Mi'iiii- iléposilioii Houcsiiier

13g LA GHANDE misère au Wlll" SIKCLE

cl !<■ déposant lui en ayant fait des reproches en lui demandant pourquoi il lui marchoit sur le pied, le dit Maurice Penhoat lui répliqua que, s'il savoit qu'il lui en voulut à mal, il n'iroit pas plus loin ! Après quoi le déposant, étant sorti du cabaret et prenant le grand chemin d'Hennebont, ne fut jamais plus surpris que de voir le dit Penhoat courir après lui, ce que ayant donné au déposant lieu de croire qu'il le vouloit attaquer attendu ce qui s'etoit passé entre eux au dit cabaret, il prévint ledit Penhoat et lui tira un coup de fusil chargé de plomb dont il a su depuis l'avoir atteint à l'épaule et qui obligea ledit Penhoat à se retirer ».

Ainsi s'était terminée lavenlure. Le beau Penhoat en avait été quitte pour (juelques grains de plomb dans l'épaule, ce qui ne l'avait pas empêché de retourner au Véhut, près de la tendre Marion. Et la maison de M" Nicolas Rouesnier abritait toujours des voleurs, et l'on y menait existence joyeuse.

UN scAND.Mj;. v\n i.i:> i:iii;mins h f.xil

Mais, VOIS la lin de mai 17'hS, des evciieiiuMils importants s'accomplissent.

D'aboi'd, le dimanrhc 27 mai, ors deux pondus anivoul dans loin- cliai rotlo. l'uis, le soir de ce mémo jour, on a|)pieiid ipiun nommé Le Cohu vient d'ôtre attaqué ot dévalisé dans la forêt de Pont-Callook ' ou revenant de Plouay. Enfin, li' lendenuiin 2S, une «rrande rumeur éclate [lar la ville du Faouol. In sacrilège abominable a été commis, dit-on, la chapelle des rrsulinos vient d'être profanée !

Oui, la chapollo des Irsulines! Au beau milieu de la ville, sur la place, à l'entrée de la route de (hiinqxM'le. Tn lionime, tout à l'heure, entré dans oe lien sailli avec 1 intention « de le voler » certainement, it n'y trouvant rien à prendre, l'a souillé, profane, a fait ses ordures devant le saint tabernacle !

I. Kii l:i ii.inii-so ilc Ueiné. — Furet apiiarleiiani ;«iix Le (iiicr lie Poiil-C.alleck.

138 L\ (;n,\NnE miskre au xviir si^.cle

Un coup de foudre, en ce malin de mai, parmi la foule assemblée autour des halles, sous les arbres de la vieille promenade. Les bestiaux sont délaissés, des marchés restent en suspens; on court provenir M" Mathieu Legras, notaire, demeurant rue Poher; — sa maison subsiste encore; c'est une vieille maison de pierres brunes, à tourelle, bien petite, bien humble, ayant un étage seulement, une seule fenêtre au rez-de-chaussee, deux étroites fenêtres à l'étage, une sorte de rigole traversant sa porte, pour l'écoulement des eaux et du purin; elle porte la date de 1676; — on court prévenir M" Yves Bargain, au château, où il habite; on court à la chapelle, mais l'homme ne s'y trouve plus; il est à l'église paroissiale et il y insulte les prêtres ! C'est, dit-on, le boiteux Leborgne dit IJilzic, un ami de Marion. Atrocement ivre, il vocifère les saints noms de Dieu et de la Vierge !

M" Mathieu Legras, M"' Bargain, M" Nicolas Rouesnier, M"= René Le Gouzeron, notaire au bourg de Meslan, accourent'. Un quatuor de notaires! On poursuit le sacrilège. Il a quitté l'église; d fuit, toujours vociférant et blasphémant. M*^ Bargain a prévenu les archers, ainsi qu'il le juge convenable— tous ces malandrins, Bilzic, Gargouille, Maurice Penlioat dit Jeannot... étant des vagabonds et voleurs, et leur cas relevant, à n'en pas douter, de M. le Prévôt. — Et les archers enfin, arrivent.

1. Inform,. juin-aoùl 1718, précitée. Déposit. Legras et Le Gouzernn.

UN SCANDAI. K. PAU LES CIIKMINS d'eXIL 139

Kl la foiilo les siiil. Ils ont perquisilionno en divers lienxclojà, traversé et visité la ville; maintenant ils s'en vont, trottant et caracolant sur la route de Guéinéné; ils descendent vers l'Ellée, vers le Grand-l'ont, vers le village du Néhut repaire de bandits! Et l'on court derrière les archers... Làhas, oui, cet lioninie qui décrit ces lacets sur le chemin et qui trébuche, ouvrant les bras, sur le |)(iint à chaque instant de chavirer, et qui s'en va poussant ces grandes clameurs, c'est bien Bil/ic, le boiteux, l'ami de .Marion. le blasphémateur et profanateur. Oui, jihisieurs l'ont reconnu, et les archers vont l'atteindre; ils l'atteignent, ils l'ont saisi, ils le secouent rudement par le col de sa veste. Et voici quils le ligotent, le fouillent'. Puis, traînant leur prisonnier et poursuivant leurs investigations, ils entrent dans le taillis du Vehut. iJ bienl(^t ils reviennent, emmenant un nouveau « particulier », François David dit Cargouille, i|u'ils ont trouvé dans un des paillers du village-. i;t on fouille aussi ce vagabond. On les traine tous les deux au Kaouët, par le chemin caillouteux bordé de chênes. Et la foule regarde curieusement les deux captifs. M" Le Gou/.eron juge même convenable de leur adresser (|uelques paroles de blâme et de morale salutaire. " ^■ous êtes, dit-il, une lii.iipe <If malfaiteurs qui commettez bien des

1. ri«)c.'-s-vcili;il «Je perquisition Uilzii", 28 mai 1748. .\rcli.du Morliiliaii.

2. Prorès-veibal de perquisition Gargouille, 28 mai 1748. ArcU.

ilii Morliilian.

1411 I.A {.RANDli MISURE AU XVIll'' SIKCLE

désordres. » Mais il eut bien tort vraiment, le brave notaire, d'interpeller ainsi le blasphémateur Bilzic '. IJiIzic n'est pas bègue, lui; il parle fort bien au contraire, et sa femme de même. Elle est là; elle accourut voyant qu'on emmenait son homme, et, pour le défendre, elle ne manque point d'éloquence, ni d'à-propos. « Sans doute, ripostet-elle, nous sommes quatorze, mais nous sommes, nous, des petits voleurs, et vous autres (s'adressant au déposant) vous êtes une compagnie de grands voleurs ! » — Puis, c'est le tour de Bilzic lui-même. Lui, il menace. Il s'est retourné à ces paroles de M" Le Gouzeron et, furieux — «. s'il réchappe, dit-il, des mains de la justice, comme il a tout lieu de s'en flatter, n'ayant point fait de mal, il le vaudra au déposant et à sa compagnie- ». Pauvres notaires !

Mais ce n'est pas tout. Le i"' juin, nouvelles perquisitions, nouveau spectacle. Cette fois, c'est Jeannot lui-même qu'on arrête, au petit manoir de Coatquenven ^ « sur un fossé au bas de la bassecour où il faisait semblant de dormir * ». Il est emmené aux prisons du Faouët où il passe la nuit, puis, le surlendemain, à la grosse tour d'Hen-

1. Même inform., jiiiiiaïu'it 174S. Déposif. M' Le Gouzeron. Arch. (lu Morbihan.