Mémoires de Saini-Simon, t. UI, p. 165, éd. Chéruel

protéger le commerce de ses sujets tant au dedans qu^au dehors du Royaume, Sa Majesté auroit à diverses fois donné plusieurs Édits, ordonnances, déclarations et fait plusieurs réglemens utiles sur cette matière. Mais les guerres qui sont survenues et la multitude de soins indispensables dont Sa Majesté a esté occupé jusqu'à la conclusion de la dernière paix, ne luy ayant pas permis de continuer cette mesme application; et Sa Majesté voulant plus que jamais accorder une protection particulière au commerce, marquer Testime qu'Ëlle fait des bons marchands et négocians de son royaume, leur faciliter les moyens de faire fleurir et d'estcndre le commerce ; Sa Majesté a cru que rien ne seroit plus capable de produire cet efiTet, que de former un conseil de commerce, uniquement attentif à connoistre et à procurer tout ce qui pourroit estre de plus avantageux au commerce et aux manufactures du Royaume. A quoy Sa Majesté désirant pourvoir ; ouy le rapport du sieur Chamillart, conseiller ordinaire au Conseil royal, controlleur général des finances, le Roy estant en son Conseil, a ordonné et ordonne qu'il sera tenu à Tavenir un Conseil de commerce une fois au moins dans chaque semaine. »

Le Conseil était composé : « du sieur Daguesseau, conseiller d'Estat ordinaire et au Conseil royal des finances, du sieur Chamillart, conseiller au dit Conseil royal et controlleur général des finances, du sieur comte de Pontchartrain, conseiller du Roy en tous ses conseils, secrétaire d'Estat et des commandemens de sa Majesté, et du sieur Amelot, conseiller d'Estat, des sieurs Hernothon et Bauyn, d'Angervilliers, conseiller de Sa Majesté en ses conseils, maistre des requestes ordinaires de son hostel, et de douze des principaux marchands négociants du Royaume, ou qui auront fait long temps le commerce; que dans ce nombre de douze marchands négociants, il y en aura toujours deux de la ville de Paris, et que chacun des dix autres sera, pris des

villes de Rouen, Bordeaux, Lyon, Marseille, La Rochelle, Nantes, Saint-Malo, Lille, Rayonne et Dunkerque ^ . »

Un arrêt du 7 septembre permettait aux États du Languedoc de députer un des principaux négociants de la province. Un autre du 7 août 1703 les autorisait à envoyer au Conseil le syndic en exercice ', « sans préjudice aux États de la dite province de choisir, quand bon leur semblera, un marchand négociant pour remplir la place de député au dit Conseil ' ». Pour la première fois, le 17 août 1703, M. de Montbcl, syndic général de Languedoc, prenait part aux séances du Conseil ^. Les syndics représentèrent les États jusqu'en 1712; à cette époque » le sieur Gilly, homme fort habile en commerce », fut désigné pour siéger au Conseil royal du commerce *.

Sa Majesté voulait et entendait « que le choix et nomination des dits marchands négocians qui devraient entrer au Conseil de commerce, se fasse librement par le corps de ville et par les marchands négocians en chacune des dites villes ; que ceux qui seraient choisis pour estre dudit conseil soient gens d'une probité reconnue et de capacité et expéi'ience en fait de commerce ».

Des dispositions étaient prises pour assurer la liberté des élections. « A cet effet, les corps de ville et les marchands négocians des villes cy-dessus marquées s'assembleront dans le mois de juillet prochain dans les hostels de chacune des

1. RèglemenU généraux, l. 1, p. 138. — En souvenir de la création de ce Conseil, une médaille fut frappée, représentant la Justice et Mercure tenant son caducée d*unemain et une bourse de Tautre. En légende • Sex vins cornmerci] s regundis ■*. Dans Texergue 1100.