SCÈNE IX

GONTARD, ALICE PENTHIÈVRE, THÉRÈSE, TRÉSEL, SAVINEL, LA FOLATIÈRE, GERMAINE DE ROSAY, LOUISE TRÉMOUILLE, RENÉ.

TRÉSEL

C'est une confiance naïve de vous livrer ce rôle et un aplomb monstre de l'accepter... Enfin, vous prenez

autant de leçons qu'il vous plaît... Je souhaite qu'elles vous profitent...

Mais, ma chère, vous les avez déployés pour Savinel; je crains fort qu'en fait de talents, vous n'ayez que vos cheveux.

THÉRÈSE

Vous m'outragez!... ô roi des gommeux, plus vil qu'une fille, sans souci de ce qui est noble et divin, n'ayant que l'ambition de paraître, de conduire de beaux chevaux, d'avoir une maîtresse qui vous lance... qui vous pose!... Je parle comme vous m'avez appris... Vrai, à présent, je vous hais bien; mais je vous méprise encore davantage, — et vos compagnons, — car vous êtes de fiers drôles I Vous n'avez ni intelligence, ni volonté, ni esprit, ni cœur, ni simplement la bravoure des nerfs; vous êtes... de la gomme... flasque et malpropre! Vous paradez sur des botes de haut prix...

Béraud, votre ami, monte pour les

vendre, les chevaux d'un marchand de la rue du Colisée... Vous méprisez dans Gontard, la seule chose qui l'honore : le travail de son père. Vous êtes, la plupart, des complaisants de boudoirs et des fripons de cercles; vous exercez des missions anonymes; vous êtes, avec l'insolence de vos titres et de votre luxe.... souvent faux!... les familiers de toutes »les turpitudes. Trempés d'infamie, vous pratiquez des métiers inavoués, et vos consciences sont pleines de mystères crapuleux. Vous êtes de la gomme I...

Vous souriez, monsieur? Vous croiriez-vous au-dessus du soupçon et de la honte? Un journal n'a-t-il pas annoncé, avec des initiales, votre prochain mariage avec la fille d'un de nos plus grands financiers ? Il y avait aussi l'initiale... Savinel vous donnera sa fille. Votre contact l'anoblira! Lui, prendra votre maîtresse...

Qu'en eût dit (montrant le portrait,) le duC,

votre père, qui, cependant, n'était pas

rigide,' mais qui avait sa grandeur?...

Vous n'avez donc pas de sang pour demeurer sans courroux? C'est aussi de la gomme qui coule dans vos veines?...