CHAPITRE PREMIER

^ l'"^. Les manufactures de 1715 à 1730.

Nous savons ^ qu'à la fin du règne de Louis XIV les manufactures subirent, de 1700 à 1712, une crise profonde; presque toutes les créations de Colbert disparui-ent. Il ne resta de l'oeuvre du ministre que quelques fabriques de draps en Languedoc, les établissements de Sedan, Rouen, Amiens, Abbeville; les tissages de toiles répandus dans les campagnes du Beaujolais et de la Bretagne, les soieries lyonnaises, qui n'ont pas encore pris leur essor, les Gobelins et Beauvais. De 1714 à 1715, le progrès industriel paraissait très probable. Mais presque aussitôt il s'arrêta.

En 171(), le chômage recommence. Le commerce et les manufactures de toiles de Caen sont dans la plus grande détresse -, on ferme ^ presque tous les ateliers. Pour payer les salaires de leurs ouvriers, les entrepreneurs de la manufacture de tapisserie établie à Beauvais et du Petit Paris, faubourg Saint-Antoine, recourent à une loterie ; aux gagnants, on offre les stocks de marchandises qui n'ont plus de débouchés ^. Malgré ces procédés ingénieux, en 1721, la manufacture de

1. Voir La grande Industrie sous le règne de Louis XIV, par Germain Martin.