Espagne du Sud-Est

L'Espagne du Sud-Est, Andalousie et royaumes de Murcie et de Valence, est une des régions de l'Europe méridionale qui a eu le plus à souffrir des tremblements de terre, et à plusieurs reprises elle a subi de véritables catastrophes; celle du 24 décembre 1884 est encore présente à toutes les mémoires. Les renseignements séismiques^ quoique ne résultant pas d'observations systématiques, sont assez nombreux cependant pour que l'on puisse considérer comme suffisamment bien connue la répartition des centres d'ébranlement et des points les plus exposés de cette partie si instable de la péninsule ibérique. II n'existe encore que deux catalogues, celui de Perrey* et celui plus récent de Taramelli et Mercallî*.

Au point de vue géologique, la région est très naturelle, limitée qu'elle est au Nord par une grande ligne de dislocation partant du cap Saint Vincent sur l'Atlantique et aboutissant au cap de la Nao sur la Méditerranée, après avoir suivi le bord méridional de la Meseta ibérique, archéenne et primaire, par les Algarves et la Sierra Morena. C'est une grande faille, isolant du reste de l'Espagne la dépression tertiaire du Guadalquivir, ainsi que les terrains secondaires et primaires de l'Andalousie et de la Sierra Nevada. Les tremblements de terre dépassent un peu cette limite au N. E, puisqu'ils atteignent Valence, mais c'est un détail qui ne diminue en rien la netteté du

* Sw les tremblemfints de terre de 1a pénliisale U)ériqi« {Anm. 9c, ph, et nat. de

* Iterremoti andalusi cominciatiil 25 décembre 1884 (HeaU Ace. dei Lincei, GCLXXXin, 1865-S6. Roaaa),

rôle de la ligne de démarcation entre les parties stables et instables.

Au pied de la falaise de la Sierra Morena, le détroit Bétique, ou du Guadalquivir, est un Irait fort ancien ; unissant l'Atlantique et la Méditerranée, il séparait les deux vieux massifs, la Meseta ibérique et un autre plus méridional, disloqué et démembré par les mouvement alpins. Il était en même temps fermé lors de ces derniers événements, puis remplacé par le détroit actuel de Gibraltar, ouvert plus au Sud à l'époque pliocène, et de chaque côté duquel subsistent à l'état de débris la Sierra Nevada et l'Atlas marocain, témoins encore imposants de l'ancienne chaîne effondrée le long de son axe. La dépression bétique, ainsi obstruée assez tardivement, peut-être seulement au commencement de l'ère quaternaire, avait d'abord subi des oscillations diverses, comme l'indiquent dans la vallée du Guadalquivir des intercalations de couches lacustres dans les dépôts marins. Ces vicissitudes n'ont pas été sans d'énergiques plissements, et ceux des couches tertiaires des vallées du Guadalete et du Guadalquivir ont été arrêtés net par l'inertie de la Sierra Morena, dominant la plaine alluviale près de Séville. Une importante dislocation Lorca- Guadix-Grenade, à peu près en prolongement de la basse Segura et de son affluent la Sangonera, est marquée par des bassins tertiaires d'effondrement, tels que la Vega de Grenade ; elle sépare les chaînes secondaires du Nord, plissées en direction N. E., delà Sierra Nevada au Sud, celle-ci beaucoup plus ancienne et où les accidents forment un système de failles E.-W., parallèles au littoral. Cette chaîne tombe à pic, puisque le sommet du Mulhacen, à 3481 mètres d*altitude, n'est qu'à 35 kilomètres delà côte; mais le profil transversal du détroit de Gibraltar est à pente bien plus douce qu'on n'aurait pu le supposer d'après le relief exagéré de la Cordillère. Plus à l'Ouest, les plis s'infléchissent vers le Sud pour se raccorder avec ceux du Djébel-Mouca entre Tanger et Ceuta, de l'autre côté du détroit. Ces mouvements si complexes, et d'une grande amplitude, ont donné lieu à des épanchements érup tifs, jalonnant entre les caps de Palos et de Gâta le littoral, dont la direction est ici, non seulement parallèle à la ligne Lorca-Grenade, mais encore au raide talus sous-marin de l'isobathe de 2000 mètres, qui représente la lèvre de l'effondrement méditerranéen. Où trouver un ensemble de vicissitudes récentes, et d'accidents de tous genres, plus favorables à l'instabilité séismique que ces circonalances géologiques ainsi rapidement esquissées?

Jusqu'à Huelva, le versant méridional des Algarves est le théâtre de séismes qui atteignent parfois un certain degré de sévérité, mais

GÉOGRAPHIE SÉISMOLOGIQUE

dont l'origine véritable, peut-être sous -marine, est encore difficile à discerner, faute d'études suffisantes.

En Andalousie, la séismicité ne dépasse point la rive droite du Guadalquivir, fait très compréhensible puisque la Sierra Morena a arrêté les mouvements tertiaires alpins.

Cadix, Séville, Cordoue, Linares sont d'apparents foyers d'ébranlement , mais de médiocre importance ; on ne saurait d'ailleurs affirmer que ce sont les véritables épicentres, ou qu'ils ne résultent pas de séismes venant des accidents situés plus au Sud et déjà mentionnés.

C'est qu'en effet le Guadalquivir coule au milieu de marnes et de mollasses miocènes, déposées lors de la fermeture du détroit et restées parfaitement horizontales; sa vallée, depuis le point où il se coude vers le S. W., près de Cantillana, jusqu'à l'embouchure, consiste , d'après certains géologues, en une série de segments parallèles au fleuve qui ont joué librement à différentes reprises depuis le commencement de l'ère mé-

80zoYque jusqu'après les dépôts pliocènes à caractère méditerra* néen ; c'est ce qui a permis à la mer de s'introduire au pied de la Sierra Morena par un canal de plus en plus étroit, qui a fini par s'obstruer définitivement au commencement du Quaternaire. Les strates comprises entre les failles ont conservé leur horizontalité, tandis qu'à faible distance elles présentent des plissements plus ou moins accusés. Il y a donc des dislocations suffisantes à invoquer, si toutefois les villes baignées par le fleuve sont de véritables épi* centres. Les secousses de Jaen et d'Ubeda trouvent une claire expli* cation dans les efforts qui ont fait chevaucher entre Jaen et Grenade le Jurassique^ le Crétacé et le Tertiaire. Une grande faille coupe le rocher de Gibraltar, qui paraît bien avoir ses séismes propres. Comme on a déjà eu l'occasion de le faire observer, la région séismique andalouse occupe un emplacement au moins deux fois plissé, à l'époque hercynienne et à l'époque tertiaire, mais, il est vrai, suivant des directions différentes, superposition déjà bien des fois mentionnée.

Les environs de Malaga sont très instables, et des désastres y sont à de nombreuses reprises relatés dans les anciennes chroniques. Le plus récent, celui de 1884, a eu son centre non loin de cette ville, d'après le tracé des isoséistes donné dans le rapport ^ de la commission que l'Académie des sciences de Paris a envoyée sur les lieux après l'événement, un peu au Nord de la Sierra de Jatar, près d'Aïhama. Taramelli et Mercalli le placent plus au Sud, près d'Arenas del Rey. Enfin Grenade n'est pas moins exposée que Malaga, sans que l'on puisse localiser avec précision le centre de ses séismes destructeurs. Il est probable qu'il s'agit là d'une seule et même origine, située quelque part dans les sierras intermédiaires. L'événement de 1884 est le seul qui ait été étudié scientifiquement, et son importance est telle qu'il y a lieu d'exposer les diverses explications auxquelles il a donné lieu, mais sans chercher à faire un choix définitif que des études sur des séismes ultérieurs pourraient peut-être bien ne pas vérifier. Taramelli et Mercalli invoquent, mais sans préciser, les phénomènes stratigraphiques, géologiquement assez récents, auxquels cette partie du bassin méditerranéen doit son actuelle délimitation. La théorie de Mac-Pherson^ ne diffère pas sensiblement de la précédente

* Mém. de VAc. des Se., XXX. n* 2 : Mission d'Andalousie (F. Fouqué, directeur; Micliel Léyy, Marcel Bertrand, Barrois, Offret, Kilian, Bergeron, Bréon). Etudes relatives au tremblement de terre du 25 décembre 1884 et à la constitution géologique du soi ébranlé par les secousses.

' Los lerremotos de Andalucia (Gonferencia Icida en febrero de 4885 en el Ateneo de Madrid).

330 GËOQRAPHÎE 8ÉISM0L0GIQCE

lorsqu'il considère les mouvements séismiques, que l'on sait avoir ébranlé la région depuis les temps les plus reculés de son histoire, comme la manifestation actuelle des efforts qui ont présidé à la formation de ses montagnes. Il a noté qu'à proximité des grandes failles bordant de rW. N. W. à TE. S. E. les Sierras de Teja et d'Almijarra, correspond le maximum de l'énergie dynamique du tremblement de terre. L'espace compris entre les Sierras de Teja et de Ronda est partagé parde» failles en bandes parallèles à leurs crêtes, tandis que der l'autre côté de la Serrania apparaît le foyer secondaire de Gasares et d'£»tepona. Cette disposition indiquerait que la plus grande intensité des secousses s'est localisée là où il existe des fractures, encore mal soudées à une certaine profondeur.

Martinez^ a soutenu l'hypothèse que le désastre de 1884 a été causé par des éboulements intérieurs. Il se base sur ce que la région pléistoséiste embrasse une serte de cuvette sans écoulement apparent, et que des soiiirces, apportant au jour du calcaire arraché aux couches profondes, forment d'épais dépôts de tuf au détriment des cavités ainsi creusées ; la rivière qui circule dans ce bassin s'y infiltre et disparaît. Cette théorie peut expliquer la violence des effets du tremblement de terre en certains points particuliers, mais non l'extension de la surface dévastée, ni le nombre des secousses consécutives.

Au rapport de la commission française, la région épicentrale coïncide exactement avec une crête montagneuse dont le versant méridional, abrupt et faille, est surtout composé de terrains cristallins, tandis que Topposé, plus adouci, résulte de plis de refoulement, jurassiques et crétacés. Cette crête s'infléchit brusquement en deux points, de manière que sa partie moyenne offre une direction très différente de celle de ses deux parties terminales. Le terrain est donc plissé suivant une ligne brisée en forme de baïonnette. Du point de cassure, situé près de Zaffaraya, part la Sierra de Tejeda, qui, prenant une direction différente des précédentes, s'allonge au S. £. en se prolongeant vers la mer. Or le milieu de l'épicentre, le nœud pour ainsi dire du tremblement de terre, siège précisément en ce lieu ; l'épicentre est à cheval sur la bande médiane de Chorro à Zaffaraya, sur le rameau oriental et sur la Sierra Tejeda. Il correspond donc à un étoilement de fractures profondes, et de plus il est dirigé comme l'un des faisceaux principaux de ces fentes, c'est-à-dire E.-W.

Les géologues français n'ont pas osé tirer une conclusion formdie

* Los temblores de iien*a (M&laga, 1885).

de leur si frappante description. Il semble que, sans être téméraire, on doive admettre une dépendance directe entre le séisme de 1884 et ces accidents ; allant même plus loin, il est à supposer qu'ils ont à d'autres époques joué un rôle séismo^énique bien défini. Les mêmes savants ont montré aussi que de la Serrania de Ronda à la Sierra de Baza, la chaîne bétique se divise naturellement en divers tronçons résultant de sa rupture après l'époque triasique ; ces tronçons

un

Eta^e sti/tèruur des rrùcaschistes à Tninèraux: Etaç€ infèritur des- micascàisées et dolomUs

Fig. 55. -^Straclttre delà chaîne bétique (d'après les trayaax de la mission française

de 1884).

ont chevauché les uns sur les autres^ et les dénudations tertiaires et postérieures n'ont fait qu'accentuer leurs limites. Aussi les grandes vallées actuelles et les divers bassins tertiaires sont-ils alignés suivant trois grandes lignes de failles parallèles entre elles et dirigées à 120% Mora-Malaga-îled'Alboran; Zaffaraya-Motril; Guailix-Almeria- Cap de Gâta.

La conclusion formulée par Ch. Barrois et A. Offret est à citer tout entière :

, a II semble donc qu'il y ait là un état d'équilibre instable de cet « édifice bétique, assez bien représenté dans les monts de Yelez- « Malaga par un arc tendu dont les deux extrémités seraient appuyées « sur la Ronda, d'une part, sur la Nevada, d'autre part^ et dont l'eiforl

332 GÉOGRAPHIE SÉISMOLOGIQUE

a se traduit par une poussée continue sur les deux failles de Malaga ce et de Motrily qui le limitent de part et d'autre. Les multiples discor- « dances de stratiGcation et les oscillations du sol qui se répètent « dans la région, depuis Tépoque secondaire, peuvent, dans cette « hypothèse, être attribuées à ce que la Sierra de Ronda et la Sierra <c Nevada ne contre-balancent pas exactement par leur masse ces « poussées exercées sur leurs flancs. Nous sommes ainsi amenés (c naturellement à regarder les failles transverses de Malaga, Motril, (c Guadix comme les lignes prédestinées suivant lesquelles seront surce tout appelées à se manifester au dehors, dans la région bétique, les (C modifications d'équilibre ou les actions des forces souterraines ^»

Cette dernière phrase ne doit pas s'entendre seulement au futur, car elle rend bien compte de là position des principaux centres d'instabilité, Malaga, Grenade et Almeria. Cette conclusion est-elle valable pour la vallée de l'Almanzora, où Vera et Huercal-Overa ont été en 1863 le siège de très nombreuses secousses? C'est ce qu'on ne peut guère décider actuellement, en les attribuant à la faille Guadix- Almeria-Cap de Gâta, plutôt qu'à quelque autre accident plus local. En tout cas, ce district a été tout aussi souvent et gravement éprouvé que les précédents par les tremblements de terre.

Dans plusieurs circonstances, par exemple en 1804, les relations s'accordent à montrer que la ligne épicentrale se dispose parallèlement au flanc Nord de la Sierra Nevada. On est ainsi amené à faire jouer un rôle séismogénique à la dislocation mentionnée plus haut, basse Segura-Guadix. Cela est d'autant plus plausible que l'extrémité orientale de cette ligne passe par Murcie, OrihuelaetTorrevieja, trois points dont l'instabilité ne le cède en rien à celle de l'Andalousie occidentale. Il ne faut pas non plus perdre de vue que les chevauchements signalés par R. Douvillé ' prolongent vers le S. W. les accidents analogues signalés antérieurement par Nicklès ^ dans les provinces de Murcie, Alicante et Valence. Précisément, la séismicité s'évanouit au delà de Valence, observation très favorable à l'influence séismogénique des plissements de ces chaînes secondaires. Et si le premier de ces deux géologues a pu dire que ces phénomènes de recouvrement sont maintenant connus de Vienne h Cadix dans la zone des plissements alpins, nous ajouterons qu'ils

* Ch. Barrois et A. Offret, /. c. i 18-119.

* Sur les Préalpes subbétiques au sud du Guadalquivir (C. A. Ae. Se. Paris, GXXXH. 89i, 1904)..

* Sur les terrains secondaires des provinces de Murcie, Almeria, Grenade et Alicante [Id. GXXII, 550, 1896).

accompagnent presque partout des régions à tremblements de terre. Il n'est pas sans intérêt de noter que, de Tîle d'Alboran au cap Greus, le bassin occidental de la Méditerranée présente un raide talus à peu près rectiligne, descendant jusqu'à la profondeur de 2 000 mètres ^ et que la séismicité coïncide seulement avec les points du littoral voisins de Tabrupt ; elle est extrême dans sa première section collée au rivage entre les caps de Gâta et de la Nao^ et beaucoup plus faible dans la seconde, celle du Nord, entre Barcelone et le cap Greus ; elle est nulle dans la partie intermédiaire, du cap de la Nao à Barcelone, alors que Tisobathe de 2 000 mètres est très éloignée de terre. 11 est donc très naturel de faire intervenir aussi en quelque mesure cette remarquable ligne d'effondrement, sinon directement, puisque cette mer n'a pas de séismes sous-marins, du moins indirectement, par les accidents tectoniques causés à terre par contre-coup du ^and événement géologique tertiaire.

S. — Les pays barbaresques; Maroc, Algérie et Tunisie.

Les pays barbaresques, Maroc, Algérie et Tunisie, constituent •dans le Nord de TAfrique une unité géologique et géographique bien définie, et c'est la seule région de ce continent où, sauf une importante exception en Abyssinie, les tremblements de terre soient un phénomène commun et redoutable. C'est une province séismique j>ien caractérisée, malgré de grandes différences locales dans la iréquence et Tintensité des secousses qui Tébranlent. Elle complète ^nsi avec la Galabre, la Sicile orientale, la Ligurie et TEspagne du â.E., le périmètre presque partout instable du bassin occidental de la Méditerranée, effondré et partout entouré de pointements volcaniques actifs ou éteints. Ces pays, à peu près les seuls de haute séis- .micité sur l'immense surface du continent africain, sont aussi les ^euls qui y aient été plissés et disloqués à une époque relativement récente. A ce point de vue, ils appartiennent réellement à l'Europe, aux territoires affectés par les plissements alpins, en un mot au géosynclinal méditerranéen, dont ils ont partagé à l'époque tertiaire toutes les grandioses vicissitudes.

En ce qui concerne les tremblements de terre, le Maroc et la Tunisie sont encore bien imparfaitement connus, mais l'Algérie l'est .très suffisamment, quoique des observations systématiques n'y aient

* F. De BoteUa j Horaos. Mapa hip90tnitrico de BspaHa y Portugal am ta» eurva» •submarinoê y la liiologia del fonde de lot mare» (Madrid, 1888].

884 GÉOGBAPHIG SÉIBAfOLOGIQUE

jamais été faîieâ. Perrey a pu, pendant les longues années de ses relevés annuels^ compléter son assez pauvre catalogue historique ' par les nombreuses observations que lui envoyaient les officiers de l'armée d'occupation, de sorte que la répartition des secousses y est maintenant connue d'une manière très satisfaisante, ne demandanl plus que des améliorations de détail.

L'exposé des conditions générales d'instabilité séismique résultera de la simplicité relative de constitution que présenteni les pays barbaresques, disposés qu'ils sont de telle manière que le long d'un méridien quelconque les diverses circonstances géographiques, géologiques et séismiques s'y montrent partout dans le même ordre, ef même sur des largeurs assez réguliëreokent uniformes.

Ce qu'on appelle le massif barbaresque s'étend de la Méditerranée au Sahara. Il s'élève brusquement de l'isobaliie de 2 500 mètres qui, de Bône à Nemours, par conséquent — remarque importante — ea Algérie seulement, se tient à une distance moyenne de 75 kilomètres du littoral^ en lui restant à peu près parallèle. A hauteur de Nemours, cette courbe rebrousse au N. W. pour remonter le long des côtes d'Espagne et passer à Test et non loin des Baléares, tandis qu'à l'autre extrémité elle pique droit au Nord sur les côtes de Sardaigne, qu'elle laisse à sa droite. Seule l'isobathe de 200 mètres contourne, et à grande distance les côtes tunisiennes, les abîmes ne reparaissant qu'entre la pointe S.E. de la Sicile et la Crète, c'est-àdire fort loin des régions étudiées ici. Or la bande littorale instable semble bien être strictement limitée à l'espace compris entre Bône et Oran, et correspondre ainsi exactement au voisinage de l'isobathe de 2 500 mètres, tantqu'elle accompagne la côte. A l'Est, il est certain que la séismicité n'empiète point sur les côtes de Tunisie; mais à l'Ouest l'instabilite, nulle autour de Nemours, où Tisobatlie s'éloigne vers le large, renaît affaiblie vers Melilla. D'im autre côté, comme de l'île d'Alboran aux Colonnes d'Hercule les isobathes successives pénètrent de plus en plus loin dans le détroit à mesure que la profondeur diminue vers l'Ouest, il est permis de penser que relief immergé et séismicité marchent de pair.

En avant des côtes barbaresques les roches éruptives tertiaires, et ?nême plus modernes, forment ime série de lambeaux littoraux et insulaires, discontinus et d'âges variés, ne s'éloignant jamais beaucoup vers l'intérieur des terres. C'est l'indice d*une grande fraolure, ou ligne de moindre résistance, parallèle à la côte. Ces épan-

* Note sur les tremblements de terre en Algérie et dane l AMque septeatrionale (iic. de Dijon, iS45-1846. 299).

BASSIN OCCIDBTNTAL DE LA MÉOÏTERRANÉG 3M

cfaiemenlB se montrent depuis le cap Blanc jusqu'aux Zaffarines, à Tîle d'Alboran et dans l'Atlas marocain. Cette bande éruptive, jalonnant de bout en bout le littoral Nord des pays barbaresques^ atteste la continuité et l'énergie, pendant de longues périodes, des mouvements tectoniques ayant donné lieu au relief actuel de l'Atlas» ay Sud de la Méditerranée aiïaissée.

Gomme contre-partie des paroxysmes volcaniques^ les dépôts marins^ secondaires et tertiaires» ont été dans la chaîne portés à des altitudes considérables, tandis que le bassin occidental méditerranéen occupe entre l'Espagne, l'Algérie, la Sardaigne et les Baléares, l^emplacement d'un massif primaire effondré, et dont les témoins subsistent en grand nombre le long de la côte depuis le Djebel Edough, à Touest de Bône, jusqu'à la presqu'île de Ceuta. Tous ces fragments bien déchus d'une vieille chaîne archéenne démantelée, qui bordent le massif immergé sous les eaux, sont disséminés au travers des couches secondaires et tertiaires de TAtlas tellien, soulevé en une bande parallèle, de sorte que le littoral se trouve compris entre une zone maritime d'effondrement et une zone continentale de surrection, deux mouvements de sens contraires, mais concomitants et de date peu reculée, et sa séismicité se justifie ainsi amplement d'une manière générale.

On pourrait croire que cette instabilité séismique décèle la continuation, ou la survivance, des mouvements d'affaissement. Il n'en est rien. En effet, la Sardaigne est aussi un débris du massif, et cependant elle est absolument stable, en dépit des manifestations volcaniques pliocènes et quaternaires de sa côte occidentale, où les terrains tertiaires lui font une constitution générale tout à fait analogue à celle de l'Algérie si instable. La Corse, tout aussi rarement ébranlée, est un autre fragment. Majorque, dernier témoin d'une chaîne plissée qui s'étendait vers l'Est, n'est pas moins stable, et là encore l'analogie se poursuit par les épanchements volcaniques des Golumbretes. D'ailleurs les séismes sous-marins sont inconnus, ou à peu près, dans cette partie de la Méditerranée, et cela malgré une très intensive navigation. Quelques raz de marée d'origine séismique ne sont pas pour infirmer cette constatation. Ainsi, avec une grande similitude de structure ici ou là, d'aussi grandes difrences de séismicité ne permettent pas de penser que l'affaissement a laissé quelque trace, si faible soit-elle, de mobilité. Les isoséistes limites de certains tremblements de terre graves — 21 août 1856, 2 janvier 1867 — n'ont guère que mordu la côte de Dellys à Bône et de Tenès à Bougie respectivement. Leurs épicentres

ds«

GÉOGRAPHIE SÉISMOLOGIQUE

étaient donc sousmarins, mais sans qu'on puisse dire qu'ils se trouvassent sur la ligne de fracture, c'està-dire sur r isobathe. Il faut considérer ces deux observations comme tout à fait exceptionnelles, malgré l'opinion d'Elisée Reclus ' d'après laquelle les parages de l'île Galite seraientfréquemment ébranlés, ce qui d'ailleurs serait bien extraordinaire à si peu de distance d'une partie très stable de la côte africaine.

Si maintenant on considère au contraire la côte elle-même, on voit qu'elle présente de Bdne à Oran un grand nombre de points riches en séismes, et parfois sévèrement endommagés. Djidjelli et Gherchell, en particulier, ont été en de courts

* Nouvelle Géographie univet-eelle, XI, IM.

laps de temps le siège de secousses plus nombreuses que graves. On doit les attribuer à des causes locales d'instabilité, tout à fait indépendantes de la ligne de fracture ou de moindre résistance. Il faut en voir Torigine dans le découpage des côtes algériennes en lobes demi* circulaires, comme taillés à Temporte-pibce, qui représentent des affaissements peut-être subséquents, secondaires et en relation avec le mouvement d'effondrement et de surrection de part et d'autre de risobathe de 2500 mètres. L'instabilité ne se montre donc pas au pied du talus, mais à une certaine hauteur, comme conséquence éloignée de Tédificalion de l'Atlas tellien, dont Welsch ^ fait un événement posttortonien. Ses lieux d'élection sont surtout les points de contact des terrains tertiaires et quaternaires, avec cette restriction aux dires de Chesneau* et d'autres que si en ces points les effets mécaniques des tremblements de terre sont le plus redoutables, leurs épicentres n'y sont pas forcément localisés. Tous ces golfes lobés sont instables : Philippeville, Djidjelli, Bougie, Alger, Mostaganem, Oran et peutôtre Melilla, conformément à l'opinion de Suess que de semblables accidents sont généralement le siège de séismes. Gouraya et Villebourg', célèbres par le désastre des 15-16 janvier 1891', Ténès et Gherchell doivent leurs secousses aux dislocations de leurs couches tertiaires, dont le peu de consistance aggrave les effets.

Oran est un foyer notable d'ébranlement, et la catastrophe de 1790 ne s'est pas encore effacée du souvenir de la population indigène. L'instabilité s'étend loin dans l'Est, jusqu'à Perregaux et Bélizane. Il est bien possible que la dépression de la Sebka de Misserghin joue un rôle séismogénique, ainsi que des dislocations qui, dans le Sahel d'Oran, ont amené le déversement des schistes oxfordiens par-dessous le Lias, si toutefois l'ancienneté de cet accident n'est pas trop grande.

La chaîne de l'Atlas Tellien est parallèle au littoral; sa surrection, concomitante à l'effondrement méditerranéen de la fin du Miocène, a entraîné jusqu'à nos jours l'instabilité de son flanc septentrional au bord Sud de la Mitidja, d'El-Affroun à Blidah. Un accident considérable, le pli renversé et étiré du massif de Blidah *, paraît pouvoir rendre compte de la grande instabilité de

* Note sur les étages miocènes de TÂlgérie occidentale (C. A. Ac. Se. Paris, GXV« 566, 1892).

* Note sur les tremblements de terre en Algérie (Ann, des Mines, 1832, 1, Paris).

* À. Pomel. Les tremblements de terre du 15' et du 16 janvier (1891) en Algérfe (C. -R. Ac. Se. Paris, CXII, 643, 1891).

* E. Ficheur. Sur rezistence de phénomènes de recouvrement dans l'Atlas de Blidab (/d., CXVI, 156, 1893). Id. Sur le renversement des plis sur les deux versants de l'Atlas de Blidah (Id.,CXXLl 548, 1896).

Ï>E MoHTiMOB. ^ Tremblements de terre. 22

338 6É0&RA7mC SÉISXDLOGIQUE

Cette ttgne, ern même 'lemps qu'riwe très mairraâee aitualiom Am cenftjres halbités bbt ^ies terrains sans coaisiBlanoe, et en discordancA par rapport à ceux du mMsif, a^g^ave siDguUèrement le daager des secousses, tandis que le centre ëe la Métidja xésiste ordinairenieBi kesuceup mieux sur ses profondes couches aUnvsaimairea, fonHMnt eoussin en quelque sorte.

En pénétrant davantage dans Tîntérieur de TAitlas teUîeo, •<» ▼oit que, de Te^itount à Port-^National, la KaJbylie présente des cea^tres d'^bf G»ilemevrt plus nombreux que riches ea séismes, ce qui ert le propre des massifs arehéens et primaires.

11 semMe que les tremblements de terre d'Aumale tirent l&ur origine du massif du Dehrah situé au Sud. Cette ville appacrtieni au flanc Sud de l'Atlas, trës instable de Boghar à Guelma, en passant par Bordj-bou-Arréridj, Sétîf et Constantine, Aaturellemeiit à des degrés très divers ; ai la surrection de la chaîne joue un rôle aéismogénique général, on doit toutefois en reconnaître un plus immédîai aux efforts grâce auxquels se sont formés les lacs tertiaires» raio* cènes et pliocënes, de Sétif, Bordj-b«u-Arréridj et Mansourah, qui sont justement les points les plus sévèrement éprouvés. Savoniin^ a constaté que la structure simple de TAtlas Saharien, caractérisée par des ébauches de plis enlarele «Crétacé suipéiéeur etrÈoofene inférieur, s'est étendue dans la région au noid des plaines du Hodna. Un géosynclinal miocène (Carlennien) s'y est constitué et a subi ultérieurement (Gn du premier étage méditerranéen) un nouveau plissement, qui a rénové la structure primitive en la compliquant de plis étirés et de grandes fractures, parfois avec chevauchements. Or c'est la région de ces mouvements complexes qui est le théâtre des séismes du flanc méridional de l'Atlas teUien, L'influence séismogéaique de ce géosyndinal peut être précisée davantage maiikt^^èsnt, d'àprèsles résultats desnouvelles explorations de Ficheuretde Savomia^ Au sud de la dépression d'AuracJe à Mansourah, le massif derOuennougha domine Textrénuté nordnocciéentale de ceUe du Hodna par de larges croupes arrondies et faiblement découpées, qui s'étendent, 'k l'Est, jusqu'à la Medjana, au N'ord-Ouestde Bordj-bou-Areridj.. Elles •sont principalement formées de grès de l'Éocène supérieur et du Miocène inférieur, disposés en grandes barres, échelonnées en gradins réguliers, sur près de 80 kilomètres de l'Ouest àl'Ëst^ le long du

* Esquisse géologique des chatnons de TAUm, au Nord-Ouest du Caioitrel-Hodn& (C. fi. Ac. Se. Paris, CXL, 15&, 1905).

* Sur les terrains tertiaires de rOueiino«c|faa et de la Mediana (C. A. Ac. Se. Paris, GXLI,148. 1005).

flanc méridional du massif. Leur puissance de 400 à 300 mëireft» disent ces géologues » correspond à un dépèt formé dans un géosynclinal en Toie d'affaissement continu, qui s'est produit sur remplacement de dômes crétaciques à noyau jurassique, résullatit euxmêmes de Tarasement de plis antéterliaires. Or cette région est précisément jalonnée à peu de distance par les foyers sétsmiques, au moins apparents, de Bordj-bou-Arréridj, des Bibans, de Mansourah, d'Aumale et du Djebel-Dira. Si cette ligne présente une lacune d'Aumale à Mansourah, cela tient seulement, sans doute, à rfiJ)sence d'importants centres habités dans cette dépression. Ainsi cette ligfte d'épicentres, parallèle au massif, correspond exactement au géosynclinal cartennien, maintenant relevé, dont les mouvements jouent un rôle séismogénique posthume d'une complète évidence*

La vallée moyenne du Chélif, au nord de TOuarsénis, sépare dans la chaîne deux parties dont les ébranlements séismiques sont indépendants et ne se propagent presque jamais de l'une à l'autre.

Trois systèmes généraux de plissements se montrent en Algérie. Quelle influence séismogénique directe possèdent-ils ?

Le système le plus étendu affecte FOranie, instable en partie à la vérité, mais en môme temps la région de l'alfa très stable depuis les frontières du Maroc jusqu'à la dépression du Hodna, ainsi que l'Atlas saharien aséismique jusqu'à Bou-Saada, l'Aurès pénéséismique, enfin le massif des Nemencha, dont on ne sait qu'une chose, c'est que le camp romain de Lambcssa avait été reconstruit en 268 à la suite d'un tremblement de terre*. Ces plissements sont donc éteints. Il n'en est peut-être pas de même des deux autres systèmes qui s'étendent l'un, W.-E., sur toute la partie instable de l'Atlas tellien, mais à l'exclusion de l'Oranie, et l'autre sur les régions pénéséismique de la Kabylie et séismique du Hodna. Mais il faudrait à une affirmation dans ce sens des études plus circonstanciées sur les tremblements de terre d'Algérie.

On a déjà signalé plus haut, et en passant, la stabilité de l'espace intermédiaire entre les deux Atlas, tellien et saharien ; c'est la région des Chotts, des hauts plateaux, ou de l'alfa, le <( petit désert » en un mot. Elle résulte de ce que cette suite de hautes plaines est très anciennement plissée et que le Jurassique et le Crétacé n'y sont affectés que de larges rides sans grandes dislocations.

L'Atlas saharien est aséismique à l'Ouest. A Laghouat seulement, on a signalé quelques rares secousses. Au contraire, l'extrémité orien-

* Gaston Boissier. L'Afrique romaine (Picvue des Deux Mondes, 1894, 1, 498).

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taie tant de la chaîne que de la région des hauts plateaux^ c'està-dire TAurès et le Hodna, mais surtout cette dépression, sont très instables. En particulier M'Silah est un important centre d'ébranlement. Bou-Saada n'est pas non plus à Tabri des dommages, mais peut-être seulement à cause de sa position défectueuse, sur des terrains détritiques, à l'issue d'une vaJlée.

La répartition des tremblements de terre algériens est tout à fait ' indépendante du réseau hydro-thermal.

Abordant maintenant la Tunisie par le Sud, on rencontre tout d'abord Tozeur avec quelques séismes sur le bord de la ligne des Chotts Fedjedj, Djérid, Bharsa et Melrhir, qui, en prolongement du golfe de Gabès^ pénètrent au loin dans le désert le long d'énormes falaises : au nord sur 140 kilomètres de long jusqu'au seuil de Kritzr avec une dénivellation d'environ 500 mètres; au Sud sur une distance moindre et une différence de niveau de 300 mètres seulement. Gomme Gabès, au débouché oriental, est souvent sujette aux tremblements de terre, ainsi que le montre le paroxysme de juin 1881, il se pourrait que cet accident considérable jouât un rôle séismogénique important dans le Sud de la Régence ; c'est une boutonnière analogue à celle du pays de Bray, formée par un double mouvement positif et négatif. Les observations sont encore insuffisantes pour décider de l'origine d'une région d'ébranlement qui s'étend peutêtre jusqu'au pied de l'Aurès en Algérie.

Plus au Nord, Sfax, Méhadia et surtout El-Djem paraissent constituer un foyer indépendant d'instabilité. Comme dans ces parages un lehm d'origine terrestre recouvre le Crétacé et s'enfonce sous la mer, il faut en conclure à un affaissement récent, qu'on ne saurait cependant mettre en relation avec ces séismes, ces mouvements étant communs avec d'autres points stables du littoral tunisien.

Le profil déchiqueté du Zaghouan se dresse à 1 295 m. au-dessus de la plaine, et, de très loin, sert d'amer aux navigateurs; c'est un ensemble de dômes liasiques, alignés S. W. à N. E., séparés par des cuvettes synclinales ' et coupés par de nombreuses failles, dont la principale, celle du Sud, accuse, d'après BoUand, un rejet de 1500 m., évaluation que Pervinquière * regarde comme très admissible. Ligne maîtresse de dislocations, cet accident résulte de ce que les poussées orogéniques ont rencontré une résistance; le Djebel

* Ficheur et Hang. Sur les dômes liasiques du Zaghouan et du Bou-Kournin (C. R. Ac. Se. Pan*. CXXII, 1354,4896).

* Etude géologique de la Tunisie centrale (Régence de Tunis, Carte géologique de la Tunisie. Paris, 1903).

Zaghouan est le principal d'entre ces dômes ; son flanc nord correspond à la profonde échancrure du golfe de Tunis et à l'isolement du cap Bon. Il est impossible de méconnaître la relation des séismes des environs de Tunis avec un accident tectonique de cette ampleur^ mais sans que ses tremblements de terre soient jamais destructeurs, si on en excepte toutefois le désastre plus ou moins authentique d'Utique en 407 ou 410. En Eroumirie» un petit foyer d'ébranlement paraît exister du Kef à Béja, suivant la direction de TOued Mellëgue^ affluent de droite de la Medjerda^ c'est-à-dire parallèlement à la faille du Zaghouan, ce qui corrobore la supposition faite plus haut de son influence séismogénique^ complétant ainsi celle qu'elle exerce mani-' festement sur la tectonique de ce bassin par des accidents subordonnés.

On a déjà eu à signaler la stabilité du littoral nord-tunisien simultanément avec la disparition des grands fonds, circonstance déjà bien souvent notée, et qui coïncide ici avec la séismicité de l'Algérie.

D'une façon générale, l'instabilité séismique de la Tunisie n'atteint pas le degré qu'on aurait pu attendre de son histoire géologique telle que l'a résumée Pervinquiëre dans son important mémoire, dont nous allons reproduire presque textuellement les principales conclusions pour ce qui concerne surtout le centre du pays. Tout concorde, en effet, pour y montrer des vicissitudes très récentes et de grande ampleur, qui auraient dû se traduire actuellement par une séismicité bien plus accentuée que celle observée réellement. A plusieurs reprises les actions de plissement se sont manifestées, à Tère paléozoïque d'abord, puis après le dépôt des calcaires du Lias ; c'est alors que s'érigèrent le Zaghouan et d'autres massifs analogues du centre de la Tunisie. Mais le mouvement le plus important, celui qui donna aux montagnes leur forme actuelle, au moins dans les grands traits, est postérieure au Miocène moyen, ou même supérieur, puisque les couches de cet étage sont redressées. Ce fut la grande époque des plissements, bientôt suivie d'une autre presque aussi intense. D'autres mouvements amenèrent par endroits les poudingues ou grès pliocènes jusqu'à la verticale. On a donc là les preuves d'un mouvement fort important, quoique de date très récente. Aucun mouvement postérieur à ce dernier ne peut être constaté dans le centre; mais les plages soulevées de Monastir et autres, indiquent que le niveau du rivage a varié par rapport à celui de la mer pendant les temps pléistocènes. Le peu de temps écoulé depuis les dernières vicissitudes de plissement se démontre encore par le fait que le trait le

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plus saillant de l'hydrographie tunisienne est Tétroite dépendance dans laquelle se trouvent les rivières par rapport au relief, ce qui est une preuve de la jeunesse de ce dernier. Les oueds courent parail^ mentaux plis, les contournent pour profiter des abaissements d^axe, mais ne les coupent que d'une manière tout à fait exceptionnelle, ce qui les oblige à des détours infinie. En résumé, le relief de laTttiitsis résulte de vigoureuses actions très récentes et, cependant, elle ne compte point parmi les régions vraiment instables du pourtour de k Méditerranée; il y a là une anomalie, difficile à expliquer en Fétat actuel de nos connaissances.

Le Maroc est fort peu connu au point de vue des tremblements de terre. Il y a tout lieu de penser que la bande primaire de la edte, entre Melilla et le détroit de Gibraltar, doit y être peu sujette. Dh bassin de la Moulouya et de l'Atlas marocain Ton ne sait absolunient rien.

Tétouan, Geuta et Tanger, bref les abords même du délroH, sont assez souvent secoués; ces parages participent ainsi en quelque mesure à l'instabililé de l'Andalousie.

Les chocs consécutifs au grand désastre de Lisbonne du i*' novembre 1755 ont eu dans le Maroc septentrional, surtout à Fea et à Mequinez, des effets destructeurs, qui sont venus compléter les ruines du séisme principal. On serait tenté d'y voir des tremblements de terre de relai de cet événement fameux dans les annales séismiques, et dont le foyer se trouvait certainement dans Tocéan. Mais comme Rabat et Saleh, ainsi que Fez et Mequinez, ont à d'autres époques souffert tout à fait indépendamment des séismes de Tembouchure du Tage, il est probable que le bassin du Sebou renferme une région instable autonome, soit par suite d'un reste de mobilité des accidents qui ont découpé l'Atlas marocain en une triple série de terrasses successives, paléozoïque, secondaire et tertiaire *, soit comme conséquence posthume des efforts orogéniques et tectoniques qui ont donné accès par l'Oranie à la mer miocène venant de l'Ouest, simultanément avec l'existence du détroit bétique : ce détroit, symétriquement placé dans la vallée du Guadalquivir, et maintenant émergé aussi , est autour de Grenade d'une instabilité de même ordre.

On ne saurait rien dire des quelques séismes sévères signalés i Marrakech et Agadir. On sait seulement que le massif qui les sépare est extraordinairement disloqué.

* Bhvcs. Sur la coastlttttiQn géologique du* Maroc occidentAl (C. R. Ac^ Se, Pans, CXXXIY, 92i, 1902).