Chapitre X L*ART ROMAN DE NORMANDIE

L'art roman de Normandie nous a laissé un grand nombre d'édifices, dont les principaux sont : les églises de Saint -Etienne et de la Trinité, à Caen ; les cathédrales d'Evreux et de Bayeux ; les abbayes du Mont- Saint-Michel, de Cerisy-la-Forêt, de Lessay, de Jumièges. Sous l'impulsion de Guillaume le Conquérant, beaucoup d'églises de pur style normand furent, comme on le verra plus loin, construites en Angleterre.

Alors que dans toute la France on a adopté la voûte pour couvrir la nef, la Normandie conserve l'usage de la couverture en charpente jusqu'à l'époque gothique. A ce moment, les voûtes sur croisées d'ogives reposeront sur des murs romans.

En général, le chœur est aussi élevé que la nef et possède souvent deux rangées de fenêtres (pi. XV). D'autre part, le chœur est composé de deux travées avec doubles bas-côtés (pi. XV). Fréquemment les murs fort épais permettent d'aménager, au niveau des fenêtres hautes, une galerie de circulation qui donne lieu à des arcatures d'un dessin très original (pi. XV). Les clochers normands sont célèbres pour l'élégance de leurs proportions ; des arcatures très allongées les décorent d'ordinaire (pi. XV, Saint- Coritest).

Enfin, les clochers, étant placés à la croisée des transepts, éclairent directement le chœur par des jours percés dans la tour : c'est ce qu'on a appelé des tours'lanternes.