Correspondance de Mazarin. t. VII, p

bien servi par Bcllinzani et Anne d'Autriche » voulant lui donner des marques do satisfaction qu'elle avait reçue de sa conduite », le faisait nommer conseiller du roi en ses conseils '.

Il importait au cardinal de garder dans le royaume un (idèlo auxiliaire qui lui servirait de trait d'union avec Charles de Gonzague. De plus, celui-ci cHait connu par le désarroi de ses finances. Or, il possédait en France un beau duché que Colbert convoitait pour son maître. Peut-ôtre un jour viendrait-il où l'on pourrait acheter au prince italien la terre de Nevers; et Colbert jugeait que Bellinzani l'aiderait puissamment à mener à bien cette acquisition.

Le duc partit et, en 1657, la terre de Mayenne, jusqu'alors propriété des de Gonzague, devenait le fief du cardinal. En 1639, nous voyons Colbert installé à Nevers. Il en visite le duché « dont l'étendue et la bonté sont encore plus considérables '^ » qu'il ne se l'était imaginé. Il a grande bâte d'acheter cette terre. Bellinzani a voulu faire remarquer au cardinal que le duc de Mantoue n'avait peut-être pas le droit d'aliéner un bien sur lequel d'autres membres de la famille des Gonzague élèveraient sans doute de justes prétentions ^. Le ministre hésite alors à suivre les conseils de son Intendant, « si le duc de Mantoue peut rentrer un jour dans son dit duché ». Cette insinuation remplit Colbert de colère. Il sait combien son maître a peu de volonté, et comprend que les négociations ne vont pas aboutir; cette terre, qu'il regarde comme sa propriété, ne sera jamais à Mazarin. L'intendant ne peut accepter une semblable solution : « Je commence cette lettre par ce qui me touche le plus dans celles que j'ay reçues de Vostre Eminence — qui est la matière du duché de Nivernois, sur laquelle Vostre Eminence m'écrit que le

\. E. Asse, Lettres (le la pi'ésidente Fermnd. Introduction, vi. Paris, 1880.