LE STYLE BAROQUE L'ARCHITECTURE

C'est dans l'art de Michel-Ange et de Palladio qu'il faut chercher l'origine de la décadence de la Renaissance italienne au xvii'' siècle. Michel-Ange affectionnait le colossal et le bizarre. Palladio, lui-même, malgré son immense talent, avait osé bien des incorrections. Dans sa Loggia del Bernardo (pi. IV), il décroche l'entablement au-dessus de chaque colonne et fait pénétrer les fenêtres dans les architraves.

Le Style baroque, qui embrasse tout le xvii^ siècle, a joué un rôle considérable dans l'histoire de l'art. C'est du style baroque que sont nés les styles français, style Louis XIV et style Louis XV. Son nom viendrait, croit-on, de l'espagnol barrueco, ou du portugais barroco, qui désigne une perle irrégulière. Quoi qu'il en soit, ce n'est que dans la deuxième moitié du xvii^ siècle que le style baroque adopte les formes tourmentées. Dans la première moitié, au contraire, il est encore très classique avec les architectes Longhena, Vignole, Maderna et le Bernin.

Carlo Maderna (1566- 163 9), grand admirateur de Michel-Ange, adopte ses principes au palais Matteï, à Rome, ainsi qu'à la nef et à la façade de Saint-Pierre.

Lorenzo Bernini (1598- 1680), connu en France sous le nom du Bernin, est célèbre pour la belle colonnade

qui précède Saint-Pierre de Rorae (fig. ii). En dehors de cette cornposition, toute son œuvre est compliquée et emphatique : telles la Salle ducale et la Scala regia, au Vatican, la fontaine de la place Navone, à Rome. Il a enlaidi l'intérieur de la basilique de Saint-Pierre par des additions hors d'échelle, comme son énorme baldaquin de bronze.

Les architectes Rainaldi, Longhi, Borromini, Pierre de Cortone, Sardi, représentent, eux, le véritable style baroque.

Carlo Rainaldi multiplie inutilement les colonnes et inscrit les frontons les uns dans les autres, comme à l'éghse Santa Maria in Campitelli, à Rome.

Martino Longhi le jeune (1601-1656) nous a laissé un exemple de ses incorrections dans la façade de l'égHse des Saints Vincent et Anastase (1650), à Rome (pi. V). Non content de serrer ses colonnes d'une façon tout à fait anormale, en décrochant son entablement avec chaque colonne, il inscrit trois frontons l'un dans l'autre.

Borromini (1599- 1667) est le créateur des façades dites à ondulations, c'est-à-dire formant une succession de parties convexes et concaves : la façade de l'église Saint-Charles des quatre fontaines, à Rome (pi. V), en est le type. Cette façade est cintrée, non seulement en plan, mais en élévation : ce qui est paradoxal et incorrect. Malgré leurs exagérations et leurs fautes de goût, les architectes du style baroque furent, on ne peut le nier, des chercheurs. A l'église Sainte- Agnès, à Rome, Borromini fait pour la première fois une façade concave (fig. 9), avec un dôme au miheu et un clocher aux deux extrémités. Cette composition, très séduisante, sera imitée maintes fois dans les siècles suivants (^).

(I) 11 n'est pas douteux que. sous Louis XIV, rarchitecte Levau et sou élève François Dorbay se sont inspirés de cette façade pour établir les plans du palais Mazarin, à Paris.