Mort en bas âge

0. A cette place, on trouve intercalé dans le texte du ms. latin 13002 de la Bibl. nat., entre « Gallicanum » et « insuper », le passage suivant : « et ad petitionem et praeceptum scientissimi et magnifici viri Magistri Guillelmi de Briscia, summi professons in scienlia medicinae et olim raedici Bonifacii Papae quarli et Benedicti papae et ad praesens Clementis Papae ». Ce passage est comme une addition marginale. Le pape Boniface cité ici est Boniface VIIL

De plus, le ms. latin 7131 de la Bihl. nat. porte au bas du premier feuillet ce renvoi : « et ad peticionem et preceptum scientifici viri Magistri Bernard! de Gordonio, in preclarissimo studio Montispessulani, summi professons in sciencia medicine ».

Guillaume de Briscia et Gordon étaient contemporains de H. de Mondevillo, qui

NiCAISE. — H. de Mondeville. 1 ,

INTRODUCTION

L’intérêt générât, qui selon le Philosophe ‘ au lU livre des <c Politiques » doit être préféré à l'intérêt particulier, — moi Henri de Mondeville, chirurgien de très illustre Seigneur le roi susdit, étudiant et demeurant en la célèbre cité de Paris et en sa très excellente Étude, je me propose, ciuant à présent, c'est à savoir en Vannée 1306, de rédiger brièvement et d'exposer publiqueme?it et sensiblement ^ dans les écoles, pour autant quil me sera possible, toute l'œuvre manuelle de la chirurgie.

Cette chirurgie contiendra cinq traités : Le premier sera s'ur l'anatomie comme étant le fondement de la chirurgie, abrégée comme il convient pour l'usage des chirurgiens , telle qu’ Avicenne Va exposée et qu'elle a pu être extraite au mieux de cet auteur, par moi et par d'autres qui valaient mieux que moi, et telle que je l’ai vue par expérience.

Le second sera sur le traitement général et particulier des plaies, contusions et idcères, tel qu'il a pu être extrait, pour le mieux, du premier et du second livre de la Grande Chirurgie de Théodoric {Thedericus), et contiendra un traitement nouveau et facile, nouvellement acquis et mis en lumière par V expérience des modernes, et hors texte, des éclaircissements, et les raisons de tout ce qui est dit dans le traité ^

Le troisième sera sur le traitement de toutes les maladies qui ne sont ni plaies, ni ulcères, ni affections des os, maladies qui arrivent communément à tous les membres du corps et à chacun d'eux, de la tête aux pieds, et pour le traitement desquelles il faut recourir aux chirurgiens.

Le quatrième sera sur le traitement des fractures, dislocations , torsions et pliements des os \

Le cincjuième sera un antidotaire . Ces trois derniers traités ont été ordonnés, de la manière qui vient d'être dite, par maître Lanfranc, de Milan, dans sa Chirurgie.

Les trois auteurs précités, c'est-à-dire Avicenne pour l'anatomie, Théodoric pour le traitement des plaies, Lanfranc pour le traitement

enseignait à Montpellier en même temps que Gordon. G. de Briscia, physicien et chapelain de Clément V, a été consulté par ce dernier au sujet de la bulle du 8 septembre 1309 concernant les statuts de l’Étude de Montpellier (G. de Ch., 1890, p. lu).

1. Aristote, que les auteurs du moyen âge désignent simplement par le mot « le Philosophe ».

2. Sensibiliter, par les sens, malérlellement, c’est-à-dire, en faisant appel aux sens, en montrant des dessins, des cadavres.

3. « Et cum quibusdam declarationibus et causis omnium dictorum in tractatu positis extra textum. » H. de M. parle ici des explications du Traité II, qui sont en petit texte dans plusieurs mss, et qu’il avait donc rédigées dès 1306.

4. « Plicationum ossium »; le manuscrit français dit « et desplications des os ».

INTRODUCTION

des idcères et des autres maladies^ sont à mon avis tes premiers, et ont mis plus de clarté rpie tous les autres auteurs et praticiens, dans chacune de ces parties, par la manière dont ils les ont exposées.

Mais dans les œuvres humaines, il n y a rien di absolument parfait, bien plus, des successeurs de moins de mérite améliorent, corrigent et ornent parfois les ouvrages excellents de prédécesseurs qui leur étaient supérieurs, en y ajoutant ce (pCils ont trouvé de nouveau par l' expérience et la pratique. Puis, cela même que Von ordonne un jour, le lendemain ou sur le moment même, on V ordonne et on le dispose soi-même différemment, ce pour quoi on mérite des louanges et des remerciements, car on excite ainsi l’intelligence de l'homme d'art et de science à mieux faire, afin qu’il puisse autant que cela est possible, accomplir une œuvre irréprochable et parfaite. Aussi mes lecteurs ne seront pas inquiets *, si aux préceptes de nos maîtres prénommés, j'ajoute qmrfois, ou retranche, ou si je transpose, suppliant ceux qui liront cet ouvrage, qu'eux aussi, pour l'intérêt général, suppléent avec bienveillance à ses défauts, suivant le mot de Galien au 5° livre du « De morbo et accidenti » [chapitre cinquième et dernier, qui commence par : « Dico namque quod mala complexio, etc. ») ; « Les paroles des anciens doivent être expliquées amicalement par leurs successeurs, et s'il g manque quelque chose, cette lacune doit être comblée par eux avec bienveillance ». Ainsi font ces ouvriers qui cdlant et venant par les rues et les places de Paris , les dimanches et jours de fêtes , cherchent et retouchent des ouvrages mécaniques, tels que murs, maisons et autres travaux semblables , commencés ou achevés. Ils sont fort utiles aux ouvriers, par leur prévoyance, et aux bourgeois dans la construction de leurs maisons, d’oi'i on les appelle « ouvriers des dimanches et fêtes ».

En remaniant donc avec soin les ouvrages excellents et déjà complets de ces maîtres, et d'autres fameux chirurgiens , j'y ajouterai, sans rien cacher, tout ce que j'ai pu apprendre à Paris et à Montpellier, en opérant, écoutant, et enseignant [legendo] publiquement la chirurgie pendant plusieurs années dans ces deux villes, et la médecine à l'Étude de Montpellier seulement. J'g mettrai aussi tout ce que j'ai pu recueillir par expérience et par doctrine, de mes maîtres, en tous lieux, et principalement de mon très habile maître en cet art, maître Jean Pitard, chirurgien lui aussi de notre très illustre SeG

1. « Non taedeat auditores. » Henri de Mondeville rédige, dans le présent livre, les cours qu’il a faits et lus, et parfois dans son texte, il emploie l’expression A' auditores.

INTRODUCTION

(jïieur le roi, en les écoulant enseigner et en les voyant pratiquer. De cette façon, les élèves intelligents qui voudront apprendre la chirurgie, en auront joie et contentement, principalement ceux c/ui sont lettrés et connaissent au moins les prmcipes généraux de la médecine, et entendeiit les termes de l'art; car c’est pour eux surtout qu'un ouvrage de ce gejire est écrit.

Qu'il soit ou ne soit pas utile aux illettrés, c'est une considération qui ne m'est pas indifférente. Il y a, il est vrai, quelques-ims d'entre eux (qui, bien que stupides et absolument ignorants, sont merveilleusement orgueilleux et fats, et disent qu'en dépit des chirurgiens clercs {cyrurgicus clericus), ils tiennent depuis un temps immémorial de leurs ancêtres aussi illettrés qu'eux, le don inné et héréditaire de l’opération manuelle. Et à ceux-ci acquiescent, comme participant et associés à leur stupidité et à leur ignorance rageuse, tous les illettrés, les nobles et les grands d’aujourd’hui d'abord, et ensuite tout le vulgaire, d’oi'i découlent très souvent de graves dangers. A ces chirurgiens orgueilleux et illettrés, ci leurs malades, et à ceux qui ont foi en eux, notre présente doctrine ne vient pas en aide dans leurs besoms, comme Dieu lui-même ne vient pas en aide à ceux qui le dédaignent.

Il est d'autres chirurgiens illettrés plus aimables, non rebelles, et qui déplorent outre mesure de ne pas connaître la science des lettres et l'art de la chirurgie, avouant que le peu de science qu'ils peuvent posséder, ils le doivent aux chirurgiens’ lettrés et aux médecins. On concédera justement, qu'à ceux-là notre présente doctrine sera profitable, ainsi (qu'à leurs patients dans leurs maladies, comme Dieu ne refuse qoas le pardon à (qui le demande humblement.

Mais les disciples lettrés de [la chirurgie, dont nous avons parlé, peuvent et doivent se réjouir, et tout le peuple avec eux, s'il y prend garde, puisequ'on les met ici à même d’apqorendre rapidement, tranquillement, gratis, et comme par un don de charité, tout ce (que nous modernes et tous nos prédécesseurs, en voyageant par tous les territoires, ?20us avons appris dans de vaillants et très périlleux faits d’armes, et dans les Études fameuses, avec de lourdes peines et des dépenses journcdières , exposant nos personnes aux plus graves dangers et à de nombreuses privations. On leur offre en outre ici, comme il a été dit, le plus grand nombre possible de secrets rationnels et éprouvés, recueillis dans les auteurs de médecine, employés, puis laissés par eux dans leurs écrits, et épars et dispersés en d'autres lieux. Ces secrets sont le produit de l'expérience de savants, probes et anciens; ils ne voulurent les révéler, même à leur fils premier-né , (qu'en péril de mort, comme s'ils étaient

INTRODUCTION

plus précieux que tout. De ces secrets, laissés successivement par tous les auteurs et les savants, depuis la première origine du monde jusqu'à présenl, et laborieusement réunis par leurs successeurs et par les modernes, de ceux du moins qui sont rationnels, les chirurgiens modernes et autres hommes de l'art, composent leurs livres, chacun selon sa propre faculté.

Je me propose, dans tout le cours de celle Somme, de traiter très brièvement et superficiellement ce gui est de peu d'utilité pour l'œuvre manuelle, ou est déjà suffisamment exposé dans d'autres « Sommes de chirurgie », et dans les auteurs de médecine. Je mettrai mes soins à m'arrêter plus longuement à V explication de tout ce qui, facile ou difficile, esl utile dans la pratique, ou ne se trouve pas très clairement décrit dans ces auteurs et ces Sommes. Autant qu'il convient à une œuvre de chirurgie, j'insisterai avec quelque longueur, jusqu'à ce que ces choses soient aussi claires que possible, car une parole mal comprise induit souvent le lecteur en erreur, erreur bien plus redoutable si elle est commise sur le corps humain, que sur tout autre corps composé des quatre éléments. Ceci ressort de l'autorité de Gcüien, dans le Commentaire sur le premier des Aphorismes d'Hippocrate, sur la partie « Experimentum fallax ». Il dit à cet endroit que, si une expérience faite sur du bois, du cuir, ou quelque autre corps semblable ne réussil pas bien, il n'en résulte presque aucune détérioration dans ces objets, c'est-à-dire que le dommage est nul ou fort petit; mais si c’est sur le corps humain que l'expérience ne réussit pas, le sujet est détruit, et il subit comme une sorte de mort, c'est-à-dire une destruction irrémédiable, cela à cause de la noblesse du sujet, par rapport à tous les autres corps. Si, par exemple, l'on coupe sans le vouloir ou à dessein une partie du bois ou du cuir, ou si tout le bois ou le cuir est gâté, on trouve facilement une autre partie ou un autre tout semblable, équivalent en toutes ses parties ou même préférable. Mais si c'est ci un homme que l'on ampute le pied, la cuisse ou un autre membre, jamais le pied ou la cuisse d'un autre ne les lui remplacera, ou ne lui sera de quelque utilité.

Puisqu'une expérience ou une opération chirurgicale, faite d'une manière défectueuse sur le corps humain, est si dangereuse, je conseille, me rappelant les paroles d’Albucasis, dans l' Introduction de la première et de la seconde partie de sa Chirurgie, de ne pas soigner les maladies graves, dont nous ne prévoyons pas une heureuse issue et la guérison. Le même précepte se trouve dans les paroles d’ Albucasis et de Jean Mesuë qui, dans leur Avant-propos , disent sous l’autorité de Galien : Ne vous chargez pas du traitement

(les mauvaises maladies, de crainte qu'on ne vous appelle mauvais médecins, et que les envieux ou le vulgaire ne trouvent contre vous des paroles de blâme; et (que le désir du gain ne vous y induise pas. Croyez donc Galien quand, à propos de l'Aphorisme de la première partie « Quando stetit aegritudo, etc. », il dit : Il faut abandonner ceux qui, d’après les signes pronostiques, doivent mourir, c'est-à-dire les malades incurables.

Il se présente parfois des malades qui, sans dire franchement les circonstances de leur maladie, promettent une grande somme d'argent pour cdléclier et tromper les chirurgiens opérateurs, afin (qu'ils veuillent bien les soigner. Nous devons résister prudemment à ces gens-là, ajoulant foi pour reconnaître les maladies, plutôt aux préceptes de notre art, desquels il ne faut point dévier, qu'aux discours de sots qui nous renseignent à l'encontre de cet art. Il vient de même qmrfois, des malades demandant (qu'on leur promette une cure certaine dans un délai fixe, sinon ils ne se confieront pas au chirurgien. Qu'on ne leur promette absolument rien, si ce n'est d’opérer aussi honnêtement que possible, plaçant tout le reste de la fortune de l'affaire dans les malades eux-mêmes, se rappelant le dire de Galien, sur la fin du premier Aphorisme d'Hippocrate, première section : « Il importe de faire entrer en compte, non seulement soi-même, mais encore le patient, les assistants et les circonstances extérieures ». Galien indique par là que, pour la guérison d'une maladie guérissable quelconque, quatre conditions sont nécessaires, dont une seule dépend du médecin, les trois autres, d'autres que lui. Si de ces quatre conditions une seule, quelle quelle soit, fait défaut, si nous n'y prenons pas garde, et lors même que les trois autres se trouvent remplies , jamais la maladie ne guérira. Puisque la guérison d'une maladie dépend à la fois du médecin, du malade, des assistants et des accidents extérieurs, que le chirurgien, responsable seulement du (quart de la cure, n’en qorenne pas à l'avance la garantie totale, puisque cette cure dépend pour plus du triple de trois autres conditions.

Que mes lecteurs ne soient pas fâchés, si pour mieu.x faire et pour plus de brièveté {les modernes la goûtent fort, parcé que les choses brèves se disent plus rapidement, s'apprennent plus aisément et se confient plus fermement à la mémoire), je réserve, pour l’Introduction du second Traité, l’ exposition plus complète des dix points (qui sont communément exposés dans la Préface des autres Chirurgies. Le premier point est, comment doivent être les ouvriers de cet art pour atteindre la fin qu'ils se proposent; le second, comment doivent être les malades; le troisième, comment doivent être les

INTROnUCTION

assistants; le quatrième, de quelle manière on peut mettre ordre aux accidents extérieurs, et de quelle façon corriger la malice des maux; le cinquième, ce qu'est la chirurgie; le sixième, d’oii elle tire son nom; le septième, combien de rnogens a le chirurgien ; le huitième, combien la chirurgie a d'espèces; le neuvième, quel est son sujet; le dixième, quel est le but ou l'intention principale des chirurgiens.

Afin que chacun puisse trouver facilement, dans le cours de Vouer aae, tout ce dont il a besoin, je mettrai en tête de chaque traité ou doctrine, tous les titres ou rubriques de tous les chapitres, dans l’ordre que je suivrai dans le traité; la suite des traités de cet ouvrage étant celle qui a été indicquée dans l'introduction.

DOCTRINE DE L’ALGORISME ‘