Th. Lavallée, Les Frontières de la France, p

prononcées par le Parlement de Met/.. Notre province de la Sarre en mourut : elle avait vécu seize ans. La France garda toutefois Landau et Sarrelouis, deux places bien situées pour fermer cette fameuse trouée d'entre Vosges et Moselle qui, si souvent, a donné accès sur Paris par la vallée de la Marne. Mais, par suite de ces rétrocessions, Sarrelouis perdil son rôle politique et, en grande partie, l'importance stratégique qu'on avait voulu lui réserver. Son développement en souffrit, ses habitants ne dissimulèrent pas leur déception : ce fut la ruine pour beaucoup d'entre eux. Sarrelouis, désormais, ne fut plus qu'une garnison militaire, un avant-poste de guerre, entouré d'ennemis. L'ar» ticle 32 du traite de Ryswick n'avait laisse à la France, autour de la place, que six villages, dans un rayon d'une demi lieue autour de ses remparts.

Cependant, si, parce désastreux traité, Louis XIV s'était engage à démanteler et a abandonner Mont-Royal, près Trarbach, il restait libre de développer les fortifications de Sarrelouis et d'augmenter sa garnison. C'est ce qu'il s'empressa de faire : les dépenses pour Sarrelouis, en 1698 notamment, montèrent à 710.708 livres.

Ces mesures et ces précautions militaires qui rassérénèrent les esprits, n'étaient pas superflues. Survint bientôt, en effet, la guerre de la Succession d'Espagne qui s'alluma en 1701, et Sarrelouis eut à jouer son rôle de boulevard avance de la Monarchie. Elle fut une place de sûreté "et de concentration pour nos armées.

En janvier 1703, une petite troupe de l'armée de Catinat, commandée par Desmoulins, s'étant trouvée entourée par un parti de hussards du prince de Bade, fit une belle retraite jusqu'à Sarrelouis, où elle rentra en combattant pied à pied, n'ayant perdu que quatre hommes : sans la place, elle eût succombé1. Peu après, au mois d'avril, les Impériaux se risquèrent audacieusement à rançonner, sous les murs mêmes de la forteresse, ses faubourgs de Roden et de Sarloutre.

Apres notre défaite de Hochstett, le 20 septembre 1703, les