Arch. dép. de l'Hérault, série C

118 LA GRANDE INDUSTIUE EN FKANCE DE 1715 A 1774

^ 3. Les manufactures de 1740 à 1775.

Nous donnons ici un tableau des manufactures en France à partir de 1740 jusqu à la fin du règne de Louis XV. Notre but est de montrer que l'activité dont les industriels firent preuve fut considérable et que c est bien à cette époque que furent fondés ou développés les grands centres manufacturiers qui ont fait la force de l'industrie française au cours du xix*" siècle. C'est surtout en 1749, alors que Ti^udaine remplace Rouillé comme directeur du commerce, que les fabriques prennent une importance incontestable.

a) Draps.

Les inventions et les inventeurs que nous indiquerons contribuent à l'extension de ce mouvement en avant. Désormais on plie les étoiles à l'aide d'une machine que le pouvoir impose aux fabricants par un arrêt du 3 septembre 1736. Lorsque Trudaine dirige le commerce et les manufactures, il veut établir partout des fabriques d'étoffes de laine qui feront concurrence aux produits anglais ^. Aussi devons-nous signaler de nouvelles créations. Fistion, Italien, habitant Arras, fait tisser des peluches tout laine'-; Amiens, Abbeville, Lille, Gompiègne, dans cette région de la France, comptent de nombreux artisans occupés par cette même industrie 3.

Les Van Robais vendent annuellement pour plus de quatre cent quatre-vingt mille livres de drap ^. La ville d'Amiens compte plus de cinq mille métiers ^ et près de huit mille tisserands ^. A Valenciennes, un entrepreneur, Jules Casin, reçoit un privilège de neuf années pour fabriquer des basins