Chapitre XII LE STYLE POMPÉIEN

Histoire. — Pompéi, ville de Campanie, au pied du Vésuve, était peuplée d'environ 25.000 habitants. Presque entièrement détruite par un tremblement de terre en l'an ()3 avant J.-C, elle fut restaurée à la

LE STYLE POMI'ÉIEN bç)

liàte. L'an 79 après J.-C, une éruption du Vésuve Tensevelit complètement.

Ponipéi ne fut pas à Forigine une colonie grecque, comme on l'a dit souvent. Si les artistes grecs, venus d'Alexandrie, y affluaient, les habitants étaient des Latins, des Samnites. D'ailleurs, on ne trouve pas à Pompéi une seule inscription murale en langue g-recque, alors que les inscriptions latines y sont abondantes.

En résumé, Pompéi était une cité latine sous l'inlluence de l'art grec jusqu'à la conquête romaine, au commencement du 1" siècle avant J.-C.

Caractères généraux. — H y ^^ lieu de se demander si le stvle pompéien est grec ou romain. Pour l'architecture, la réponse est douteuse : en efîet, les édifices grecs et les édifices romains y sont presque en nombre égal; d'autre part, après le tremblement de terre qui détruisit une partie de la ville, les constructions grecques furent modifiées, et il n'est pas rare de trouver à Pompéi des colonnes dont le fût est grec et le chapiteau romain.

Cependant, la sculpture, et aussi la peinture décorative, qui est un des éléments principaux du style pompéien, sont nettement grecques, et même grecques hellénistiques.

Nous devons donc en conclure que le style pompéien est un art gréco-romain, mais plus grec que romain.

Colonnes pompéiennes. — L'architecture pompéienne offre une double particularité en ce qui concerne, d'une part, la construction des colonnes, et, d'autre })art, leur décoration. Un grand nombre de colonnes de Pompéi (fig. 22) sont composées d'un noyau central (N) de briques rondes de 0,03 entouré de briques pentagonales (B), dont les angles forment les arêtes des cannelures.

Beaucoup de colonnes sont cannelées, mais les 2/5 inférieurs du fût sont lisses. Cette partie lisse (pi. XV),

LART GREC ET LART ROMAIN

qui est peinte le plus souvent en roug-e, parfois en bleu ou en 'jaune, a un double but : ne pas exposer les arêtes

Fig. 22. — Plan et élévation d'une colonne pompéienne.

des cannelures à la dégradation dans la partie basse et obtenir par la coloration un effet décoratif.

Décorations peintes. — Le nombre de peintures trouvées à Pompéi est assez considérable ; ces décorations sont à la détrempe et à la fresque. Sauf quelques rares exceptions (Maison des Vettii, Maison du Poète, le

Fig. 23 — Frises à Pompéi.

Marché), la plupart ont été exécutées hâtivement et s'en ressentent. Très souvent, au centre des grands

LE STYLE POMPEIEN