CHAPITRE IV

Les manufactures de 1700 à 1715.

!• La draperie. — Période de déclin jusqu^en 17i3. — Période de relèvement de 1713 à 1715. -Qffoiles et toiles peintes. — Les manufactures de Bretagne souffrent peu de la crise de 1700 à 1713. — Défenses de porter des toiles peintes. — 3« Décadence de la soierie. — 4» Bas au métier. — Leur fabrication dans les villes énumérées dans un règlement de 1700. — 5» Blanchisseries d*Antony près Paris. — 6* Tapisseries. — 7« Boutons d'étoffes. — Dentelles. — Chapeaux. — 8» Raffineries de Cette. — 9» Fers et aciers. — 10* Les papeteries sont en décadence. — Faïences, poudre, colle, cuirs, tabacs, cire et bougies, etc. — 11" Glaces et verres. — IS» Mines de Saint-Étienne.

« La situation présente des affaires est si mauvaise, qu'elle cause à ceux qui la connaissent de justes inquiétudes sur les événements malheureux qu'on peut appréhender ^ x> — Telle était, en 1709, Topinion du contrôleur général sur Tétat de la France. On peut donc préjuger qu à cette époque de guerres, plus cruelles et plus tristes encore que durant les années précédentes, tout commerce dut cesser et que Tindustrie disparut entièrement. Cependant, il n'en fut point ainsi, et grâce au Conseil du commerce, qui donna tous ses soins d'une part à la conservation des manufactures déjà créées, de Fautre, à Tinstallation de quelques nouveaux établissements — ce que n^auraient pu faire les ministres aux prises

1. Mémoire de DesmareU au Roi, 26 août 1709. Affaires étrangères, ▼oL CXXXVIL fol. 76 vo.

iM TROISIÈME PARTIE

avec les difficultés intérieures et extérieures — Findustrie ne fut pas entièrement anéantie. Il est vrai que Texposé de la situation des ouvriers révèle encore plus de misère durant ces quinze années, que précédemment ; mais on entrevoit, dès 1713, la possibilité d*une amélioration.

1* La draperie.

La fabrication des draps s'impose plus que toute autre pour dos raisons de nécessité immédiate. Il n'est donc pas étonnant qu'elle ait occupé l'attention du Conseil de commerce plus que les manufactures d'objets de luxe.

Kn 1700, on crée à Boufflcrs une draperie modèle *. Elle 80 soutient avec peine jusqu'en 1713. Mais les événements ont toUomont travei*sé l'activité des entrepreneurs, que ceuxci ont un pressant besoin d'argent pour effectuer leurs paiemonts. Lo contrôleur général les autorise à faire une loterie dans los villes maritimes, jusqu'à concurrence d'une somme do 300,000 livres '. Les lots consistent, moitié en des Hommos d*argent, moitié dans des étoffes de la fabrique. En (70:1, un siour d*Abbadie proposait d'établir en Béarn une nuumrHcturo do bavette, et le premier président de Pau appuyait ootio requôto auprès du Conseil de commerce '. La voulo dos potitos étoffes et des dentelles du Velay était assez Holivo \ Los draperies d'Amiens comptaient quatre-vingts uuMioi*!« do plus qu'en 1700 '.

Ku (70i« ou Navarre, en Béarn, on manufacturait de gras drupn do laino à Navareux, à Pontacq. En pays basque, on

à \h^ IU%l«U«)o, Ck^t'rM ts C0HhySUyrs généraus', L 111, n^ 1546.

,1 \ N , K»« M» fol 149.

4 ^ N . tr ^^^^s.

^ \v%\ Houlttli», < V«v. iit^ cimtiiiltmr$ généraux^ t. II, p. 146.

s'adonnait à Tindustrie des « capucails », espèces d'habillements assez extraordinaires» dont se servaient les paysans * ». On demandait aux tisserands de Maillebois et de Salons ', de fournir des vêtements pour les troupes '. Signalons encore Tessai de Jean Baert, originaire d'Oudenarde, qui installe une manufacture de draps en 1711, à Torcy en Brie ^.

Nous citons ici quelques heureuses exceptions qui font honneur à Tactivité et aux efforts du Conseil de commerce qui, même en des temps très mauvais, parvint à installer quelques nouveaux établissements, alors que beaucoup de fabricants sombraient. Ainsi, à Vienne, en 1670, on voyait des armuriers, des couteliers, des papetiers, des drapiers ; en 1708 on ne trouvait que des demeures « abandonnées par le manque d'ouvriers, que le logement des gens de guerre éloigne de la contrée' ».De Basville prévenait l'intendant que La Trivalle et Garcassonno allaient fermer leurs portes *. Un sieur Élie Sarrazin projetait de rétablir les manufactures de serges que Golbert avait fait construire à Seignelay. Mais il constatait que « les meubles, le linge, la vaisselle, les lits et autres choses & l'usage des ouvriers avaient disparu ».

Cette période de déclin dura, pour la draperie, jusqu'en 1713. A cette époque furent signés les préliminaires des traités d'Utrecht et de Rastadt qui permirent aux négociants du Conseil de commerce de réprendre leur œuvre restauratrice.

Dans Abbeville s'élèvent des manufactures de moquettes et de peluches \ Les maire et consuls d'Arles veulent

1. De BoUIîsIe, Corr. des contrôleurs généraux, t. II, ii«596 et Fi* 1377.