Chapitre 11 L'ART AU TEMPS DE HENRI IV

D'une façon générale, l'art au temps de Henri IV ne conserve presque aucune trace de la Renaissance. Quelques édifices pourtant font exception, comme, par exemple, le baptistère de Louis XIII à Fontainebleau (1600), qui, par la délicatesse des sculptures, rappelle les meilleurs temps de la Renaissance, comme aussi l'hôtel de Vogué (1607-1614), à Dijon, dont la cour est une composition remarquable. On en peut dire autant de l'Hôtel de ville de La Rochelle (1606), dont l'ornementation un peu lourde porte l'empreinte de la Renaissance flamande.

Sous Henri IV, tout est austère et le plus souvent dépourvu d'ornementation : telle est la place des Vosges, à Paris (pi. I), construite, de 1605 à 1612, par Claude Chastillon. Cette austérité est due à deux causes : d'abord, la sévérité du protestantisme, qui avait fait en France de grands progrès, et, en second lieu, l'esprit d'économie qui animait Henri IV. A la vérité, il y a peu de différence entre cette architecture et celle du règne de Louis XIII.

Parmi les autres édifices de l'époque de Henri IV, on peut citer la charmante galerie des Cerfs, à Fontainebleau (pi. II), qui date de 1600, la cour du Capitole (1606), à Toulouse, la Cour des Offices (1606), à Fontainebleau, le château de la Grange-du-Milieu (Seine-et-Oise).

De l'immense château de Saint-Germain -en- Laye 1594-), par Dupérac, il ne reste qu'un pavillon. La grande galerie du Louvre, sur le quai, avec la belle porte, dite de Jean Goujon, contraste par la richesse de sa décoration avec la simplicité habituelle des édifices du règne de Henri IV.