Depping, III, p

2. Lettre de Gravel à Colbert (Mayence, 8 septembre 1668) ; — Depping, III, p. 745.

LE COLBERTISME 15

bien que si un homme y estoit pris convaincu ou soupçonné d'y desbaucher des ouvriers pour les faire revenir en France on luy feroil très mauvais party ».

D'autres Â.lsaciens pénétrèrent encore dans le royaume et furent envoyés en Languedoc, tant pour créer des fonderies que pour diriger l'exploitation des mines. Ils partagèrent cette dernière mission avec les Suédois.

3** Ouvriers suédois.

Ceux-ci étaient réputés pour leur habileté à découvrir les mines de plomb et de cuivre par la seule observation extérieure du sol. Dès qu'on ouvrait un puits, ils pouvaient affirmer, si nous en croyons Pennautier, quelle serait la richesse ou la pauvreté des filons. Aussi le trésorier des Etats de Languedoc suppliait-il « très humblement Monseigneur Colbert de faire venir de Suède un homme de cette espèce » qui découvrirait des mines nouvelles dans les Cévennes. On lui avait assuré a qu'en la Franche-Comté et en un lieu nommé Chasteau-Lambert, il y avoit un de ces gens-là, qui s'appellait le Grand-Corps ». Le contrôleur général agirait sagement en l'appelant dans la province.

Il y fut et Pennautier crut à sa prédiction sur les mines de Cals (dans TAriège).

Il les avait signalées comme exceptionnellement abondantes; or, elles ne rapportèrent même pas les revenus nécessaires au paiement des ouvriers. On les avait ouvertes en 1666, on les ferma en {670 \'

Colbert espérait toutefois mieux réussir dans les mines des