LA SCULPTURE LES BAS -RELIEFS. — LES STATUES

Ce qui frappe tout d'abord dans la sculpture égyptienne, c'est Tuniformité des attitudes. Quelle que soit l'époque, les rois ou les reines sont assis, les deux mains reposant sur les genoux. Quand une statue avance une jambe, c'est toujours la jambe gauche.

On peut noter comme l'une des caractéristiques de l'art sculptural égyptien cette sorte de conversion du torse que les artistes donnent à leurs personnages (pi. VII). Tandis que la tête est de profil, les épaules sont de face ; et, chose curieuse, l'œil est toujours de face, c'est-à-dire que le regard est toujours dirigé vers le spectateur (pi. VII).

Les figures les plus répandues sont tout naturellement celles des dieux, des rois et des reines. Les dieux Râ et Horus sont représentés avec un corps d'homme et une tête d'épervier. Osiris porte une haute couronne. Isis, son épouse, est tantôt assise, avec son fils Horus sur les genoux, tantôt debout et couronnée d'un disque solaire entre deux cornes. Sur les épaules de la déesse Sakhîtest posée une tête de lionne; sur celles d'Anubis, une tête de chien. La déesse Bastît a une tête de chatte ; Mahori, une tête de lion. Les rois et les reines tiennent le plus souvent la croix ansée (fig. 34 et pi. VIII), emblème de la vie, et aussi un sceptre à tête de lévrier (pi. VIII), appelé ouas. Les rois ont très souvent un uraeus sur le front (pi. VIII et fig. 37).

Les bas-reliefs. — L'art égyptien emploie deux sortes de bas -reliefs : le bas^relief normal (fig. 34), dans lequel on abat le fond autour des figures, et le bas-relief dans le creux (pi. II et fig. 33). Dans