche. Inscrire la mobilité humaine dans un cadre géographique particulier, c'est démentir à la fois la géographie, l'histoire, et la plus simple observation courante.
Cependant il est vrai qu'à l'étude de la carte apparaissent des régions où les hommes se concentrent et s'agglomèrent : ici prédominent visiblement les forces de fixation : sur d'autres régions, les groupes se dispersent, se fragmentent, et semblent obéir sans cesse à des tendances centrifuges : là, les forces de mouvement sont souveraines. La plus nette de ces oppositions est celle de la terre de labour et de la terre de parcours, du champ cultivé et du stejDpe, de l'agriculteur sédentaire et du pasteur demi-nomade, de la maison rurale et de la tente. Aujourd'hui encore, cette opposition s'accuse d'une manière vigoureuse dans l'Ancien Monde. Mais elle s'accuse plutôt
I. Ratzel reconnaît comme zones du mouvement les mers et les steppes, comme zones fixatrices les terres de forêts et de cultures. Il y a du vrai dans ce classement, mais que de réserves à faire ! Les mers elles-mêmes ne sont pas des zones de mouvement pour le pécheur côtier : ce pécheur a un horizon à peu près aussi limité que le paysan. Les forêts ne sont pas des zones de fixation pour de nombreux demi-nomades sylvicoles, et nulle part il n'y a eu un brassage de peuples aussi actif que sur les lisières forestières d'Europe. En réalité, il n'y a pas d'espace terrestre habitable qui n'ait vu ou qui ne puisse voir, tour à tour ou simultanément, des faits de mouvement ou des faits de fixation. Voir Fr. Ratzbl, Politische Géographie, 2^ Aufl., p. 244-245.
EVOLUTION GÉNÉRALE
comme une survivance que comme un grand fait des temps présents et surtout des temps à venir. Si la lutte du pasteur et de l'agriculteur a été au cours des âges une des forces déterminantes de Thistoire, elle ne Test plus aujourd'hui ; il n'y a pas de chances pour qu'elle le redevienne jamais. Le conflit séculaire du sédentaire et du nomade se termine par le refoulement de celui-ci, rejeté des lisières agricoles vers les lisières désertiques du steppe; la charrue fouille et fouillera la terre de parcours jusqu'aux limites du roc et du sable inutilisables. Le nomade, déjà passé partout au deminomadisme qui le rattache peu à peu au sol, deviendra sédentaire ou périra tout à fait ^
Au reste, l'opposition du champ cultivé et du steppe, qui séduit l'esprit par sa simplicité, ne rend pas bien compte d'un fait très complexe. La zone de mobilité de l'Ancien Monde qui s'étend de l'Atlas au désert de Gobi, et qui, après avoir été le théâtre des luttes séculaires entre les peuples mobiles et les peuples fixés au sol, est devenue surtout une terre morte et une terre de ruines, ne se définit pas seulement par une zone de parcours en marge de la zone de culture.
Ce qui a donné aux tribus nomades les facilités de déplacement où paraissait se multiplier leur nombre, en réalité très restreint, et où elles se heurtaient sans cesse aux sociétés sédentaires, ce n'était pas leur habitat sur une zone de parcours, mais bien la possession des troupeaux, et notamment le bétail bovin et ovin qui fournissait aux tribus du steppe le lait, la viande et les vêtements. Les groupes humains maîtres de ces richesses agricoles mobiles étaient au moins aussi bien
I. La transhumance des moutons espagnols et de leurs pâtres à travers la Meseta se faisait autrefois d'une manière irrégulière, le long des routes et des pistes ; elle se fait maintenant par voie ferrée; c"est une étape vers la fixation. Dans l'évolution des genres de vie professionnels, la transition du demi-nomadisme à la vie sédentaire s'indique bien par la transformation de la pâture en élevage régulier et par la substitution de l'éleveur au berger. Un mouvement de même nature existe en Algérie, où, dès avant la paix française, les nomades ne se promenaient pas au hasard : ils suivaient des lignes de parcours nettement déterminées. Notre intervention les a encore régularisées et a mis fin à l'état de guerre qui livrait les faibles à la discrétion des forts. Au reste, les migrations diminuent d'amplitude et de fréquence. A. Bernard et M. Lacroix, L'évolution du nomadisme en Algérie (Ann. de Géogr., XV, 1906, p. 152-163).
PEUPLEMENT DU GLOBE : MOUVEMENT
pourvus, dans la lutte pour Texistence, que les groupes sédentaires armés seulement d'outils agricoles primitifs. A ce point de vue encore, il faut nous défaire de notre habitude de juger les choses selon Téchellede valeurs de notre temps. Pendant de longs siècles, il n'y a pas eu d'infériorité économique réelle du pasteur demi-nomade comparé à l'agriculteur sédentaire. On comprend ainsi pourquoi l'égalité et même parfois la supériorité économique du pasteur sont allées de pair avec la supériorité sociale et la supériorité militaire ; on comprend pourquoi, aux temps de la puissance politique des Hyksos d'Egypte, des Parthes, des Arabes, des Turcs et des Mongols, le steppe a dominé politiquement le champ, et pourquoi le pâtre a été le maître du laboureur. Cette puissance des groupes mobiles de l'Ancien Monde a été un agent très actif de mélange des races et des peuples, et par là un facteur essentiel du progrès politique et de la civilisation matérielle. On ne sait pas assez tout ce que les peuples sédentaires de l'Europe ont dû dans le passé aux chocs répétés que les pasteurs nomades leur ont fait subir, ainsi qu'aux contre-coups et aux répercussions de ces chocs*. Qu'il nous suffise de rappeler que c'est le pasteur arabe qui a transmis à l'Occident encore barbare l'héritage de la pensée et de la philosophie grecques.
La puissance et la prospérité anciennes des Nomades pasteurs constituent peut-être la différence la plus profonde entre le développement historique de l'Ancien monde et celui de l'Amérique précolombienne. On s'explique ainsi pourquoi les sociétés politiques de T Amérique demeuraient dispersées, faibles et languissantes, tandis que celles de l'Europe et de l'Asie étaient pleines de vigueur. Les peuples américains n'avaient à leur disposition aucun cheptel ; ils ne connaissaient ni le lait, ni la viande des troupeaux. Ils ne pouvaient donc profiter des terres de parcours; en dehors des hauts plateaux du Mexique et du Pérou où s'étaient établis des agriculteurs sédentaires, les tribus américaines.
I. C'est un des principaux mérites de l'ouvrage remarquable (et pas assez remarqué) de L. Cahuk, Introduction à l'histoire de l'Asie, Paris, Colin, i8c)6, d'avoir mis en lumière le rôle des peuples nomades de l'Asie dans le développement de la civilisation européenne aux vi» et xm» siècles (routes de commerce, progrès de l"art militaire).
ÉVOLUTION GÉNÉRALE
réduites à la chasse, à la pêche et à la cueillette, menaient une existence précaire et misérable. Nulle part, dans les steppes d'Europe, d'Asie et de l'Afrique du Nord, on n'eût trouvé d'exemples d'un dénuement semblable à celui où vivaient certaines tribus d'Amérique. « Quelques peuples du steppe de Venezuela, dit Humboldt, entièrement étrangers à l'agriculture, se nourrissent de fourmis, de gomme et de terre, et sont le rebut de l'espèce humaine : ce sont les Otomaques et les Jarourés »^
La plus grande partie des déplacements de masses qui forment la trame de l'histoire de l'Ancien Monde étaient, soit directement, soit par répercussion, le résultat des chocs entre pasteurs nomades ou demi-nomades et agriculteurs sédentaires. De nombreux faits de mouvement qui furent contemporains de ceux-ci et qui mirent en jeu, à Torigine, non des masses, mais des groupes restreints ou des individus, sont dus à la naissance et à l'extension des relations commerciales écloses, au début des âges historiques, dans les trois foyers de civilisation de la Méditerranée orientale, de l'Inde et de l'Extrême-Orient, et peu à peu étendues au delà de leurs cercles d'origine, de manière à faire circuler les hommes, aussi bien que les marchandises, d'une manière continue et toujours plus active, à travers les continents et les mers. Il y a eu à ce point de vue, depuis l'aube de l'histoire, une augmentation constante du nombre des routes suivies, du nombre des hommes qui les suivent, et par suite une instabilité de plus en plus accentuée des masses en apparence fixées et concentrées dans les régions de plus grande densité. Pour prendre une idée de ce phénomène dans toute son ampleur, il faut rapprocher par la pensée les caravanes peu nombreuses qui suivaient aux temps byzantins et mongols la route de la soie entre l'Europe et la Chine, les petites colonies phéniciennes
I. A. DE Humboldt, Tableaux de la nature, Paris, 1828, I, 52. Humboldt revient plusieurs fois sar la différence fondamentale de genres de vie entre les habitants primitifs de l'ancien et du nouveau continent. Voir même ouvrage, I, 28-29 : a L'éducation des animaux qui donnent du lait était inconnue aux habitants primitifs du nouveau continent. Aucun des peuples américains ne cherchait à mettre à profit les avantages que sous ce rapport leur offrait la nature... L'usage du lait et du fromage est, ainsi que la possession et la culture des plantes céréales, un des traits distinctifs qui caractérisent les peuples de l'ancien monde ».
PEUPLEMENT DU GLOBE : MOUVEMENT
et grecques essaimées dans TOuest de la Méditerranée, les faibles détachements de la Hanse teutonique organisés conventuellembnt derrière des portes bien closes et bien ferrées à Wisby et à Bergen \ les marchands portugais retranchés avec un fossé et quelques canons dans leurs petits forts de l'Inde, les trafiquants hollandais du Japon relégués à Nagasaki dans une enceinte munie d'un guichet, et, d'autre part, le flot dliommes d'affaires, de commis voyageurs, d'industriels et d'ouvriers en quête de travail qui va et vient sans cesse d'Amérique en Europe et d'Europe en Extrême-Orient sur les paquebots géants, ou qui à toute heure emplit de bruit et de mouvement les quais des grandes gares, dans le monde civilisé entier'. Encore ne tenons-nous compte, dans cette vision du mouvement continu et sans cesse accéléré des hommes, que des gens qui se déplacent en quête de Tor, en quête des affaires, ou simplement en quête des moyens de ne pas mourir de faim. Il faudrait, pour être complet, ajouter ceux qui se déplacent pour leur plaisir. Cette dernière' forme du mouvement humain est toute récente ; après avoir été quelque temps le lot d'une catégorie peu nombreuse d'individus, elle se propage maintenant à travers des couches sociales de plus en plus profondes ^ Grâce à la puissance et à la rapidité des moyens mis depuis soixante ans au service de l'industrie des transports, c'est aujourd'hui l'humanité civilisée presque tout entière, et même une partie considérable de l'humanité non civilisée, qui tendent à se déraciner, pour un temps ou
1. « Les Hanséates du comptoir de Bergen étaient organisés conventuellement. On leur défendait de se marier. On les parquait dans une enceinte séparée, où ils devaient rentrer à heures fixes, sonnées par une cloche, et où ils vivaient en commun. » (G. Vallaux, la Norvège, Paris, 1913, p. 99.) Le Musée hanséatique de Bergen offre une curieuse et complète reconstitution du comptoir-forteresse de la Hanse. Tout y est, y compris la cloche et les livres de comptes.
2. Il y a une capitale où la population ouvrière flottante est plus nombreuse, plus déracinée et plus menacée de chômage que partout ailleurs. Et cette capitale est la plus grosse ville du monde, Londres. Voir à ce sujet le travail très fouillé de D. Pasq^uet, Londres et les ouvriers de Lofidres, Paris, igiS, in-8. Analyse de P. Vidal i^e la Blache, dans les Ann. de Géogr., XXIII-XXIV, 1914-1915, p. 430-434.
3. C'est une forme d'activité économique nouvelle, le traveller's business, comme disent les guides Cook. Il convient de rappeler ici le petit ouvrage prophétique qui portait ce titre et qui a été écrit il y a plus , d'un demi-siècle par le créateur de l'Agence Cook.
EVOLUTION GÉNÉRALE
pour toujours. Ainsi la vague d'un mouvement continu et sans cesse grandissant emporte et brasse tous les groupes, jusqu'à détacher graduellement du sol ceux qui paraissaient le mieux fixés.
Auprès de ce brassage des masses d'un bout du monde à Tautre, combien paraissent faibles et menues les anciennes incursions des pasteurs nomades et demi-nomades chez les sédentaires, ouïes chocs de réaction des sédentaires contre les nomades ! Deux siècles d'invasions barbares, à la chute de l'empire romain, ont sûrement remué moins dliommes que dix ans d'immigration au xx^ siècle d'Europe en Amérique. Le fait le plus considérable du mouvement moderne, c'est le déracinement de Thomme de la terre. On peut le résumer ainsi : ce que fut le pasteur autrefois, le paysan l'est aujourd'hui. Le pasteur a formé au cours de Thistoire, dans l'Ancien Monde, l'élément principal des migrations de masse. Cet élément, ce sont les laboureurs, les journaliers agricoles, les domestiques de ferme, d'une manière générale les hommes fixés au sol, qui le forment à présent. S'il est vrai que le trafic revendique, comme il est naturel, la plus grande part des déplacements temporaires, s'il est vrai que toutes les professions sont plus ou moins représentées dans les flots d'émigrants sans cesse déversés par les terres peuplées sur les terres vides, il est vrai aussi que les paysans forment la plus grosse part des masses définitivement expatriées. Cela est évident pour le débordement à l'extérieur de l'Inde et de la Chine, masses essentiellement rurales. Mais cela est également vrai pour le dernier et le plus important des foyers d'émigration, l'Europe.
Parmi les pays d'Europe qui fournissent ou ont fourni un gros contingent à l'émigration, il n'y en a qu'un, le Royaume- Uni 011 l'on ne constate pas dans ce mouvement tme prépondérance exclusive de l'élément rural. Si, en Ecosse et en Irlande, ce sont surtout des paysans qui s'en vont, en Angleterre, toutes les classes de la nation émigrent\ Mais partout
