Chapitre Ml

ÉPOQUE FRANÇOIS T LA DÉCORATION IN lÉRIEl RE

Il ne nous est parvenu qu'un nombre restreint de décorations intérieures de l'époque François P". Les intérieurs du château de Blois ont été restaurés avec trop de fantaisie pour qu'on puisse s'y arrêter. Ceux du château de Fontainebleau [)résenlent un caractère très spécial : ils sont, pour la [)lupart, comme on le verra [)lus loin, l'œuvre d'artistes italiens. C'est à Chambord, à Azay-le-Rideau et à Villers-Cotterets qu'on trouvera les intérieurs les plus

remarquables. D'une façon générale, les plafonds et les voûtes sont h (pissons. Aux voûtes se voient des dalles sculptées, posées, comme au château de Gliambord (pi. 1\'), dans les vides obtenus par les nervures s'entrecroisant. Le chapiteau isolé, sans pilastre, servant de cul-dejlampe à la retombée de l'arc doubleau (pi. IV), est une des caractéristiques du style François P". Ce motif se rencontre fréquemment. Le plus souvent, les portes sont ornées de sculptures. Ce sont presque toujours des losanges (fig-. LS) qui ont été sculptc's, soit dans la partie supérieure, soit dans les panneaux du bas Une des plus

Fig. 18. — Panneaux supérieurs de la porte de TOratoire, au château de Chambord.

belles portes de cette époque est celle de l'oratoire du château de Chambord, dont les deux panneaux supérieurs (fig. 18), exécutés avec une rare habileté, sont des merveilles de goût et de grâce.

Au lieu d'être en hotte, comme au moyen âge, les manteaux de cheminées François L' alTectent la forme rectangulaire et montent jusqu'au plafond. Ces manteaux sont le plus souvent divisés en niches ou panneaux, séparés par

ÉPOOUE FRVNCOIS T' LA DKCOHATION INTERIEURE 1>L. IV

des pilastres ornés d'arabesques (fig*. 19). Les cheminées du château de Blois ont subi trop de restaurations pour qu'on s'y arrête. Mais l'une des plus belles cheminées de cette époque qui nous soient parvenues intactes provient de la maison dite de la Coquille, à Orléans : elle est aujourd'hui conservée au Musée de cette ville (fig. 19). Cette cheminée, qui mesure 4 mètres de hauteur sur 2 mètres 50 de largeur, est peinte et dorée. Le manteau repose sur des consoles, couvertes de feuilles d'acanthe, que soutiennent de minces colonnettes.

La décoration des vestibules donne souvent lieu à des

ÉPOQUE FRANÇOIS l"" LA DÉCORATION IN lÉRIEURR

compositions très heureuses. On trouvera ici (rig".20) le vestibule de la cage d'escalier de l'hôtel de Valois, appelé aussi d'Escoville, à Gaen. Ce vestibule, formant loggia à l'exté-

l'Iioln \.

flij^ -20, — Vestibule de l'hôtel d'Escoville, à Caen.

rieur, estTun desjoyaux de la Renaissance. 11 fauty noter l'arcade ajourée, ainsi que la gracieuse composition de la porte accostée de deux pilastres.

Los principales pièces de Thabitation étaient souvent décorées de lambris de bois sculptés, composés d'un grand nond)re de panneaux étroits. Un curieux lambi'is, provenant d'une ancienne maison de Rouen, est aujour-

Fig. -21. — Lambris François h'. Paris, Musée des arts décoratifs.

d'hui conservé au Musée des Arts décoratifs, à Paris (fig*. 21). Chacun des panneaux est orné d'un motif différent exécuté avec une grande finesse. Ce sont des couronnes, des cartouches (fig. 2:2), suspendus à des guirlandes.