WcUt, op. ciL, t. II, pp

LE COLBERTISME 211

Le profit que perçoivent les étrangers est considérable ; aussi s'enrichissent-ils de tout ce que perd la France.

Bientôt après la révocation, les dures conséquences de la dislocation des communautés se firent sentir et le redoutable de Basville écrivait : « Il est bien important de s'appliquer k maintenir la ville de Nîmes, afin d'y conserver les manufactures qui font vivre les Gévennes ^ » Et, plus tard, cet intendant qui, en 1685, non seulement approuvait les mesures prescrites par le roi et les exécutait avec la dernière rigueur, conseillait au contrôleur général la modération à l'égard des commerçants fugitifs '. Mais le MonarqufiTqui, dans les splendeurs de Versailles, ne pouvait pas comprendre les souffrances de la province, refusait de fléchir dans ses mesures de rigueur à l'égard des protestants. Cette haine de la religion réformée n'était pas éteinte, même au milieu du xvm*" siècle; un arrêt du Parlement de Toulouse, du 8 mars 1749, n'ordonnait-il pas à l'exécuteur de la haute justice de brûler et lacérer 1' « Histoire des Camisards, où l'on voit par quelles fausses maximes de politique la France a risqué sa ruine sous le règne de Louis XIY ' »? Dans Nîmes même, alors que Ménard, vei*s 1755, exposait que la révocation de l'Édit de Nantes avait été désastreuse pour cette ville, il se trouvait un écrivain qui soutenait l'opinion contraire et faisait l'apologie de Louis XIV.

La révocation de l'Édit de Nantes a donc eu de mauvais effets, car si elle n'a point anéanti les grandes manufactures royales, elle a du moins fortement ébranlé les communautés de fabricants. Ce fut une mesure sectaire et grandement nuisible pour l'industrie nationale. Elle fit sortir du royaume de nombreuses et importantes familles françaises

1. De Boifllisle, Corr, des conlrôUurt généraux, t, I, d* 1196. 2./rf., t. I, n« 518.