L. MEIGRET *T G. DBS AUTELS

phes (1), qui n’est point fondé sur voz nouvelles resveries, mais sur la bonne et ferme raison avec l’usage des doctes gens.... Que si nous apostrophons toutes telles dictions devant les voyelles, et n’en voulons de deux faire qu’une, sera-ce pas un beau mot que cestui: madamoiseC amoureus' honesl' encommence ’ or’ un estrung ’ entrepris' admirablement ? et autres encore plus longs, car nous en pourrions faire qui dureroient autant que le chemin de Paris à Orléans. »

On se rappelle que Meigret voulait remplacer par ao la dipthongue au. Des Autels part de là pour passer en revue divers autres groupes de voyelles sur lesquelles il expose ses idées, autant, on le croirait parfois, pour inquiéter Meigret, malgré ses protestations, que dans l’intérêt des vrais principes. Voici ce passage :

Des diphthongues. — « Jamais tu ne me fis bonne preuve que nous n’ayons pas la diphthongue au, et encore ne répons tu pas à ce que j’en disois, c’est assavoir que nous l’avons des Latins qui la prononçoient en autem comme nous faisons en aussi. Aussi triomphes-tu de dire que les diphthongues gardent toujours en une syllabe le propre et entier son de deux voyelles conjointes; et sont encore plus gaillards tes exemples de payant et royal.... Je te dy donc — et ici commence, avec l’exagération, l’erreur de des Autels — je te dy donc qu’il n’y ha point de diphthongue en ces mots

(1) Voy., dans le Traité de Vertif. franç. de M. Quicherat, édit citée, une longue liste de mots où l’on remarque l’emploi de l’apostrophe, p. 396 et pp. 398-109.

grammaire français*.

ayant , payant, rayai et loyal, mais seulement une contraction, qui encore ne se fait là où tu prends la diphthongue, mais en la syllabe suivante, car en ayant, a est une syllabe et yant (1) une autre par contraction de deux. Que si tu ne peux si tost comprendre cela, je te le ferai connoistre à tes yeux mieux. Regarde que l'y et l'e se joignent en ces deux mots yeux et mieux. Si tu me presses de t’en donner un de Pi et de l’a, comme est nostre question, tu n’as point de plus

familier exemple que diable , auquel je te renvoyé

» Au demeurant, pour montrer la bestise de cest ecervelé, eh ce qu’il dit que l’une et l’autre voyelle garde sa puissance entière, je ne me veux ayder d’autres exemples que les siens, pour, ce pendant qu’il combat contre son ombre, luy couper le gosier de son glaive. Je luy demande si la diphthongue françoise eu, en ces mots jeu et feu garde le son entier de l’a? Je luy demande ouest le son, non entier, maisdemyeu encore moins, de l’a en la diphthongue de sa nouvelle forge ao ? où est le son de Pi au prétérit indicatif d'avoir, qu’il escrit par la diphthongue ei? Il ne faut donc pas que les voyelles gardent aux diphthongues leur son propre et entier, mais bien qu’elles servent toutes deux, soit en leur son propre ou en un autre voisin, à faute de

(I) Ce passage montre assez la prononciation de ayant, payant, qui s’est conservé dans le centre de la France et en Anjou. En Picardie, on dit gayole (tour géoie (diérèse de geôle), et le colosse d’osier qu’on promène dans les rues de Douai sous le nom de Gayan, à l’époque de la Dueatse, n’est autre que le Géant, pris absolument. Cf. Escalier. Remarqurspur le patois, 1 vol. in-S", 1856, p. 22 ; dans ces derniers mots, gayotle, payant, le son de a pour at ou éest bien caractéristique. Cf. p. 91.