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Les Sièges. — Les sièges sont à cette époque pourvus de dossiers beaucoup moins élevés; les bras et les pieds en sont chantournes, c'est-à-dire cintrés sur deux faces

Fig. 20. — Fauteuil dit Confessionnal. Musée des Arts décoratifs, à Paris.

(pi. XVI). C'est alors qu'on commence à recouvrir les sièges de tapisserie en basse et haute lisse. C'est à ce4^ moment aussi qu'un siège nouveau fait son apparition, le auteuil dil confessionnal (fig. 20), muni de chaque côté d'une M.illie rembourrée. Avec son coussin, ce fauteuil

rROISiÈME PÉRIODE — LE MOBILIER f> i

a déjà tous les caractères de la bergère, que nous verrons en usage sous Louis XV. Ajoutons qu à l'origine le fauteuil dit confessionnal servait vraiment aux prêtres pour la confession.

Les Meubles. — Les pieds des tables el des bureaux p*>* sont en forme de pieds de biche (pi. XVI), c'est-à-dire qu'ils **** sont arqués el terminés par un sabot fourchu. - «(/ .

Un meuble nouveau l'ait alors son apparition, la console appelée pied de table en console. Fixée à la muraille, la console repose sur deux pieds reliés entre eux et présentant la forme d'une courbe et d'une contre-courbe (pi. XVI).

Il nous reste à dire quelques mots des meubles du célèbre ébéniste André-Charles Boulle (1642-1732), qui appartient à la deuxième aussi bien qu'à la troisième période du style Louis XIV. Boulle a attaché son nom aux meubles décorés de marqueterie d'écaillé, de cuivre et d'étain. Sur un bâtis de chêne, Boulle fait un placage en cuivre ou en écaille de tortue; et, sur ce fond brillant, il incruste des ornements découpés en étain ou en cuivre. Quand le fond est en écaille et que les incrustations sont en cuivre, la marqueterie est dhe en première partie. Si, au contraire, le meuble est orné d'incrustations d'écaillé sur fond de cuivre, la marqueterie prend le nom de contrepartie. Les meubles de Boulle présentent l'inconvénient assez grave de manquer de solidité : la marqueterie en métal collérésiste mal, en effet, à la chaleur et à l'humidité.

Boulle a su tirer un parti merveilleux des ornements en bronze doré. Il leur fait jouer un rôle dans la construction de ses meubles. C'est ainsi que les équerres qu'il place aux angles servent à renforcer les aj^sejnjjlages, que les moulures et les baguettes consolident les meubles et les protègent des chocs. Il n'est pas jusqu'à ses entrées de serrures qui garantissent les meubles des éraflures des .«* clefs.

L'œuvre de Boulle est considérable et Ton trouve des meubles de ce grand artiste dans tous les musées d'Europe. Toutefois, comme il n'avait point coutume d'apposer son

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estampille ou sa signature sur ses œuvres, il est fort difficile de lui attribuer avec une certitude absolue les innombrables meubles dits meubles de Boulle. Le Musée du Louvre conserve de lui deux grandes armoires et deux Cabinets.