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Aile du château de Ulois construite par François Mansart pour (laston d'Orléans.

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Oratoire de la duchesse de La Meilleraye. Bibliothèque de l'Arsenal, à Pari?.

'6o LE STYLE LOUIS XTII

Paris.Ce très intéressant monument, construit par François Mansart en 1632, n'est pas connu comme ildevraitl'être. On y trouvera les éléments décoratifs du style Louis XIII, mais traités avec une liberté qui indique l'évolution.

La Décoration. — La décoration intérieure de l'époque de transition présente le même mélange d'éléments Louis X11I et d'éléments Louis XIV.

Dans l'ancien palais du Grand-Maître de l'artillerie de France, aujourd'hui Bibliothèque de l'Arsenal, deux pièces fort intéressantes datent de cette époque. L'une est l'Oratoire de la duchesse de La Meilleraye (pi. XIX), qui fut commencé, pense-t-on, en 1638. On en attribue les peintures à Simon Vouet et à ses élèves. Les éléments décoratifs Louis XIII sont les deux branches de laurier et la grosse couronne au-dessus de la porte, ainsi que le décrochement à crosscttes du chambranle. Quant aux éléments de style Louis XIV, ce sont des pilastres ioniques cannelés et le chambranle de la porte, qui est d'une grosseur très caractéristique et dont le modèle fut généralement adopté durant la première période du règne de Louis XIV.

L'autre pièce décorée à la même époque et dans le même caractère est le salon de la duchesse de La Meilleraye, désigné à tort sous le nom de Cabinet de Sully. On remarquera dans cette décoration (pi. XX) la lourde couronne qui orne le haut du manteau de la cheminée, motif qui accuse encore le style Louis XIII, tandis que les chutes de grosses touffes de laurier, de chaque côté de la cheminée, sont déjà du style Louis XIV. Ces grosses touffes, on les retrouvera plus tard dans plusieurs pièces du château de Versailles. Notons également le timide emploi des glaces au-dessus de la cheminée.

Il est bien d'autres décorations qui appartiennent à cette époque de transition. On peut citer, par exemple, le bel escalier du château de Blois, dans l'aile construtie pour Gaston d'Orléans, le grand salon de l'hôtel Sully, rue Saint-Antoine, à Paris, la salle d'audience du tribunal de commerce d'Alençon et les salles du Palais de justice de Rennes