Chapitre XVIII LE STYLE LOUIS XII

Lorsque Charles VIII et Louis XII revinrent des campagnes d'Italie, ils se montrèrent enthousiasmés des splendeurs de la Renaissance italienne, en avance de près d'un siècle sur la Renaissance française. Ils comparèrent la froideur et l'austérité des châteaux de France à la gaîté et à la richesse des palais italiens.

Charles VIII, non content d'expédier en France toute une collection d'objets d'art italiens, engagea un groupe d'artistes d'outre-monts qu'il installa à Amboise , sous la direction de l'architecte Fra Giovanni Giocondo.

Telle fut l'origine du style Louis XII, dont la durée est très limitée, de 1498 à 1515.

Comme tous les styles de transition, le style Louis XII est hybride. Il contient des éléments qui appartiennent encore à l'art gothique, d'autres qui accusent déjà nettement la Renaissance.

On trouvera ici (pi. XX) un exemple typique du style Louis XII contenant : d'une part, des éléments gothiques , comme les arcs en accolade à contre -courbes brisées dans les panneaux supérieurs et les meneaux de fenêtres dans les panneaux du bas ; d'autre part, des éléments appartenant à la Renaissance, comme les arabesques des pilastres et les chapiteaux inspirés de l'art antique.

Les arabesques, importées sans doute en France par les Arabes, sont des panneaux étroits composés d'une quantité de petits motifs superposés.

Principaux édifices, — L'aile Louis XII (1503)