MINDANAO

Fig. 81. — Philippines. Fréquence séismique. (d'après Saderra y Mas6).

réduisaient à des groupes insulaires. A la un de la même époque, un lent relèvement commença et paraît s'être continué jusqu'à nos jours, avec certaines inversions de mouvements locales et particulières à quelques îles, et que décèle la distribution des formes animales. Si les diorites et autres roches massives datent de la fin du Primaire, le développement de Tactivité volcanique a probablement commencé au Miocène inférieur, au moment de Texhaussement et du plissement poBt-éocènes. Une grande partie des produits éruptifs a été remaniée sous les eaux, et à formé des plaines de tufs. La disposition des lignes d^évents volcaniques, actifs ou éteints, et leur mode de liaison ou de dépendance avec ceux des Moluques ont donné lieu à de nombreuses discussions encore ouvertes, mais sans intérêt pour Tétude ici poursuivie ; qu'il suffise de dire que, d'après Becker, elles forment plutôt un réseau de fissures qu'un système de diaclases parallèles.

Le dernier exhaussement est prouvé par les perforations' des animaux marins lithophages, et surtout par l'existence des manteaux coralliens qui recouvrent presque entièrement Gebù, Negros et beaucoup d'îlots jusqu'à des altitudes de 700 à 800 mètres. De nombreuses terrasses littorales montrent que ce mouvement n'a pas été continu, mais bien plutôt soumis à des paroxymes, séparés par des intervalles de repos au moins relatif. Faut-il croire, avec les vieux chroniqueurs espagnols, que plusieurs grands tremblements de terre d'autrefois ont été accompagnés de soulèvements côtiers? La question doit rester douteuse, surtout depuis la magistrale réfutation qu'a faite Suess de semblables phénomènes dans l'Amérique du Sud, pourtant classiques jusqu'à lui.

En résumé, l'archipel des Philippines trouve dans les dernières phases de son histoire géologique de nombreuses causes générales de séismicité : abîmes océaniques tout autour, et même dans l'intérieur, d'où un relief considérable émergé ou immergé, plissement tertiaire, exhaussement récent, à peine terminé de nos jours ; enfin beaucoup de fractures, par lesquelles se sont fait jour les volcans et souvent les appareils thermaux. Mais le détail de la géologie des diverses îles est trop peu connu encore pour que l'on puisse, dans la plupart des cas, attribuer une influence séismogénique indéniable à des accidents particuliers caractérisant les principaux centres d'ébranlement, dont plusieurs ont subi des désastres, et que l'on va successivement décrire du Nord au Sud.

A l'extrême Nord, les tremblements de terre sont fréquents dans le petit archipel de Batanes, mais ils ne paraissent pas ébranler

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autant celui des Babuyanes qui^ plus au Sud, le sépare de Luçon, et cela malgré la présence dans ce dernier du volcan actif Camiguin del Norte.

La grande île de Lugôn renferme un grand nombre de foyers séismiques. Le premier qui se présente est celui d'Aparri, dont la prépondérance est due sans doute, au moins dans une certaine mesure, à ce que la vallée du Rio Grande de Cagayan est peu colonisée encore. Ce centre s'étend donc, selon toute probabilité, vers le Sud jusqu'au nœud des deux cordillères, ou Sierra de Caraballo, où en 1881 Bambang (ou Bayombong), dans le haut de la vallée longitudinale, a été le siëge de trës nombreuses secousses, qui ont donné lieu à d'intéressantes études de la part d'Abella y Gasariego^ L'instabilité atteint le département de la Nueva Vizcaya jusqu'à la baie de Baler, dans le district de El Principe. Abella en fait sans preuves un foyer séismico-volcanique, tandis que Centeno y Garcia ' considère ces mouvements comme des séismes d'eifondrement, en conséquence de la dissolution du sel gemme par les sources thermales si développées dans la région. Saderra y Maso s'élève justement contre cette explication qu'il trouve insuffisamment justifiée, et il fait avec raison observer que si, après les tremblements de terre de 1881, Centeno a pu tirer argument du changement de régime observé dans les sources du Monte Blanco en 1883 et 1884, il est d'autre part fort douteux que semblable phénomène ait été, comme oïl l'a prétendu la conséquence des secousses de 1892.

Le versant occidental de la Sierra de Ilocos est probablement beaucoup plus instable ; en tout cas, on est beaucoup mieux renseigné sur ses tremblements de terre. Ce district séismique s'étend jusqu'au golfe de Lingayen et au capBolinao. Des chocs sous-marins ont été signalés au large du cap Bojeador, et en outre les isoséistes d'un certain nombre de tremblements de terre, importants par leur extension et leur intensité, indiquent des épicentres dans les mêmes parages maritimes. La région séismique s'étend donc au moins sur le talus sous-marin. C'est pour ainsi dire sans interruption que le golfe de Lingayen et la vallée du Rio Agno forment un autre foyer très instable, plus dangereux même que le précédent. Beaucoup d'aires épicentrales s'allongent sur le thalweg du fleuve, ou sur une ligne transversale qui, partant du fond du golfe, aboutit à la baie de Dingalan sur le Pacifique, et certains épicentres se trouvent manifeste-

* The e&rthqnakes of Nneya Vizcaya (Philippine isiands) in 1881 {Trans. Seitm. Ses. o/'/apan, IV, 38, 1882).

* J. Centeno y Garcia. Memoria geolôgico-minera (cité par Saderra y Maso, il).

ment dans le golfe lui-même. Seule la partie septentrionale de la Sierra de Zambales paraît vraiment instable^ du cap Bolinao à Iba, et là aussi des séismes de grande aire d'action émanent du large Ainsi, la région d'ébranlement est en majeure partie constituée par une dépression comprise entre la Sierra de Zambdes et la Sierra de Uocos et formant une sorte de coulisse, et dont la partie septentrionale serait immergée jusqu'au cap Bojead^ , et la partie méridionale émergée dans la vallée du Rio Agno. I' .st dès lors tout naturel, en Tabsence de renseignements géologiques suffisants, d'émettre provisoirement l'hypothèse que c'est là une dépression dont le caractère tectonique explique TinstablUté. Son effondrement n'aurait peut-être même pas dit son dernier mot, s'il est vrai, comme le rapportent les indigènes, qu'un lac se serait autrefois formé près du cap Bojeador à la suite d'un tremblement déterre, en submergeant un village. Mais ces sug-^ gestions ne sont proposées que sous les plus expresses réserves. La partie Nord de la Sierra de Zambales, précisément la plus ébranlée, est composée sur son versant oriental de gabbros, de schistes talqueux, de tufs trachytiques et, fait important à signaler^ de serpentine : cette dernière roche est très souvent l'indice d'un énergique dynamo-métamorphisme, accompagnant des mouvements de l'époque tertiaire dans bien des régions séismiques. Au contraire, la partie méridionale de la chaîne est beaucoup plus stable, quoique d'origine volcanique récente.

Plus au Sud se rencontre le foyer d*ébranlement de Manille, comprenant la baie de ce nom, le lac volcanique de Bombon (ou du Taal), le département de Batangas et la côte voisine de l'île Mindoro. Célèbre par les nombreuses catastrophes de la capitale des Philip* pines, en particulier celle dejuillet 1880, qui a été l'objet d'une étude géologique relative à sa propagation par Centenoy Garcia^ ce district est extrêmement exposé aux dommages, mais la fréquence y est certainement bien moindre que ne le ferait supposer le nombre considérable de chocs qui y ont été signalés, beaucoup venant d'ailleurs, surtout de la région précédente. Le peu de consistance du sous-sol de tufs marécageux de Manille, traversé en tous sens par des Esteras , a sans doute contribué à grandement aggraver les dommages en bien des occasions, et à lui faire sa détestable réputation, d'ailleurs méritée.

La longue presqu'île des Camarines avec le remarquable volcan de FAlbay (ou Mayôn)*, prolongeant Luçon vers le S. E. et Tîle

* Abstract of a Memoir on the earthqaakes in ihe island ot Luzon in 1880 (Trans. Siiim. Soc. of Japon, V, 43, 1882).

* E. AbeUa y Casariego Monografta geolôgica del yoicàn de Albay ô el Mayôn. (W.,19).

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de Samar constituent les fragments d'une cordillère morcelée, parallèle à une autre sierra voisine, encore plus démantelée et formée par les îles Masbate et Leyte. C'est là une province séismique avec nombreux centres d'ébranlement^ et, si des désastres n'y ont pas été souvent mentionnés, cela ne tient peut-être qu'au manque de villes importantes. Quoi qu'il en soit, les isoséistes de certains tremblements de terre s'allongent sur le détroit qui sépare Samar et Leyte, indice suffisant pour lui faire reconnaître un caractère tectonique et jouer un rôle séismogénique décidé.

Les autres îles de l'archipel des Bisayas, Panay, Negros, Gebii et Bohol, sont relativement assez à l'abri des secousses. Uoilo, seule ville importante de ces parages, est un foyer d'ébranlement au moins apparent. S'il était bien établi que ce soit un véritable centre, on pourrait répéter du détroit du même nom ce qui vient d'être dit de celui de Samar. Certaines secousses affectent à la fois les Bisayas occidentales et le Nord deMindanao, mais, tout à fait indépendamment des paroxysmes de volcan de l'île Caminguin del Sur, elles ont leurs épicentres en mer.

Mindanao présente une région extrêmement instable entre les golfes de Butuan et de Davao. C'est une longue dépression méridienne, parallèle au rivage oriental et s'étendant d'une mer à l'autre. Parcourue par les Bios Agusan et Tagum, dont un seuil peu élevé réunit les têtes au Sud du lac de Dagum, elle est séparée de l'océan par une longue cordillère entre l'île Dinagat et le cap San Agustin ; Suess regarde comme une fracture la ligne littorale située au pied de la chaîne et bordant un talus raide aboutissant à de grandes profondeurs. Après la vallée moyenne de l'Agusan, dont les missions ont été bien des fois ravagées, Surigao et Davao sont les localités les plus fréquemment secouées. Les indigènes les plus âgés de Siargao disent qu'autrefois des tremblements de terre ont duré six mois et fait disparaître plusieurs petites îles des alentours. Quoi qu'il en soit de cet événement seulement traditionnel, la fracture océanique et la dépression sont évidemment des accidents tectoniques, dont on ne saurait guère nier l'intervention dans ces tremblements de terre.

Cette importante dépression des Bios Agusan et Tagum présente un remarquable fait d'observation ^ c'est que les lignes d'égale inclinaison magnétique, et surtout celles d'égde composante horizontale se rebroussent toutes le long d'une ligne parallèle à la dépression et située à l'ouest de ce trait géographique. Il y a probablement là

* Saderra y Maso. Isodinic and iaogooic Unes in the island of Mindanao {Dept. ofth^ Interior. Philippine Weaiher Bureau. Manila central Observatory, 190Î. 246).

l'indice de perturbations géologiques et tectoniques, soulignant les circonstances séismogéniques signalées. C'est, jusqu'ici du moins, le seul cas que nous connaissions où Ton puisse suggérer, comme pour la pesanteur, une relation entre les deux ordres de phénomènes, magnétiques et séismiques ; il serait trës intéressant d'en poursuivre la recherche à la surface de tout le globe.

On ne peut actuellement rien dire des foyers séismiques moins importants des golfes de Misamis et de Gottabato. Certains chocs importants ont eu leurs épicentres en mer, au sud de la baie de Dumanquilas.

L'extrémité de la longue presqu'île de Zamboanga et l'île Isabela de Basilan forment une région séismique souvent éprouvée, que l'archipel de Jolo prolonge jusqu'à Bornéo, avec moins d'instabilité toutefois. De part et d'autre de cette chaîne morcelée, les profondeurs marines sont considérables. Le grand tremblement de terre du 21 septembre 1897 fut accompagné de vagues séismiques destructives. Il s'y produisit aussi d'importants changements topographiques, mais d'une inégale authenticité, car si l'apparition d'une île de boue au voisinage de Labouan (Bornéo) *, et celle d'une autre au voisinage de Kudat au S. E. de l'île Malundangan, sérieusement observées*, sont hors de doute, il n'en est pas de même pour la disparition d'une île Damni entre Siassi et Tawi-Tavsri, ni même pour la formation d'une grande crevasse dans Tîle Tubigon près de Paôgutâran, phénomènes signalés aussi par Coronas. Quoi qu'il en soit, l'origine sous-maiîne de ce grand événement, suivi de plus de 500 chocs consécutifs, ne fait pour ainsi dire pas question, et doit être recherchée au Nord et au large de Jolo. Son caractère nettement tectonique a été démontré pai* Coronas, et cette conclusion doit s'étendre aux autres séismes de ces îles, car leurs formations coralliennes et basaltiques n'impliquent guère par elles seules l'instabilité. Il faut toutefois observer qu'elles s'élèvent audessus d'une étroite arête, plongeant au Nord et au Sud sur de tiès grandes profondeurs océaniques, circonstance éminemment favorable à l'instabilité.

On suppose stable la grande et étroite île de Palawan, ou Paragua, prolongeant la Sierra de Zambales jusqu'à l'extrémité Nordde Bornéo;

■ G. Agamemnone. I terremoU di Labuan del 21-VIII-1897. [R, c. délia R. Ace. dei Lincei, VII, série 5« , fasc. VI, 155, 1898).

— G. Schmidt. Ueber die Géologie von Nord-West Bornéo und eine daseibst entstandene a Neue Insel » (Beitrdge zur Geophysik, VII, I, 121. Leipzig, 1904).

* J. Coronas. La acUvidad slsmica en el archlpiéiago flliplno durant* el aHo 1897 06». de Manila, 1899).