L A G OU FERMANTE

LE PRESIDENT

L’on prit ma franchife importune Pour \in fiel répandu par la malignité ;

D’autres ne la taxoient que de rufticité ;

Et chacun s’élevoit fur mes propres ruines :

Où l'on cueilloir des fleurs, je cueillois des épines; Ainfi par un fcrupule un peu trop rigoureux ,

J’ôtois à la vertu le droit de rendre heureux.

Alors par une erreur qui n'eft que trop commune , J’imputois mes malheurs à l’aveugle fortune ;

J’en faifois fon forfait , loin de m’en accufer. L’expérience enfin fut me défabufer :

Je rompis mon humeur ; rompez aufli la vôtre ;

Nos befoins nous ont fait efclaves l’un de l'autre.

Il faut porter ce joug qui fe révolte à tort ,

Et devient i’artifan de fon malheureux fort.

Sachez donc vous foumettre à cette dépendance ; L’ufage des vertus a befoin de prudence.

Dans un jufte milieu la raifon l’a borné :

D’ailleurs, il faut toujours que leur front foit erné Des grâces & des fleurs qui font à leur ufage.

Quand la vertu déplaît , c’eft la faute du fage.

Sachez la faire aimer , vous ferez adoré.

Son éclat naturel doit êtte décoré.

Quoi ! d'un fard étranger , fecours de l’impofture } L’art oferoit fouiller la beauté la plus pure !/

Mon pere , croyez-moi , fon attrait lui Tuffir.

LE PRESIDENT

Je n’ajoute qu’un mot à tout ce que j’ai dit.

Ma fortune , mon fils , efi moins confidérable «

8 u’on ne le croit : je fuis dans un pofle honorable , ù l’on n’amafle point ; ainfi je vous préviens Qut bien loin de trouver après moi de grands biens , Vous ferez étonné d'un fi foible partage :

11 faut vous faire ailleurs un plus grand héritage ,

Et vous ne le pourrez qu en cherchant un parti Qui foit digne , en un mot , de vous être afforti Par fon nom , par fon rang & par fon opulence ; Mais, pour le mériter , faites-vous violence :

Allez, voyez le monde, & mettez à profit Ce que mon amitié vous diéle & vous prefcrit.