AVENIR DU DISTRICT

La zone minéralisée de Phoenix a été bien prospectée, et d’une manière tellement méthodique, qu'il est impossible qu'il y reste d'importants gisements qui n'auraient pas été découverts. Les emplacements des principaux gites de la colonie ont tous été déterminés, quoique des sondages de prospection, effectués à des intervalles plus rapprochés, puissent révéler l'existence de plus petits gites, dont l'exploitation serait profitable, si leur situation est favorable.

Dans d’autres localités du district de Boundary, où le calcaire s'associe à une zone minéralisée de même nature, une prospection intelligente et scientifique peut encore découvrir de nouveaux gisements. On ne pourra toutefois en entreprendre de prime abord l'exploitation, par les méthodes ordinaires des galeries et des puits, mais on devra les déterminer préalablement au moyen de la sonde au diamant, étant donné surtout que l’on sait que certains gites n’affleurent pas à la surface. Le prospecteur ne possède pas en général les capitaux nécessaires au développement des gites de cette catégorie; il faut abandonner ce travail à des compagnies disposant de grandes ressources pécuniaires, et qui peuvent entreprendre d'établir si les terrains riches en apparence méritent d’être exploités ou abandonnés.

CHAPITRE Ill TRAITS PHYSIOGRAPHIQUES GENERAUX DU DISTRICT Topographie RÉGION ALE

Le district de Boundary, de la Colombie Britannique jusqu’à la rivière Kettle à l'ouest, fait partie du système Colombien de la Cordillère de l'Amérique du Nord. !

En subdivisant ce système, Daly comprend, sous l'appellation de Montagnes de Midway, cette partie du district de Boundarv située entre Grand Forks et la rivière Kettle, et bornée, à l’est et à l'ouest, par la fourche nord de la rivière Kettle et par le cours principal de cette rivière, respectivement (Voir Fig. 1, p. 13).

Le groupe Midway se caractérise par des montagnes comparativement basses, qui offrent ordinairement des niveaux uniformes de sommet, à une altitude générale de 5,000 pieds. Une vuc d'ensemble de ces montagnes les fait apparaitre comme des cimes arrondies ou des sommets en forme de dôme, dont les crètes n’atteignent pas la limite de l'érosion alpine intense (Planche II A, p.26). On croit, d’après Brock, ? que cette uniformité, dans l'altitude, résulte principalement du déchiquetage de pies et de crètes, autrefois plus abruptes et plus élevés, sous l'action de l'érosion qui, au delà de la limite de croissance des arbres, résulte des variations rapides et extrèmes de la température, —à des nuits froides et glacées succédant des jours chauds, —et s'exerce sur les roches non protégées par une couche de terre ou par la végétation. Ces roches, brisées en fragments de différentes dimensions, sont entraïnées sur les pentes par la gravitation que viennent aider les pluies et les glissements intermittents des neiges. Sous l’action de ces agents, les parties supérieures des

1-R. À. Daly. Nomenclature de la Cordillère de l'Amérique du Nord, entre les 47ème et 53ème parallèles de latitude. Le Journal géographique, vol. 27 1896. pp. 586-606.

9 Brock R. W. Rapport Sym. Com. Géo! du Can. 1002 pp. 93-94 À.

crêtes et des pics se dénudent, et les rampes inférieures se recouvrent d’une épaisse couche de débris rocheux, qui adopte une inclinaison proportionnelle à la dimension des fragments. Une fois le pic ou la crète rasés jusqu’à la base de la zône de l'érosion rapide, le travail de dissection est plus lent, et permet l’abaissement d’autres pics et crètes plus élevés, jusqu’au même niveau approximativement que les premiers. avant que ceux-ci aient pu retraiter beaucoup plus bas.

Ces procédés de l'érosion ont été étudiés assez minutieusement par Daly, qui les représente comme une alternative de l'hypothèse des pénéplaines.!

Cette régularité de forme des élévations a encore été modifiée par les épanchements laviques de l'ère Tertiaire, et par l'érosion glaciaire, pendant la période Pliocène.

Les vallées du district constituent un système longitudiral et transversal bien marqué, les premières affectant la forme d’un U plus élargi, et les vallées latérales paraissant ordinairement flanquées par des séries de terrasses ou de bancs rocheux. Les tributaires ont généralement un cours rapide, dans des vallées plus étroites, en forme de V (voir la vallée du Creek Twin, Planche ID. Les ra mpes septentrionales des montagnes sont ordinairement bien boisées, tandis que leurs rampes méridionales sont souvent herbeuses et dépourvues d'arbres. Les rampes orientales et occidentales sont, soit brisées, soit privées de végétation forestière et offrent l'apparence d'un parc. Les bâses des plus grandes élévations, de même que les fonds des plus étroites vallées, sont les mieux arrosés, et, comme règle, les plus fortement boistes.

Le district, dans l’ensemble, souffre de sécheresse et, pour assurer le succès de la culture des grains, des fruits et des légumes, l'irrigation est généralement nécessaire dans les terres basses; elle est d’une nécessité impérieuse dans les terres des plateaux. A Mid- Way, où la sécheresse est plus marquée qu'ailleurs dans le district, la moyenne des chutes de pluie, de 1894 À 1902, a été de 12.7 pouces par année. Les températures moyennes, pour les années de 1896 à 1902, ont été comme suit: pour le mois de janvier, 20.5 degrés F; pour juillet, 65 degrés et pour chaque année, 43 degrés.

1—R. A. Daly. Concordance des niveaux des sommets, dans les Montagnes Alpines. Journ. de Géol. Vol. 13 pp. 105-125.