ILES DE LA SONDE ET DU GOLFE DU BENGALE

sévères; mais leur intensité n'est pas suffisante pour y avoir jamais causé de véritables catastrophes, ce qui peut, dans une cer* taine mesure, tenir à la légëreté des constructions. Il y a tout lieu de penser qu'ils ébranlent surtout le synclinal compris entre les deux rides longitudinales. Malgré une dissémination presque uni* forme des épicentres, on peut cependant distinguer certains districts plus particulièrement secoués : le détroit de la Sonde, c'est-àdire en même temps le Sud de Sumatra (Lampong) et l'Ouest de Java ; la dépression des Préanger, de Soekaboemi à Tjiandjoer, Bandoeng, Garoet, Tasik-Malaja et Manondjaja; les environs de Tjéribon, où se montrent les foyers d'Indramajoe, Koeningan et Salem ; la dépression transversale de Semarang, Ambarowo, Djokjakarta, dont la séismicité s'étend largement à Touest jusqu'à Pekalongan et Tjilatjap, à Test jusqu'à Karangpandan et Patjitan; le district de Kediri, Pasoeroean etBlitar ; enfin le centre de Banjoewangi, sur le détroit de Bali, qui non seulement représenterait une région d'instabilité analogue à celle du détroit de la Sonde, mais qui même aurait été ouvert au XII' ou xiii* siècle, si Ton en croit des traditions indigènes, d'ailleurs peu authentiques. L'île plate de Madoera, où se retrouvent le micaschistes du substralum ancien, participe de la stabilité relative des basses plaines littorales du Nord, tandis que la côte méridionale ne paraît pas le siège d'une activité séismique aussi grande qu'aurait pu le faire supposer sa situation de haut pays au bord de l'abrupt talus sous-marin. Si donc ce dernier accident représente une fracture du socle asiatique, il correspond à des mouvements bien éteints, opinion corroborée par l'absence de vagues séismiques et de secousses sous-marines au large. La séismicité, d'ailleurs non exagérée, de Java doit donc être, en définitive, attribuée d'une façon générale aux derniers efforts qui l'ont façonnée à la fin de Tépoque tertiaire, en érigeant ses deux rides longitudinales montagneuses par plissement des sédiments de cet âge.

La proximité presque constante des centres séismiques et des évents volcaniques ne permet pas de montrer l'indépendance des deux ordres de phénomènes à Java, où les tremblements de terre peuvent trouver de très suffisantes causes dans les dislocations cachées sous le manteau superficiel éruptif, mais sans qu'il soit actuellement possible de définir pour les divers foyers d'ébranlement les accidents à rôle séismogénique. La disposition des volcans, et la présence de roches éruptives plus anciennes, montrent seulement que toute l'île a formé dès le Crétacé une bande de moindre résistance, sur laquelle les mouvements tertiaires ont pu se produire

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en toute liberté et laisser comme souvenir les tremblements de terre qui Tagitent.

Des traditions, dont le bien fondé n'est pas vérifiable, et rapportées par RalQes ^ font ouvrir le détroit de la Sonde^ entre Java et Sumatra par un gigantesque tremblement de terre, qui aurait dépassé de beaucoup en violence Texplosion du Krakatoa (27 août 1883), paroxysme volcanique bien connu parla disparition de l'île du môme nom et d'une partie de aes voisines. Les vagues qui en fuiwt la conséquence désolèrent, les cdtes opposées du détroit; signalées par les marégrapbes du monde entier, c'est qu'elles firent effectivement le tour du globe. Devantla grandeur de tels effets mécaniques, Ton peut supposer que le fait traditionnel, mentionné par Baffles, n'a rien d'impossible.

La constitution géologique de Sumatra est peut-être plus simple que celle de Java ; en tout cas, elle apparaît plus clairement, les produits volcaniques l'ayant moins complètement submergée. Tous ses éléments sont alignés N. W.-S. £., comme le talus de l'Océan Indien sur lequel est implantée directement une longue chaîne d'îles morcelées, de Simaloe à Engano, îles principalement formées de Miocène* Le littoral même de l'ouest de Sumatra est constitué de produits éruptifs et détrîliques tertiaires, tandis que plus à l'Est, et toujours suivant la même direction, s'allonge la traînée des volcans actuels, actifs ou éteints, qui ont surgi sur le flâne abrupt, continuant le talus sous-marin de la grande chaîne longitudinale de l'île. Celle-ci est formée d'Archéen. Le versant opposé, large et plat, fait contraste avec celui de l'Océan Indien, étroit et raide. L'ossature principale de Sumatra a été, dès les temps les plus reculés, une bande mobile, soumise a des mouvements considérables^ qui se sont perpétués jusqu'à la fin des temps tertiaires, et donnent raison de see séismes.

Les tremblements de terre ébranlent Sumatra presque exclusivement sur son versant océanique, confirmant ainsi pleinement les lois de relation entre le relief et la séismicité. Beaucoup d'entre eux ne font que mordre sur le littoral, de sorte que leur origine doit être cherchée dans le bras de mer qui le sépare de la chaîne des îles occidentales, dont quelques-unes, comme Poelo Nias, ne le cèdent en rien à la grande terre comme instabilité. Il faut provisoirement supposer que, les colons hollandais y étant beaucoup moins nombreux que dans les autres îles de la chaîne, l'absence de séismes

^Themnarff 0/ Jom (I, ». Il, S32. Londoa, IS17).

Fig. 24. — Sumatra.

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mentionnés pour elles n'est qu'apparente^ et qu'elles sont tout aussi instables que la précédente ; elles seraient actuellement à l'abri de l'observation, mais non des tremblerùents de terre. Le talus d'effondrement de rOcéan Indien à l'extérieur de ces îles représente-t-il une fracture restée mobile? La question est difficile à résoudre par Taflirmative, malgré la grande probabilité de cette solution, car on ignore si les tremblements de terre à épicentres sous-marins ne font que mordre la ligne des îles, auquel cas ils émaneraient de l'isobathe de 4 000 mètres, c'est-à-dire de la lèvre même de l'accident. On notera cependant, en faveur de cette suggestion, que des vagues séismiques s'observent de Poelo Nias à Poelo Bras à la pointe d'Atchin, contrairement à ce qui a été dit de Java. Les circonstances ne sont donc pas identiques.

Le tremblement de terre de la nuit du 5 au 6 janvier 1843 a été suivi de vagues séismiques désastreuses à Poelo Nias. D'après la relation qu'en donne Kluge^ l'axe de son aire pléistoséiste était dirigé perpendiculairement à la côte extérieure de Sumatra, et le temps assez considérable qui s'est écoulé entre le séisme et Tirruption de la mer montre que l'épicentre était situé au large de la chaîne des îles, c'est-à-dire au voisiqage du pied du talus sous-marin. Ainsi l'accident pourrait avoir joué à cette occasion, ainsi que d'autres fois, en un de ses points où les mêmes phénomènes ont eu lieu.

Toute la côte est instable depuis Atchin, ou Atjeh, jusqu'au détroit de la Sonde, mais sans dépasser beaucoup la crête longitudinale. La lacune des observations au nord de Singkel ne résulte bien certainement que de ce que cette partie n'est pour ainsi dire pas encore conquise; à tel point que les informations séismiques suivent, dans la publication mentionnée de Batavia, les fluctuations des campagnes de l'armée hollandaise contre les farouches sultans du Nord. Si Ton compulse ces catalogues annuels, on voit que, jusque vers 1872, les secousses ébranlent surtout la côte de )eli et de Padang, tandis que depuis ce sont celles de Benget de Lampong pour lesquelles, de beaucoup, on en enregistre . Il y a là une anomalie difficilement explicable. Ce serait avec grande réserve qu'on pourrait y voir un phénomène naturel, p le brusque transport de la séismicité d'une région à une autre I, phénomène dont il n'existerait d'analogue nulle part ailleurs, [nieux, tout au moins provisoirement, supposer un changement

* Synchronismuê und Antagonismus von vulkanischen Eruptionen und die gen derselben su den Sonnen flecken und erdmagnelischen Variaiionenj p. 44 1863).

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dans la répartition des correspondants de la société de Batavia, ce qui pourrait provenir de changements dans les parties les plus colonisées ou exploitées par l'élément hollandais et européen.

Le tremblement de terre du 17 mai 1892 paraît, d'aprës les mesures géodésiques de MuUer *, avoir causé de très légères variations, par déplacements de masses, dans le réseau trigonométrique de la province de Tapanoeli.

Le versant océanique ne présente point partout une pente régulière ; il est accidenté longitudinalement par une série de dépressions de même direction, lacustres ou fluviales, parallèles à la côte, — lac Toba, Mandheeling, hautes terres de Padang, lac Singkarak, ou Laoet Sôemper, — où parfois pénètrent, au travers de la chaîne archéenne et primaire, les cours supérieurs des fleuves du long versant opposé. Ces territoires forment ainsi, en quelque sorte, un synclinal secondaire, souvent interrompu et morcelé, et sont aussi instables que le littoral lui-même.

On sait peu de chose sur le versant oriental de la chaîne des Barisan ; les régions instables de la côte de l'Océan Indien débordent l'ossature montagneuse au moins dans le Tebing Tinggi et le! Ranau. Des études géologiques récentes ont été faites dans l'Ulu- Rawas, entre les fleuves Batang-Rawas et Batang-Rupit, sur le parallèle de Bengkoelen, et Ton en peut déduire les causes d'instabilité, qui très probablement peuvent s'étendre à tout le versant *. Contre l'ossature primaire s'appuient de TOuestà l'Est unsubstratum de couches de la « formation malaise » (Précambrien), de l'Éocène et du Néogène, celui-ci beaucoup plus développé ; ces couches tertiaires sont affectées de plis très plats ; enfin deux dislocations importantes, dont l'une se dirige vers le foyer d'ébranlement de Tandjong Âgoeng, découpent un massif affaissé et ont facilité la sortie des andésites et autres produits éruptifs tertiaires. Il y a donc un ensemble de conditions tectoniques amplement suffisant pour justifier les quelques séismes du flanc oriental de la chaîne des Barisan, au moins là où on les a signalés.

La grande plaine de l'Est paraît à peu près indemne de tremblements de terre ; cette stabilité résulte de ce que les mouvements

' Nota betreffende de verplaatsing van eenige triangulatie-Pilaren in de Residentie Tapanoeli ieo gevolge van de aardbeving van 47 v. 4892 {Nat. Tijdschr. voor Ned, Jndiè. Dl. LIV. Derde aûev. 298, 4895).

* L. Milch. Beitr&ge znr Pétrographie der Landschaft- Uln Rawas, Sûd-Sumatra {N, Jahrb. f. Min. Geol. u. Pal, XVHI, 409. Stuttgart, 4904).

W. Volz. Zur Géologie von Sumatra. Beobachtungen und Studien (Anhang 1 in Ceol. «. Pal, AbhandL, herausgegeb. von E. Koken. M. F. VI. Heft 2. Jena, 1904).

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tertiaires n'ont pas atteint cette ancienne plate-forme, seulement recouverte par les débris alluvionnaires de la chaîne, et cette constitution reste la même pour les tlesde Ban^a, fiilliton et Riouw, dont le substratum archéen n'est séparé de la grande île de Sumatra que par des canaux sans profondeur, à moitié colmatés par les apports fluviaux. Quelques rares secousses agitent ces terres, formant avec la presqu'île de Malacca une région à peine pénéséismique. Elles n'appartiennent d'ailleurs pas en propre au géosynclinal méditerranéen, mais bien plutôt au continent sino-sibérien, non plissé à l'époque tertiaire, et seulement démembré dans sa partie méridionale par des cassures peu profondes qui en ont séparé ces tlea, géographiquement seulement.

I i. — Malaeoa et lies AndamsA et Nlcobar.

L'isthme de Kra est archéen, tandis que le Sud de la presqu'île de Malacca est constitué par des granités, des schistes archéens et des terrains primaires. Les chaînes anciennes et parallèles, embrassant l'île de Poeloe-Pinang, déterminent l'élargissement de la péninsule. On ne doit donc pas s'attendre à une grande instabilité, et c'est bien ce qui semble résulter de pauvres observations faites de temps à autre à Malacca, Singapore et Poeloe-Pinang. On peut se demander si cette longue bande de terres fait vraiment partie du géosynclinal secondaire, quoique Haug l'y ait englobée. En tout cas, les mouvements tertiaires paraissent avoir respecté la longue péninsule.

Les îles Nicobar, Andaman, Cocos et Préparis forment un arc réunissant l'Arracan à Sumatra ; elles reposent sur un étroit et long seuil, qui nulle part ne descend à plus de 200 mètres au-dessous du plan d'eau, et qui est bordé de chaque côté par des profondeurs de 2 000 mètres et plus dans les golfes de Martaban et du Bengale. La ligne volcanique du bas Iraouaddy l'accompagne par les évents éruptifs de Narcondam et de Barren Island. Ces caractères ne font pas prévoir une grande séismicité, puisque les actions récentes se restreignent à l'affaissement de l'Océan Indien, sans plissements ni surrections importantes. Et en effet, s'il ne s'y est pas fait d'observations suivies, on sait cependant qu'en 1847 un grand tremblement de terre, avec de nombreux chocs consécutifs, s'est fait sentir dans les Nicobar et avait son origine non loin de l'îlot de Kendoel; mais rien de semblable ne s'est reproduit depuis. Ce dernier archipel passait pour instable depuis que Suess avait rapporté une informa-