DEUXIÈME PÉRIODE (1500-1550) L'ARCHITECTURE

La deuxième période de la Renaissance italienne a Rome pour siège principal. Cette ville qui, durant le séjour des papes à Avignon, s'était dépeuplée et amoindrie, connaît avec leur retour une prospérité nouvelle.

Le nom du pape Jules II est inséparable de cette grande époque. Ce pontife sut discerner et s'attacher les meilleurs artistes. Bien qu'il soit mort en 1515, on doit le considérer comme l'instigateur de tous les grands travaux de Rome. Cette Renaissance romaine est bien différente de la Renaissance florentine de la première période ; toute classique, elle s'inspire plus directement des fragments d'architecture antique si nombreux à Rome et dans toute l'Italie.

En 1544, l'architecte Sangallo élevait le palais Farnèse (fig. 3), qui rappelle les palais florentins du xv^ siècle par la hauteur considérable des étages ; mais les bossages n'existent qu'aux chaînes d'angles.

Les fenêtres du premier étage (fig. 3 et 4) sont considérées comme des modèles d'architecture pour la correction du dessin et la justesse des proportions. Elles furent souvent imitées à cette

Fi^. 3. — Palais Farnèse, à Rome,

époque ('). On leur a donné le nom de fenêtres à tabernacle. Celles du second étage sont, au contraire, d'un dessin assez incorrect, avec leur ouverture venant buter contre les frontons (fig. 3). La belle corniche qui fit l'objet d'un concours est l'œuvre de Michel- Ange. La cour du palais Farnèse, inspirée du théâtre de Marcellus, mérite également l'attention.

Le vaste palais de la Chancellerie, à Rome, édifié de i486 à 1495, rappelle le style de Bramante.

D'une grande sobriété d'ornementation, ce monument vaut surtout par la délicatesse des profils et par les proportions. C'est dans ce palais, l'un des plus beaux de Rome, que fut employé pour la première fois l'élément d'architecture qu'on a nommé les Travées rythmiques (figure 4).

Au lieu d'espacer les travées d'une façon uniforme, comme on avait

Fig. 4. — Fenêtre du palais Farnèse.

— Travée rythmique du palais de la Chancellerie, à Rome.

) Les mêmes teuétres se voient au palais Pandolfini (is'îo), à Florence.

DEUXIÈME PÉRIODE

L'ARCHITECTURE

fait jusqu'alors, l'architecte alterne l'espacement des pilastres et donne aux travées une largeur inégale. C'est la répétition de ce motif sur toute la longueur de la façade qui produit un rythme nouveau, auquel on a attaché le nom de Bramante, sans doute injustement.

Cette innovation a joué un rôle considérable dans l'histoire de l'architecture ; et plus tard la Renaissance française et le XVII® siècle s'en inspireront fréquemment.

A la même époque, Rome vit s'élever le palais Giraud (1504), aujourd'hui palais Torlonia, construit par Bramante, et le palais Massimo délie Colonne (1532), œuvre de l'architecte BaldassarePeruzzi.

Cependant, en dehors de Rome et de ses environs, les autres régions de l'Italie ne restaient point inactives.

Florence, notamment,

J^^S- 5- — ■ Palais Grimani, à Venise.

n'abandonna pas la place

brillante qu'elle avait occupée au xv^ siècle ; mais elle subit l'influence du style adopté à Rome. Cette influence, on la retrouve à la villa Farnesine (1508), par Bald. Peruzzi, au palais Pandolfini (1530), œuvre de Sangallo, au palais Uguccioni (1550), faussement attribué à Raphaël.

Venise, dans le même temps, est aussi un centre artistique très actif. L'un des édifices les plus remarquables est le palais Grimani (1549), œuvre de Sammicheli. Avec des éléments empruntés à l'architecture antique, l'artiste a su composer une façade admirable, qui compte parmi les chefs-d'œuvre de la Renaissance italienne. Si l'on compare cette façade (fig. 5) à celle du palais Vendramin (pi. I), on se rend compte du chemin parcouru, depuis lexv^ siècle, dans l'étude de l'art antique et dans la façon de l'interpréter. Il convient d'insister sur la perfection de ce monument, où Sammicheli s'est révélé comme un des plus grands maîtres parmi les architectes de tous les temps. On chercherait vainement la moindre faute de goût, le moindre manque de proportions dans cette œuvre majestueuse, noble, sévère et d'une harmonie parfaite.

C'est également à Venise qu'on rencontre l'édifice le plus original de la seconde période de la Renaissance italienne, la Libreria Vecchia (1536), par Sansovino. Cet édifice mérite l'attention à plus d'un titre. L'auteur, qui était architecte et sculpteur, emploie pour la première fois le haut-relief et décore la frise d'ornements en ronde-bosse, d'une facture très large (fig. 6). Sansovino, d'autre part, inaugure dans cette façade un motif d'architecture, auquel, plus tard, Palladio attachera son nom. C'est une baie cintrée, dont l'arc vient retomber sur deux colonettes, tandis que deux colonnes engagées, d'une plus grande hauteur, lui font un encadrement (fig. 6).

deuxii:mi-: l'i-.moni-:

i,'.\i',(.iirii:c,TrRE

Sans doute, ce motif n'a pas encore la grâce et la légèreté que saura lui donner Palladio ;'^mais le parti est sensiblement le même

(pi. IV).

Antérieurement à la Libreria Vecchia, Sansovino avait construit, à Venise, le palais Corner délia Cà Grande(i532), monument grandiose, mais œuvre de second ordre qui manque d'unité. On lui doit aussi la fameuse Loggetta (1540), au pied du campanile de Saint- Marc, à Venise. Sansovino , dans cette construction de dimensions restreintes, se montre avant tout sculpteur et ciseleur ; et, s'il faut admirer sa virtuosité comme sculpteur, on ne peut s'empêcher de blâmer le manque de proportions de cette composition qui est écrasée par une attique démesurée. C'est au même artiste

l'iioto Aliiiari.

Fig. 6. — - Libreria Vecchia, à Venise.

que Ton doit encore la Scala d'oro, escalier d'honneur du palais des Doges, à Venise, dont l'ensemble appartient à l'art gothique.

^^S- 7- — Palais Pompéi, à Vérone.

Photo Alinari

On a vu plus haut que le créateur du plus bel édifice de la deuxième période, le palais Grimani, à Venise, est l'architecte Sammicheh. A Vérone, sa ville natale, le grand artiste construisit également quelques palais qui, sans soutenir la comparaison avec le palais Grimani, demeurent cependant des œuvres très remarquables, comme le palais Pompéi (1530), qui est largement inspiré de l'ordre dorique romain (fig. 7). On y retrouve l'impression de puissance qui se dégage de l'architecture antique, mais avec une liberté de composition toute

DEUXIÈME PÉRIODE