ir juillet I7i:î, à niiiiiiiHT. Arch. >\n l'iiii-li'ii

îstiina 1.' cas pirvAlal ', |)uis .lUc. trois jours plus tard, après iiilerrogaloiro îles accusés sur la sellette-, les juges présidiaux, ne partageant pas ['avis de leur procureur, se déclarèrent incompétents, renvoyèrent tous ces « fripons » à Guéméné, «devant les juges à (|ui la connoissance appartient », à la cliarge d'appel '.

Mais le prince de Rohan n'entendait point payer tous ces voyages ni toutes ces procédures, et son procureur fiscal se récria tout aussitôt. Dès le lendemain du jour où lui étaient parvenus ces prisonniers avec "les pièces de leurs procès, il écrivit au sieur Mercier, greffi.-r de la :SIaréchaussée au siège de Ouimper :

« Monsiei:r, « J'ai reçu la lettre (jue vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le !» de ce mois; pour y répondre, j'ai celui de vous dire, que le paiement que vous demandez au seigneur prince de Guéméné des frais de la procédure instruite prévôtalement contre Henri Pezrou et autres complices ne vous sont point dûs par lui, et pour vous le prouver : la sentence présidiale de Quimper, (lui juge la compétence, a renvoyé ces accusés devant les juges à '/ni l" connoissance apparlicnl. et non directement a nous.

1. .-> août 174:î. (;onclu^^ions ù compélenre. Aixli. du l'iiiis-

tère.

2. 8 août 1743. .\irli. ùii l'inisUM-.-. ,- .,x,.„ 3 S loût 1743. Sonl.-iio> .lin.omii.Menco. Arrh. du \m\-\He.

74 i.v cn^.Nnr. Misi£nii au sviir sii:c.i.r

« Alloiidii (jiie par les inl'onnalioiis. il est |)rouvé que leurs cas sonl royaux el prévôlaux, j'ai fait faire souiuuUion à Messieurs les juo;i's cl'llennebont de recevoir leurs procédures et de faire venii- les mêmes accusés di; notre prison pour être transférés en la leur; ils oui reçu leur procédure avec protestation de se pourvoir; c'est ce que je crois qu'ils ont fait; aussi, Monsieur, en attendant (ju'il y ait eu règlement de juges sur les contoslalions des parties, je pense que vous ne |)Ouvoz pr(''tendre à aucun paiement des frais de la procédure instruite j)révôtalenient qu'après cette décision. Au surplus je ne puis rien faire que par ordre du conseil du Seigneur prince que j'ai eu l'honneur d'instruire.

« .l'ai celui d'être avec respect, ^lonsieur. vt)lre très luinibk' el très obéissant serviteur.

Si(jné: Monceaix '. »

Ces pauvres accusés!.. Pezron, La Tleur, Tarinec, la Guilleniette, la Marguerite... continuèrent donc de voyager. Us quittèrent (aiéméné, s'en allèrent vers d'autres cachots, vers une gros.se tour qu'on voit encore à llennebonl, et qui dans ce temps-là servait de prison, l'une de ces deux grosses tours à mâchicoulis reliées par une porte en ogive et qui, jadis, faisaient partie des remparts de la ville. VA ils fui(>iil tv roues, iiilerrogés; et ils attendirent...

1. I.cllrc lin siciir Monce.-uix au «rolTier Mercier, lu décembre 17j3 (C.h.'ltéaii lie tiuéinéné). .\rcli. du Kinislèrc.

CONFLITS JUDICIMIll S 7."i

Enlin, cliarfrée de rc'o;ler ce fàclit-iix conllil, la Cour (le Hennés se pmnonen. l'ar arrêt solennel du 15 mai IT'i'i, elle déclara que celte ailaire revenait de plein droit à la Sénéchaussée royale d'Hennebont. Le cas était royal, c'était aux iuo:<-s nivaux d'Hennebont de décider '.

L'hiver avait pass(": le printemps passait ; depuis pins d'un au l'e/ioii, Tarinec et C' se promenaient d'une prison à l'autre sans avoir pu trouver des juj^es et ils se morfondaient dans ces cachots. Roland Le«ïall avait fait deux séjours dans ceux de Guémi'ué, un dans ceux de Quiniper et voilà (|u'il était euchainé maintenant dans celte grosse tour, tout cela pour ce mauvais bassin de cviivre ! Croissant, l'ezrou, Tarinec, Cuillaumc Perse dit la Fleur, (iuillemette Bergil et Marguerite Barzic avaient successivement passé par Carhaix, Quimp.r, Cuéméné, Hennebonl. Le soldai La Fleur avait eu. de plus, le désagrément de séjourner une première fois dans ces geôles de Cuéméné, pour lapage et ivresse, parce que, un jour, ayant bu sans doule plus que de raison, il s'était permis de danser sous les halles -.

Alors, un jour, ou une nuit, trois dentr'eux, Henri Pezron, Croissant et Roland Legall, s'evadèrenl.

C'était ass\irénient, en ce «|ui les concernait, la

1. LcMio «lu sipiii- Dovillior A Ilennelxml A son benii-frt're Rnine.m, liiiissior ;m l'iv<iili;il <le Oiiimper. 1" mars 174»i. Arcli. l'iiiisl.'-io.

•>. Intprroiî.C.iiillaiimo Persi- dit l,a l'ionr. 10 nvnl 1.43. Arrli 1 inist(''n-.

7K i.A c.nwnr. \iisi;nK ai' xviii siiici.E

façon la plus avantageuse et la j)liis simple de lrancli(>r eette épineuse question jiiii{Ii(|ue. Ils s'eufuii-eut tle la grosse louf (rileuncbont.

Le geôlier lesavail-il aidés dans leur entreprise, ainsi que cela se praticjuait fréqueninienl à cette époque ? Avail-il fait preu\e de complaisance, laissé (|uelque porte ouverte et fermé les yeux, moyennant récompense honnête? Le fait n'eut point été de nature à surprendre beaucoup les juges de ce temps-là. Tant de geôliers étaient peu recommandables, hélas !... Des gens si mal payés, si pauvres pour la plupart !

On les recrutait comme on pouvait, parfois à grand'peine ^ Ordinairement, ils ne touchaient, pour tout salaire, que leur droit de gîte et de (jeâlafje et qnel(|uos deniers de temps en temps pour les extraits décrous qu'ils délivraient aux détenus. Ils devaient fournir le pain, l'eau, la paille, même (juelquéfois entretenir à leurs frais les fers des prisonniers criminels, avoir un cahier pour les éerous et décharges, un autre |)our inscrire " par forme d'inventaire les |)a])iers, hardes et meubles desquels le jirisonnier (était) trouvé saisi », acheter aussi la chandelle pour les visites nocturnes...

1. Pour tout ce qui conconic les prisons : .\nt. Dltiv. /" Breldf/ne au ili.v-huilidme siècle. I.cs prisons, l-'t Loiis Deloi r- Mi'.i.. /es Anriennes l'risnns de Rennen.

CONFLITS JLIUCIAim.S 77

Coiiimont no se fussent-ils pas nioulros rapaces, violents, peu scrupuleux, ces malheureux ^

Us font payer la bienvenue aux misérables con- (iés à leur garde, les menacent, les mallraitenl, cachent leurs vêtements. Ils transforment leurs geôles en cabarets, en lieux de débauche. Sans argent pour payer des aides, ils prennent, pour guichetiers, leurs femmes, leurs enfants. Ils cumulent pour vivre plusieurs petits emplois. Celui de Cuérande garde les mesures pour les grains vendus au marché. Celui de Carhaix est héraut de la commune et tambour de ville. S'il ne craignait de |M>rdre ces deux emplois un peu lucratifs, il quitl. rait avec empressement sa vieille prison el ses prisonniers. Mais il a peur de perdre son tambour ri sa belle dalmalii|ue de héraut de la ville, sa liille dalmalique aux hermines de Bretagne. A Lannion, en 17G9, personne ne veut plus èlre geôlier et les juges sont forcés d'en nommer un (l'oflice. A Sainl-l$rieuc, ils doivent, pour la garde des prisonniers, faire appel aux archers de la Maréchaussée, ce qui |)ourlanl est défendu par les ordonnances. Puis, jx-ur engager quelqu'un de leurs concitoyensà bien vouloirgarder les détenus, ils décident qu'à l'avenir le geôlier pourra débiter (les barriques de cidre sans i)ayer les devoirs (l'impôt el hillol. Mais le local où se trouve établi ce débit esl bien incommode, bien mal placé; c'est une salle malpropre ([ue les juges doivent traverser, en robes, se rendant à leurs audiences; leur majesté en souffre, ils s'en plaignent.

r* L.\ tiHANDE MISIÎHE AU XVIll" SIECLE

Aussi, parfois, ces porte-clefs faméli(|ues favoris(Mil-ils les évasions c[uand elles peuM^nl leur jjrocurer quelque avantage, au risque diivoir à leur tour maille à partir avec la justice.

Les uns, moyennant finance naturellemeul, donnent à leurs prisonniers la permission de se promener et de « vacquer pai' la ville » — tel ce Jean Odin, qui eu 1607, autorisait un prisonnier demai'ciue, un prisonnierillusireetpieux. M' Pierre de lieaulieu, conseiller au Parlement de; lîordeaux, à se rendre en une maison tlo la rue de la Cordonnerie, à Rennes (aujourd'hui rue de la Monnaie) pour voir passer la procession du sacre — procession à laquelle, en efîet, assista ce Pierre de iioaulieu, dans cette maison en compagnie de la geôlière et de deux de ses « serviteurs ' ».

D'autres, de leur propre mouvement et de leur plein pouvoir, mettent des détenus en liberté, ou bien facilitent leur évasion. Jean Guilloux, geôlier de Fougères, laisse couramment certains de ses prisonniers se promener la nuit moyennant finance, et, chose curieuse, il en est, tlo ces bons prisonniers, qui reviennent le lendemain ! D'ailleurs il afl'ecte un grand zèle, demande pompeusement, en I7.')7, l'autorisation d(> construire à ses frais une salle d'interrogatoire |)lus convenable que le mauvais cabinet où les juges se rendent orflinairement pour ces audiences. Jean Malhurin (juilloux, son frère cl successeur, ('oiilinuc la ti'adilion, laisse

1. Aii-li. ilii l'.irir ni. lî. lu:!. Kci;. >(>cipI.~. N" 108. K" 43 \".

CONPI.ITS Jt DIIIAIKKS 79

s'evndcr Ifs (l<-teniis el il est, ilo plus, un ivrogne incorrigible. « Il hnrcèle llntendanl de ses réclamations. Les prisons, dit-il, sont dans un élat dé|)lorable, il ne peut empêcher les évasions. On finit par entourer la jjrison d'un mur. On refait l'appartement du geôlier. Cuilloux en profite pour établir sur les remparts un jeu de boules et dans son appartement un cabaret. La communauté de ville, sur (|ui retombent les frais de ces réparations, l'accuse de négligence. Il répond qu'il est propriétaire de sou office et ne doit aucun compte à personne. 11 est, dit-oii, toujours dans le vin, hors d'étal de remplir la place qu'il occupe, n'ayant qu'un mauvais valet pour guichetier et souvent n'en ayant point du tout. Lui-même dort tranquillement sans faire dans sa prison les visites prescrilesà tout geôlier, tant de nuilque de jour'. •> Ou linil par le révoquer en 1776.

Le garilieu des prisons seigneuriales de Lézardrieux proture la liberté à ses détenus moyennant une bouteille de vin. C'est le prix qu'il jugea bon d'clablir. Celui de Dinan « est un coquain de |)iciuier ordre, écrit en I7.'r2 un officiel- de drainons. 11 fait des |)risons un lieu |)ublicoii régnent tout le désordre et le libertinage imaginables. Il est iiiiinu <lu public (|ue ce misérable excite les dragons qui sont chez lui à tout ce qu'il y a île |)lus monstrueux, en leur donnant même les mains pour les y porter ». (^uaiit à Sébastien ('orre,

1. Am. lUi'iv, lu BreUttjne au ilijc-huiliéme siècle. Les prisons.

i.A i;iivNi>i; MisKiii: ai wiir

geôlier à Lcsiievcii eu 177'i « il l'ait de la prison un espèce de cabaret, il laisse enlrrr la IVriime de lUili.'in pour coiiclier avec son mari <|tii est détenu sous racciisalioii di- divers vols ' ».

Le noiuin»' Picrrr l.c Livcc, jrei'ilier des jirisims dHennebont, (Hait-il lui aussi un cei-hère ivrogne et corruptible, avait-il favorisé l'évasion d'Henry Pe/.ron, (îuillaunie Croissant el Holand Legall ? Toujours est-il qu'il fut inquiété, cité pour ce n)otif, jugé par les juges royaux d'Iiennebont et qu'il ligure au procès à côté de (iuillaunie Perse dit Lalleur, lieue Tarinec, ("luillcnietle Hergit et Marguerite Ikir/.ic.

Il se défendit coninic il put sans doute et se défendit bien puis(|u'il fut, par sentence délinitive du 8 octobre 17'|.') ' " renvoijè hors d'accusation ». De même étaient « renroifées hors d'accusalion » ^larguerile Harzic et Guillemette Hergit; de même (îuillaume Croissant... — chose curieuse! (juillaume Croissant, bien qu'il fût en fuite, coupable tout au moins de « bris de prisons » et, pour ce motif, passii)le de peines sévères, des galères, de bannissement...

Quant à Perse et René Tarinec, les deux compères demeurés aux mains de la justice, ils se

1. Ant. Dui'uv, tu llrcUKjnc uu dix-litiiliùme siècle. Les prisons.

2. Senlencf lelatrc dans un arriM île la Toiirnellc du 10 déreiiil)re 17-15. .\rcli. d'Ilte-el-Vilainc.

i;ilM I II - Il hll l\llll> '<l

voyaient, y.w cflli' sciilciici- tlii S oclolin- 174.'), coniliUiuii'S " à •'■Ire peinlus el fti-aii^Mcs jiis(|ii'à ce que morl s'ensuive il la |)oleiico (|iii c-^t sur la [ilacc |)iil>lii|iii' il.' I;i dilo ville d'I lennei)Ont i |iar- Irxciiilnir (!<■ I;i Iniiilc justice. "La même peine, (lu reste, dail |)roniuKée contre Henri l'e/.ron et llolanil Legall, contuniax, les(|uels en celte qualité (le eoiiluniax seraii-nl pendus et (•li'anf^lés en effigie seulement, sur la place publiciue.

Mais l'erse el l'ni inec eu appelèrent, ainsi (ju'ils en avaient le druil, cl lurent envoyés à lîennes, écroués à la Conciergerie de la Cour.

D'ailleurs, ce nouveau voyage ils ne le faisaienl |)as seuls. I.a hrune Marguerite IJarzic, la pauvre ('.uiileinelle Hcrgil, — enceinte, dit-elle, du fait lin nniiiiiie l"rani;ois, compagnon cha[)elier ,iu (luéniéné ' — les accompagneul. Oui, elles lurent amenées à Hennés, elles aussi, bien que le jugement d'IIennehont les eût mises « hors de cause » ordonnant que .' les portes des prisons leur seroient ouvertes ». Leurs supposés complices en ont appelé; elles sont considérées commi» <( appelantes ■ -, elles viennent, à Hennés, suivent le sort de leurs eo-accusés, au ris{|ue d'être condamnées eu appel, au ris(|ue Imil au moins de passer eiu()r(^ louglemps en prison si les choses Iraiiieiil selon l'Iiahilude et si les nouveaux juges ne se iiiontreiil pas plus diliLîenfs cpie leurs devanciers.

I. Iiili-noi.' (iiiillc-iiitlli- l'.ciL'il, 11 ,iviil ITCt. Ari-li. l-'iiiislèic.

82 i.\ r.nAN'ni; miskiuî au xviii" sikcle

r,t Lii Fleur, Tarincc, los autres comparaissent (levant les magistrats de la Tournelle '. Enfin, le 10 décembre 17/|5, intervient Tarrét définitif -.

11 condamne Perse et le borgne Tarinec aux .'■alères à perpétuité, ordonne que » les portes des |)risons seront ouvertes » à Guillemette Bergit et Maro'uerite Harzic « si pour autres causes elles n'y sont détenues », acquitte de même le geôlier L^. Livec, — lequel devra sans doute, à l'avenir, mieux veiller sur les détenus confiés à sa garde.

1 Cli.iiubro (lu l'.irlciiiont coinpos(5e (l'un cLMlain nombre de iuses pris à loui- de rùle, moitié dans la Grand'Chamhre cl mollit' dans la Chambie des Enciuètes el chargée de stalucr dans les affaires criminelles.

2. Arcb. <le la TounicUo (liasse), année 174.5. llle-el-Vilainc.