D'après les mémoires de

Golbei't a donc largement développé l'industrie dos draps et des toiles; il a l'ait revivre les manufactures du commonccnient du wu*" siècle et en a crée de nouvelles, selon le plan qu'il s'était tracé.

i" Industrie dp la soie.

Étoffes d'or et d'argent. — Au début du xvn*" siècle, on fabrique des étoffes de soie, d'or et d'argent dans trois grands centres : Paris, Lyon et Tours. Colbert contribue beaucoup à la prospérité d'une quatrième ville, Nîmes. Mais à la tête de ces quatre cités nous devons placer Lyon, tant pour les privilèges importants dont elle fut dotée que pour le nombre de ses manufactures '. Les rois de France délivrèrent, pour favoriser l'industrie de cette cité, des lettres patentes en 1540, en 1366, en 1583. Henri IV en 1605, Louis XIII en 1613, Colbert en 1670 et en juin 1674, imitèrent les rois précédents; bref, au xvui" siècle, Lyon avait le privilège exorbitant de recevoir, exclusivement à tous autres lieux, les soies provenant de l'étranger, de telle façon que les industriels de Paris, Tours et Nîmes, devaient s'approvisionner au marclié lyonnais. Ils acquittaient de forts droits, car toutes soies étrangères, entrant dans Lyon, étaient imposées, même celles d'Avignon et du Conitat Venaissin, qui étaient réputées de provenance extérieure.

On distinguait dans cette industrie « les marchands » des

1. L'histoire dn l'iniliistrie <lc la soii" dans cette ville a été faite giicciiictoment. Il serait aisé de la reprendre dans quelques années, alors que les liasses des archives départementales du Rhône seront inventoriées. Elles ollrent un intérêt tout particulier, car elles contiennent des papiers de commerce (livres, inventaires) de jurandes maisons industrielles existant au débul du xvir siècle.

— (Uensfignement fourni par M. Guigue, archiviste départemental du Rhùne.)

— Voir l'ouvrage de M. Bleton, L'ancieniic faliri(/ue de soierie, Lyon, 1898, et de De Charpin, /.e.v Florentins à Lyon.

LE COLBERTISME „n

« maîtres ouvriers ... Les premiers faisaient travailler chez eux pour leur compte ou donnaient aux maîtres ouvriers les matières premières ne'cessaires au tissage. Ceux-ci travaillaient à domicile après avoir convenu du prix de façon pour les différents ouvrages '. Ces maîtres ouvriers possédaient des métiers et exécutaient eux-mêmes les commandes ou les confiaient à leurs compagnons et apprentis : les << canuts .. ont succédé aux maîtres-ouvriers.

Ces deux catégories de maîtres avaient part aux charges, honneurs et gouvernement de la communauté .les ouvriers en soie, mais non pas à titre égal ; ainsi, sur six maîtres et gardes placés à la tète de la communauté, il y avait quatre marchands et deux ouvriers.

Ces dispositions étaient inscrites, dès 1403, dans les règlements imposés aux tissutiers, rubanniers en drap d or, d'argent et soies de la ville et faubourgs de Paris, et furent renouvelées en 1314 et lo8.j.

Le 22 août 1613, le Parlement enregistrait un édit par lequel les maîtres et marchands en draps d'or de la ville et faubourgs de Paris élisaient leur résidence « Place Royale ». Mais, dès 1666, survenaient des diiïïcultés entre « tissutiers » et « ouvriers en draps d'or .., qui formaient deux communautés. Un édit d'avril 16.36 régla les droits de chacun à la fabrication. Les ouvriers en drap d'or, d'argent et de soie pouvaient seuls travailler aux grandes manufactures des étoffes d'argent et de pure et fine soie « de façon, largeur et bonté d'Italie ». Ils avaient aussi la liberié de tisser des étoffes « de fabrique particulière à la France, à la charge néantmoins que toutes les dittes étoffes tant d'or ou d'argent que pure et fine soye ou meslées seront en largeur d'un tiers d'aulne et au-dessus. Défense aux dits ouvriers de faire fabriquer aucuns rubans ou autres étoffes de largeur au dessous