L’ablatif d’instrument (3) se marque ordinaire

(lj Quelle doit être la place de l'adjectif par rapport au substantif qu'il qualifie? — Vaugelas ne donne de régies générales que pour deux classes d'adjectifs : ceux qui marquent la couleur se placent après le nom ; les déterminatifs, possessifs et numéraux, se placent avant le nom. La place des autres ne se règle que par l’usage et l'harmonie du discours.

Oudin donne les mêmes règles. Mais aux adjectifs de couleur, il ajoute les adjectifs de nation i chapeau gris, gentilhomme françois ; — aux déterminatifs, il assimile • les adjectifs de louange, blasme, quantité et de bonne ou mauvaise condition ; un gros soulier, bon cheval. »

Le P. Chifllet reprend Oudin sur ce dernier point : • Je m'étonne, dit-il, qu’un certain grammairien quia composé une grammaire assez bonne, et la meilleure de toutes celles que j’ay pu voir, ait fait là-dessus cette règle si générale... Certes 11 paroist bien que cest homme, et que j’estime beaucoup, n’avoit pas l’expérience qu’il faut avoir pour estre bon grammairien. » — Suivent des règles qui n’ûtent rien de la confusion : CbiUlet, cependant, n’a rien négligé pour être complet : • Avant de former les règles de ce traité, dit— il, j’ay parcouru et examiné tons les adjectifs de la langne française. »

L’abbé d’Ollvet, qui jugeait le même travail impossible, se tire d’embarras en disant que • quand il s’agit d’une langue vivante, le chemin de l’usage vaut mieux que celuy des préceptes. »

Le P. Bufller essaye aussi de donner quelques règles générales ; l'Encyclopédie méthodique, qui juge la ditTlculté au même point de vueque l’abbé d’OIivet, donne cependant quelques règles, énumère beaucoup d’exemples. Mais de toutes ces théories, la conclusion la plus claire est qu’on ne peut rien conclure, que l'usage est maître, que l’oreille est juge.

(2) .... • Aunque es conforme al ôrden y construeeion nat ural que el svslantivo précéda al adjetivo,... se puede, y aun muchas veces es conveniente, invertir este ôrden natural, posponiendo cl sustantivo al adjetivo. » Gramdtica castellana, 1771, p. 330.

(3) En latin, on met à l’ablatif le nom de i’instrument à l’aide duquel une chose se fait.

ment par la préposition par et l’accusatif : nous sommes rachetez par le seul sang de Jésus Christ ; quelquefois cependant, par l’accusatif et la préposition de , comme : o Seigneur, remply nos cœurs de ton Sainct Esprit.

13. Pour demander ou indiquer une partie de quelque chose, nous employons non l’accusatif, comme en latin, mais le génitif avec son article : donnez moy du pain ; si l’on veut la chose entière, on emploie l’accusatif : preslez moy rostre cheval, rostre Cousteau, etc., parce que ces objets ne peuvent se partager, et nous n’en pouvons prendre une partie sans les autres. Pour ce motif, nous disons : donnez-moy le pain, le vin, l'argent, quand nous voulons tout le pain, tout le vin, tout l’argent (1).