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a. A. N., G'; leïlO.

6. " Ceux qui ont des nuinufarturcs de draps ou d'autres choses en ce pays ci se sont jusqu'à présent «ilrcssés à des banquiers de Rouen et surtout au sieur Le Coûteux, qui ne faisait pas de difflculté de leur donner toutes les semaines de l'argent comptant dont ils payaient leurs ouvriers, lis en recevaient des billets ou des lettres de change sur les marchands de Paris dont ils avaient soin de se faire payer... Le sieur Le Coûteux vient de déclarer qu'il ne pouvait plus agir ainsi, car à Paris on le payiiit en billets do monnaie tandis

qu'il leur donnait de l'argent Ce serait une grande incomniodilé pour

ceux qui tiennent ces manufactures s'ils étaient obligés de s'aller faire payer à Paris. — jNe payant plus leurs ouvriers en monnoie, il est à craindre que les meilleurs ouvriers qui travaillent aux ouvrages les plus dilliciles et qu'on a bien de la peine à trouver ou à former qui sont pour la plupart des étrangers, n'étant plus payés, ne se retirassent et ne sortissent même du royaume. " — De Hoislisie, Con: des contrôleurs f/énéraur, t. 11, n» S'iT.

7. De Boislisle. Corr. des contrôleurs généraux , t. II. n» 1233.

LA GRANDE INDUSTRIE DE 1099 A il\"> 323

tieilos à un point qu'il n'est pas possible de pouvoir exprimer ; on ne reçoit pas un sol des meilleurs payeurs '. »

Cette crise, qu'a suscitée la pénurie de numéraire, persiste encore en 1712

Plusieurs particuliers offrent de prêter 40,000 livres pour soutenir la manufacture du sieur Douai, de Chàlons, à condition qu'ils pourront porter au trésor royal 400,000 livres de billets de monnaie non renouvelés.

Le contrôleur général rejette cette combinaison : les billets sont absolument annulés depuis plusieurs années -. N'étaitce pas l'expédient le plus prompt et le moins gênant de supprimer des valeurs que cependant l'Etat aurait dû rembourser?

On conçoit que la rareté de l'argent, jointe aux autres maux de l'époque, famine, taxes et impositions, guerres continuelles, ait amené un renchérissement de toutes les denrées. Pour éviter les inconvénients qui peuvent résulter de celte situation, le pouvoir royal ordonne aux intendants de lixer olEciellement le prix des objets de première nécessité. Alors que le setier de blé vaut îîl livres en t709, Lebrct ordonne de ne le payer que 30 « pour empêcher qu'on ne pût donner davantage » \ Cet exemple fut peu suivi à cette époque ; mais, quinze ans après, la crise monétaire persistant et les salaires étant toujours dilBciles à payer, les gouverneurs de province ont ordre d'en déterminer otBciellemont le taux.

En Provence, « il est difEcile de réduire et de diminuer la

1. De Boislisle, Con: des contrôleurs généraux, t. II, p. 511.

2. De Boislisle, id., t. III, n" 1214. Le 28 juin 1714, l'interidarit île Flandre propose d'accorder au sieur Ilustin, manufacturier de camelot, bouracans, etc., à Douai, la permission de titrer de Paris chaque mois 40,000 livres pour le retour de marchandises qu'il envoie en Espagne. — Sans cela sa fabrique qui est assez prospère tombera. De Boislisle, t. III, n» 16C7.