NOT. XIV. — DES CONTINGENTS

ment — que dans tout bon traitement des maladies qui regardent les chirurgiens, il y a des contingents 'particuliers^ des conditions particidières qu’il faut nécessairement observer, les uns dans certains cas, les autres dans d’autres et parfois plusieurs ensemble.

Ces contingents et ces conditions particulières sont, dans des maladies différentes, les uns semblables, d’autres dissemblables; ils ne sont jamais tous semblables dans des maladies différentes, car s’il en était ainsi, ces maladies seraient au fond identiques et non diverses.

Galien ‘ parle de ces contingents d’une manière plus précise que tout autre auteur, il dit dans le Megatechni^ livre III, au commencement du chapitre 1 et dans le XIII® 1. du De ingenio^ à la fin du chapitre 1 : S’il connaît l’organe et la maladie dans leur essence, leur nature et leur vertu, ainsi que dans toutes leurs conditions particulières, c’est à savoir composition, forme, complexion et usage, et toutes les autres choses qui se rapportent à l’organe atteint, le chirurgien pourra savoir si la maladie est curable ou non, et par conséquent il saura la traiter. Il n’a pas d’autre moyen de savoir si elle est guérissable ou non, ni ne pourrait la traiter, s’il ne connaissait tout cela. Galien ajoute au livre VIP du Megatechni, chapitre 7 : Il est nécessaire de connaître la noblesse et la susceptibilité morbide (passibilitas) de l’organe à traiter. Et ainsi Galien, dans ces passages et dans beaucoup d’autres, donne des indications sur une foule de contingents.

Ces contingents ont une telle importance et une telle vertu, que si le chirurgien les considère tous en pratiquant, et leur donne une grande attention, s’il applique à chacun d’eux ce qui lui correspond, selon les règles de l’art, il est impossible que si la maladie est guérissable, elle ne guérisse; mais s’il oublie ou néglige de quelque manière, un ou plusieurs de ces contingents, jamais la maladie ne guérira comme il faut. Et plus on en négligera ou on en oubliera, plus le traitement de la maladie sera défectueux.

Galien parle excellemment de ces contingents, de ces conditions particulières, de tous ou de la plupart; au IX° livre du De ingenio sanilatis, chapitre à, il établit ceci : Il est impossible qu’un médecin agisse comme il convient, s’il ne s’est pas exercé suffisamment sur les conditions particulières, et il ne sera capable de s’exercer sur elles que s’il connaît déjà les conditions générales. Celles-ci, en effet, donnent la manière de procéder suivant l’art, les conditions particulières au contraire, enseignent l’usage

t. H. de M. fait ici plusieurs citations de Galien, du Megatechni et du De ingenio. Elles n’occupent pas la même place dans tous les mss; dans le ms. 13002, les citations du De ingenio sont les premières; dans les mss 1487 et 16642 cette place est occupée par les citations du Megatechni. D'après l’objet des citations, ce dernier ordre nous paraît préférable, nous l’adopterons. M. Pagel a suivi le ms. 13002.

NOTABLES GÉNÉRAUX

et la pratique des interventions. Il ajoute au même endroit : il faut déterminer le traitement d’une maladie, d’après la maladie, la complexion du corps, l’époque de l’année, la région, l’air, le membre, et au chapitre 5, il faut considérer la maladie, la complexion, l’air; il dit encore au chapitre 6 : 7\joulons à ces contingents, l’âge, les habitudes, qu’il faut considérer au point de vue de l’air, de la diète, de l’eau, des qualités de la région, du temps et de l’air. Et plus loin ; Avec le présent il faut considérer le passé, et les comparer, puis observer chaque organe.

Parmi les contingents à considérer dans le traitement des maladies, tous ceux qui soi>t chirurgicaux dérivent de quatre choses. Le chirurgien les tire, les uns des choses 7ialureU.es, d’autres des choses non 7iaturelles, d’autres des choses contre nature, d’autres enfin des choses extéiâeures et diverses qui paraissent sortir des choses naturelles et de celles qu’on vient de dire, bien qu’elles n’en soient pas. Pour l’intelligence de ceci, il faut d’abord savoir qu’Avicenne (dans la première partie de ses Cantiques, vers le commencement) et Averrhoès sont d’accord pour admettre que les choses naturelles sont au nombre de 13 et sont toutes nécessaires. Les 7 premières, que tous appellent communément choses 7iaturetles, sont les causes essentielles et intérieures de la santé du corps, car elles sont elles-mêmes intérieures. Les 6 autres choses naturelles, qui sont appelées communément no7i 7iaturelles, sont les causes qui entretiennent et conservent la santé déjà existante; elles sont extérieures, c’est pourquoi on les dit habituellement non 7iaturelles, parce qu’elles sont indépendantes du corps et non intérieures, comme les sept premières, dont traite la première partie de la médecine théorique, La seconde partie de la médecine théorique traite des six choses non naturelles; sans elles une chose naturelle ne peut exister.

On parle des autres choses dans la troisième partie de la théorie, qui était mentionnée tout à l’heure; on les appelle communément choses coiitre nature, parce qu’elles sont contraires à la nature et la détruisent.

Les choses iiaturelles, au nombre de sept, sont les éléments, les complexions, les compositions ou humeurs, les organes, les vertus, les fonctions et les esprits *. Selon Johannitius, quelques-uns y ont ajouté quatre autres choses : l’âge, les couleurs, les figures, la différence entre mâle et femelle ^

Les six autres choses naturelles dites non naturelles, sont l’air, la nourriture et la boisson, le repos et l’exercice, la réplétion et l’évacua-

1. « Elementa, complexiones, compositiones vel liumores, membra, virlutes, operaliones et spirilus. »

2. « Scilicet aetatem, colores, figuras, distantiam inter masculum et feminam. »

NOÏ. XIV. — DES CONTINGEiNTS

lion, les accidents de Tàme, le sommeil et la veille Il y a trois choses contre nature, la maladie, ses causes et ses symptômes.

Les autres choses que l’on appelle extérieures et diverses, dont proviennent quelques-uns des contingents, sont par exemple les conditions du chirurgien, l’opinion des assistants et du vulgaire, et autres choses semblables, dont nous parlerons plus tard.

De ces quatre ordres de choses, à savoir des sept choses naturelles intérieures et des six extérieures non naturelles, des trois contre nature et des aulres que l’on appelle extérieures et diverses, proviennent dans chaque cas tous les contingents qui créent des difficultés et mettent de la diversité dans l’œuvre de chirurgien

Les contingents que, dans le traitement des maladies, le chirurgien tire des choses naturelles intérieures, sont aussi forts et d’une aussi grande vertu, importance et signification pour diriger le chirurgien qui opère, qu’est grande la puissance d’un mailre sur son esclave. C’est ce qui ressort de Haly, sous l’autorité de Galien, dans le Techni, trxitk DES CAUSES, chapitres 3 et 4 : « La nature agit à tous les instants, le médecin n’est que son serviteur ». Aussi est-ce seulement de ces choses, de certaines surtout, que le chirurgien déduira la manière d’opérer qu’il devra suivre, même si des contingents tirés d’autres considérations, comme de la maladie et de semblables, y contredisent absolument. Il suffit par exemple à un blessé, pour ce qui est de sa plaie et des prescriptions de l’art, de manger deux fois par jour, et quant à l’heure, il suffit que ce soit aux heures du déjeuner et du dîner et ainsi du reste. Mais si la force du malade (virtus) vient à diminuer, nous voulons qu’il mange trois ou quatre fois, et en petite quantité, à tous les moments où elle aura besoin d’être remontée, quand ce serait au crépuscule ou à l’aurore, sans qu’on s’inquiète de l’heure ou même de la nature des mets, s’il y a grande nécessité. C’est pour cela que Haly dit, dans le Techni, traité des causes, chapitre 33, à la partie « intenlio vero sanandorum » ; « La connaissance que l’on tire du membre malade, de sa nature, de la force du patient, est le chapitre le plus important de la médecine, et le plus essentiel dans le traitement d’une maladie ». Et il ajoute dans le même chapitre, aussitôt après sous la partie « Si vero ad invicem » ; « Le signe que l’on tire de la nature de la maladie est peu de chose, à côté du signe que l’on lire de la nature du membre souffrant, de la vertu, etc. »

Il faut savoir que des éléments, qui sonj, la première chose naturelle

1. « Aer, cibus et polus, quies et exerciliiim, replelio et evacuatio, accidentia animae, somnus et vigilia. »

2. Le texte de Pagel continue par ces mots : « nec sic per locum a divisione sufficienti a pluribiis aut aliis aliqua possunt sumi ». Le ms. 1487 : « nec sicut p. p. locam a divisione sufficiencia pluribus aut aliis aliqua possunt sumi ».

intérieure, ne découle aucun contingent ou condition particulière ou autre chose, qui cause de la difficulté ou de la diversité dans l’œuvre de chirurgie. La cause en est que, avant que les éléments mélangés dans le corps humain soient sensibles, il résulte de leur mélange et de l’action et réaclion de leurs qualités entre elles, une certaine qualité qu’on appelle complexion, ainsi que le dit Avicenne, P'' livre du Canon, f. 1, doctr. 3. Or, d’après cette complexion, on peut estimer chaque élément, et quelle qualité ou quelles qualités dominent dans le mélange; ainsi par les contingents ou conditions particulières déduites de la complexion, le chirurgien saisit les contingents et les conditions qu’il devrait et pourrait tirer des éléments.