CHAPITRE Vil

L'administration des manufactures de 1700 à 1715,

io Suppression de la surintendance des arts et manufactures. — 2p Les intendants du commerce. — 3» Les directeurs des manufactures. — 4^ Les inspecteurs généraux. — Rachat de ces offices. — Émeutes qui éclatent à cette occasion. — 5® Les inspecteurs des manufactures. — Âmelot leur recommande d^agir avec modération. — Inspecteurs des manufactures étrangères. — Les inspecteurs de Marseille et Montpellier. — 6" Auneurs et contrôleurs visiteurs.

Les raisons des suppressions d'emplois, et surtout des créations d'offices de 1700 à 1715, sont d'ordre financier. Il faut de l'argent pour continuer la guerre contre les Hollandais; pour en obtenir, on s'adresse à l'industrie qui, épuisée, arrive à ne plus pouvoir satisfaire les exigences du roi. « Les affaires extraordinaires qui, dans les temps passés, ont été la ressource pour soutenir les dépenses au défaut des revenus ordinaires, ne peuvent plus être d'aucun secours parce qu'on a épuisé la matière : créations d'offices, aliénation des domaines, constitutions de rentes de toute nature, taxes, impositions extraordinaires, tout a été mis en usage *. »

1* Surintendance des arts et manufactures.

Depuis la mort de Louvois, le surintendant des manufac-

1. Lettre de Desmarets au roi, 26 août 1709; — de BoisHsIp, Corr. des contrôleur» généraux^ t. III, p. 603.

tures ne conserva que la direction des Gobelins et de la Savonnerie, le contrôleur général ayant la haute main sur toutes les autres fabriques. Cette charge fut abolie par un édit donné à Marly, en mai 1708 \ Pour la remplacer on créa un emploi de directeur général des bâtiments du roi. Le directeur général disparut à son tour en 1716 et Ton rétablit le surintendant et ordonnateur général avec 40,200 livres d'appointements. En août 1726, un édit portait suppression de la charge de surintendant des bâtiments, arts et manufactures de France. Depuis lors, les manufactures royales des Gobelins et de la Savonnerie furent placées sous la direction d'un « directeur et ordonnateur général de nos bâtiments, jardins, arts, académies et manufactures ». En septembre 1776, nous lisons dans un arrêt : « Maintenons le directeur général de nos bâtiments dans tous les droits, pouvoirs et autorité qui lui appartiennent pour régir, gouverner et administrer nos manufactures royales, dites des Gobelins et de la Savonnerie ; confirmons ces établissements ainsi que tous les droits et privilèges, sous lesquels ils ont été formés pour en favoriser le succès, voulant que Tédit de novembre 1667, particulier aux Gobelins, enregistré le 21 décembre de la même année et Tédit de janvier 1712, enregistré le 24 février suivant en faveur de la Savonnerie, continuent d avoir leur plein et entier effet et être exécutés en tout leur contenu '... »

2* Les intendants du commerce.

En mai 1708, on créa des intendants du commerce qui, d'abord au nombre de quatre, furent ensuite portés à six. lis devaient être pris parmi les maîtres des requêtes et jouissaient des appointements attachés à cet emploi, même après

l.A. N., ADU45.