CHAPITRE VII

Voyage au Bornou (suite). — Mœurs et coutumes. — Les Marocains d'Âbécher.

— Départ de Koukawa. — Marches de nuit. — Les trois zones tchadiennes.

— Le retrait du grand lac. — Sa crue. — Son évaporation. — Ses eaux. — Ses rives. — Ses Iles. — Hypothèse hydrologîque et.considérations géographiques sur le Centre africain. — Rencontre du colonel Jackson. — Les Kouris. — Voyage à Oulgo. — Le delta du Ghari. — Makari. — GoulfeT. — Retour à Fort-Lamy.

LE contraste le plus visible entre les populations du Moussgou et celles du Bornou se trouve dans le vêtement. Arabes, Koukas et Kanouris sont généralement vêtus ; le coton est cultivé, tissé, utilisé, la nudité complète disparait. L'homme revêt de grands boubous parfois très bien brodés, blancs ou bleus ; un vaste pantalon large, orné de dessins, complète le costume ; le turban se porte dans la classe élevée, celle-ci n'étant la plupart du temps distinguée de la classe pauvre que par la bassesse de ses sentiments.

La femme porte le pagne et des camisoles aux broderies multicolores; les couleurs voyantes et criardes sont les plus en faveur. La Bornouane est d'une coquetterie surprenante, elle aime à se parer de colliers en perles d'or ou de verre doré, de ceintures en acier, de bracelets en argent et de lourds anneaux de laiton, pesant chacun plus d'un kilogramme, et passés autour des chevilles. Dans la narine droite et dans les oreilles, parfois même dans les lèvres, sont piquées des tiges de corail vrai ou faux, de petites baguettes en verre rouge, bleu ou vert. Les cheveux sont ornés d'épingles en argent et la houppe supérieure est enclavée dans le « falla-fall-kibabou », bijou indicateur de corruption et dont le nom est synonyme d' « antl-pu-