ÜOCÏ. II, CH. III. — DES FISTULES

calleuse, mais seulement de la chair molle. Tous les chirurgiens qui ignorent cette différence, comme Roger, Roland et les autres Salernitains, se trompent dans leurs opérations, puisqu’en opérant sur un ulcère creux, ils croient opérer sur une fistule; ils y introduisent alors un corrosif violent, et l’ulcère devient corrosif par suite de la violence du médicament; parfois il se ronge lui-même; de même ils introduisent dans des fistules calleuses des médicaments faibles qui conviennent aux ulcères, mais n’ont aucun effet sur les fistules à cause de leur faiblesse.

II. Pour le vulgaire et les chirurgiens de la campagne ‘ tout ulcère, plaie, apostème et fistule dont la cure se prolonge, est le mal de saint Eloi; si on leur oppose que parmi ces malades l’un guérit en faisant un pèle rinage à saint Eloi, le second ne guérit pas, ils répondent que s’il ne guérit pas, c'est par la seule faute du malade qui n’a pas fait son pèlerinage en bonne dévotion, ou bien que ce n’était pas le mal du saint quoi qu’il parût. Ce saint est tellement en faveur auprès du peuple qu’ils l’excusent ainsi, et ((ue le peuple pousse à son pèlerinage non seulement ceux qui ont des idcères et des fistules, mais encore ceux qui souffrent de plaies et d’apostèmes qui ne sont pas encore aptes à guérir ni ouverts, et non seulement les hommes, mais même les moutons, les bœufs et toute espèce de quadrupèdes; le peuple prétend qu’il les guérit tous indifféremment.

III. Le vulgaire prétend et croit qu’avant la béatification de saint Eloi cette maladie n’existait pas, ce qui est faux, ainsi qu’il ressort d’auteurs de médecine qui la désignent sous le nom de « fistule » et qui ont écrit avant la naissance de saint Eloi. Si ce que le peuple dit était vrai, il eût mieux valu pour nous que ce saint n’eût pas existé, plutôt que cette nouvelle maladie se déclarât à la suite de sa béatification.

IV. La fistule a reçu à l’origine le nom de mal de saint Eloi parce que à l’époque de la béalification de ce saint plusieurs personnes qui se rendirent à son tombeau furent guéries de plusieurs maladies. Comme le plus souvent le mal en question provient d’humeurs froides, crues et non digérées, par le fait du pèlerinage les dites humeurs étaient consumées, et ceux qui souffraient de ce mal guérissaient en plus grand nombre que les autres; c’est pour cela qu’on lui a donné cette dénomination, non que ce saint eût plus de puissance pour guérir cette maladie que d’autres, non plus qu’un autre saint.

V. Comme les chirurgiens ignorants de la campagne, qui n’avaient pas d’excuses pour leurs fautes, voyaient l’extrême confiance du peuple en ce saint, ils prétendirent que dans les plaies et autres maux qu’ils ne pouvaient guérir, était survenu le mal de saint Eloi, et le peuple les

1. « Cyrurgici rurales manuscrit 2030 : « Cyrurgiens champestres ».

ISiCAISE. — H. de Mondeville. 30

DEUXIÈME TRAITE. — DES PLAIES ET DES ULCÈRES

a crus et les croit encore; il les paie intégralement en les félicitant et ils abandonnent la cure sans blâme ni dommage. Le peuple ne permet pas en effet que le chirurgien poursuive le traitement, de peur que saint Éloi ne s’en irrite; même quand ils croiraient pouvoir être guéris, ils ne laisseraient pas le chirurgien opérer davantage; bien plus, ils préfèrent n’êlre jamais guéris, disant que le saint leur ayant donné la maladie, il peut les guérir quand il voudra. Ainsi sous l’ombre de ce saint on a laissé mille et mille membres se putréfier et se gangrener, qui peut-être eussent été guéris par les chirurgiens. Puis les Chirurgiens ont fait du mal de saint Eloi, un refuge pour leurs erreurs, comme les Médecins qui quand ils ne savent pas rendre raison d’une chose, disent que cela provient d’une cause spécifique les Théologiens prétendent là où la raison est insuffisante que c’est un effet de la vertu divine, et les Logiciens affirment quand ils ne savent pas dénouer une difficulté qu’il y a une fausse conséquence ^

YI. On croit communément que certains médicaments suspendus au cou du malade après avoir été recueillis en récitant certaines oraisons, ou suspendus durant ces oraisons, guérissent les véritables fistules; telles seraient l’Aigremoine, l’Hypericon et quelques autres. Je ne crois »pas néanmoins qu’une vraie fistule guérisse sans opération manuelle; toutefois certains ulcères guérissent avec ces remèdes; peut-être guériraientils sans cela. On emploiera cependant quelquefois ces choses par prudence, afin que si elles amènent la guérison le chirurgien paraisse avoir fait merveille, et que si elles ne guérissent pas, il ne paraisse pas avoir omis quelque contingent et n’ait pas l’air d’avoir transgressé les bornes de l’art.

VIL Si l’application de corrosifs cause une douleur intolérable qu’il faille nécessairement apaiser, il faut enlever en premier lieu le corrosif, puis réchauffer le membre devant le feu ou le baigner dans l’eau chaude.

VIII. La manière d’extraire des os corrompus de quelque; plaie que ce soit a été exposée au chap. 11 de la 1*'® Doctr. du Traité II intitulé : Des obstacles à la guérison des plaies.

IX. Quand Hippocrate dit (à \' Aphorisme ûe la 6" partie) ; « quaecunque vulnera annua sunt, etc. », il veut parler setdement des plaies profondes et qui sont près des os, car son Aphorisme serait faux par rapport à celles qui sont loin des os.

X. Partout où un os est éliminé, il reste nécessairement dans la cica-

t. « Quod hoc fit in tota specie »; manuscrit 2030 : « que ce est fait de toute tespoisse ».

2. « Quod est ihi fatlacia (1487, falsa) consequentis »; — manuscrit 2030 : « que illuec est fallasle de conséquent ».