Chapitre XI

LE MOBILIER

Le mobilier sous Louis XIII reste tributaire de l'étranger. A la fin du x\tc siècle et au début du xvne, l'art Je de rébéiiisterie en France se trouvait en pleine décadence J~q- et les importations de Flandre, d'Allemagne et d'Italie ' étaient nombreuses. Henri IV, voulant réagir et créer un art français, ou, tout au moins, une fabrication nationale, installe au Louvre un groupe d'artisans du meuble : sculpteurs, menuisiers, tapissiers, etc.; mais ces artisans, pour la plupart, sont des étrangers ou des Français originaires des Flandres. Aussi le mobilier français garde-t-il longtemps l'empreinte d'influences étrangères , flamande, allemande ou italienne.

Les Sièges. — L'une des caractéristiques des sièges Louis XIII est l'importance qui y est donnée au tour- ^\ nage. Tous les pieds et les traverses d'entrejambe des fauteuils sont tournés. Ce sont tantôt des colonnes jC ^ torses, c'est-à-dire en spirale (fig. 19), tantôt des balustres superposés, comme au fauteuil provenant du château d'Effîat (pi. XVI). A la rencontre des traverses d'entrejambe et des pieds on donnait au bois la forme d'un cube, dont on abattait les angles (pi. XVI). D'autre part, les sièges Louis XIII témoignent d'une recherche particulière de solidité dans la construction : c'est ainsi que ( i les pieds de devant sont presque toujours reliés par une traverse, tantôt sans aucune décoration (pi. XVI et fig. 19), tantôt très large et très ornée (fig. 21). La grande innovation de cette époque réside dans la façon de couvrir les sièges. Jusque-là on avait eu recours ^ à une garniture mobile : désormais la garniture sera ^ . fixe La couche de crin, maintenue par une toile solide, S esl recouverte de cuir très épais, i\\6 par de gros clous de cuivre dorés ou argentés (fig. 19 et 20). Ce cuir esl, d'ordinaire, gaufré et doré (fig. 19); mais parfois aussi il est uni, et, sur la partie centrale du dossier, se voit un motif d'ornement, le plus souvent des armoiries, dorées au fer (fig. 20). Beaucoup de sièges ('gaiement sont cou-

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Photo Braan.

Fauleuil pro\enant du c! àleau d'Eifiat (Puy-dt-Lôim). L'usée de Cluny, à 1 aris.

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verts de velours ciselé cramoisi, en larges bandes, avec la partie centrale en soie rose, décorée de broderies d'application. Le fauteuil du maréchal d'Effiat (pi. XYb, au musée de Cluny, en est un exemple. Enfin, les

Photo l'ntiwnl.

Fig. 1U. — Fauteuil de cuir gaufré.

Musée de Cluny, à Paris. / /

sièges peuvent encore être recouverts de soie, brodée ou soutachée, et de tapisserie à l'aiguille, dont les principaux motifs de décoration sont des fleurs naturelles sans aucune stylisai ion . f, 'jù*jL\ &**- &L*.

Le XVll' siècle a eonnii, à coup sûr, les sièges ca nnés a luiiii dossier; mais, chose remarquable, on ne trouve

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pas une seule lois ces sièges cannés représentés dans l'œuvre à* Abraham Bosse qui constitue le miroir le plus fidèle du mobilier cl du costume sous Louis XIII. On n'y trouve pas, non plus, de sièges à haul dossier, ce qui

Fig. '20. — Chaise recouverte de cuir uni.

semblerait indiquer qu'ils n'étaient pas d'un usage coulant. Cependant, les sièges provenant de l'hôtel Tubeuf et conservés à la bibliothèque de l'Institut, à Paris, sont à très haut dossier. Le Musée du Louvre possède également un grand fauteuil canné à haut dossier (fig. 21) ; mais la décoration et les sculptures de ce fauteuil paraissent dénoter un travail flamand.

LE STiLE LOI 1S 5-'?iI

Il y a lieu enfin de remarquer que la hauteur du siè^-e, depuis le sol jusqu'à la naissance du dossier, se modifie. Alors que celle hauteur avait été de 50 à oo centimètres à l'époque de la Renaissance, elle passe à 4-5 centimètres

Fig. 21. — Fauleuil ;'i haut dossier.

Musée du Louvre.

/ Itoto Olir.cr

environ sons Louis XIII. Ce sera la hauteur adoptée durant les xvne et xvnr" siècles.

Un des bois les plus employés pour la fabrication des sièges, à cette époque, est le noyer, qui généralement est ciré. Comme au siècle précédent, les assemblages se l'ont ;t tenons, mortaises et chevilles.

LE MOBILIER \n

Les Meubles. — En L 608 on relève, pour la première fois, semble-t-il, l'expression de menuisier en ébeine < tfai- * seur de Cabinets </// roi. En réalité, l'ébène avail été employée dès le premier quart du xvie siècle. Vers la fin de . ce siècle el au début du siècle suivant fui inauguré l<i procédé dit du placage, procédé qui durerajusqu'à nosjours J1) et qui consiste à coller des feuilles de bois très minces, généralement d'ébène, d'environ un millimètre d'épaisseur, sur un bâtis en chêne ou en noyer, dont la surface est absolument plane.

C'est également à cette époque que commence la vogue des meubles appelés Cabinets. Tout d'abord, à la fin du xvie ' siècle, ce ne sont que des sortes de coffrets ou casiers portatifs à tiroirs et enrichis d'incrustations, que l'on pose sur une table. Mais bientôt:, dès le début du xvne siècle, les Cabinets deviennent des meubles à deux corps, dont la partie supérieure, plus large que haute, est supportée par des colonnettes en bois d'ébène massif ou parlois en poirier noirci. Un spécimen de ces meubles, un grand et beau Cabinet (fig. 22), est conservé au palais de Fontainebleau.

Les sculptures des Cabinets sont, en général, à faible relief; et les moulures peu saillantes qui encadrent ces sculptures sont ondulées et collées sur le bâtis.

Souvent la partie supérieure est décorée de pilastres cannelés, au droit des colonnettes de support, et, entre ces pilastres, se voient des niches contenant des statuettes (fig. 22). D'une façon générale, l'exubérance de l'ornementation paraît toute flamande. Les colonnettes sont souvent copiées sur les colonnes dites à tambour ou à bagues, imaginées, à l'époque de la Renaissance, par Philibert Delorme pour la façade des Tuileries et employées également par Salomon de Brosse au palais du Luxembourg (pi. IX et fig. 22).

Le Musée de Cluny conserve le fameux Cabinet du maréchal de Créqui. Ce joli meuble est entièrement

(i) Le placage des meubles, imaginé à la fin du xvie siècle, a duré jusqu'au xixe siècle ; et ce n'est guère que vers i84o que le contre-placage fut inventé. ^ oir: le Style Empire, 10e volume de la Grammaire des styles.)

LE STYLE LOUIS XIII

recouvert d'une marqueterie de cuivre, d'éçajjle et cTétain. On sait quelle devait être sous Louis XIV la vogue de cette ornementation pratiquée avec un art incomparable par le célèbre ébéniste André Boulle (1642-1732).

Quelquefois, les armoires sont à deux corps, avec un

fig. 22. — Cabinet.

Palais de Fontainebleau.

fronton inspiré des églises du style baroque llamand et un soubassement décoré de cartouches à enroulements. Une armoire du palais de Fontainebleau (fîg. 23) nous en offre un exemple intéressant.

Les tables Louis XIII ne présentent rien de particulier; elles reposenl d'ordinaire sur des pieds lors.

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A celte époque, les appareils d'éclairage les plus recherchés sont les lustres flamands, en argenl ou en cuivre, terminés par nue grosse houle à leur

Fig. i"o. — Armoire à deux corps.

Palais de Fontainebleau.

partie inférieure (fig. 16). Les lustres en bois dorés, dits chandeliers suspendus, font alors leur apparition; mais on ne les emploie guère que dans les cérémonies. Les lustres en cristal sont, au contraire, d'un usage assez fréquent.

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