L'ORFÈVRERIE

Un nom domine l'histoire de l'orfèvrerie, non seulement du XVIIL siècle, mais de tous les temps: c'est celui de Thomas Germain, mort en 1748. A une remarquable science de la composition s'alliait chez lui une faculté d'exécution sans égale. Ses œuvres sont inestimables, car il n'hésitait pas à recommencer entièrement une pièce s'il y constatait le plus léger défaut. Le Musée du Louvre conserve de cet artiste la fameuse écuelle en argent doré aux armes du cardinal Da Motta e Silva, ainsi qu'un beau candélabre. Parmi les autres orfèvres de l'époque que nous étudions, on peut citer Claude Ballin, dit Claude II pour le distinguer de son oncle l'orfèvre de Louis XIV, et Jules-Aurèle Meissonnier, qui se disait architecte et décorateur, mais qui était avant tout orfèvre. Aucune pièce d'orfèvrerie ne pouvait être mise dans le commerce sans