Cauer, Delectus

3. Aristote, Politique, VI, 5, 4; Rôhl, Inscr, grœc. antiq., 381.

iT* siècle', il est question d'épimélètes élus pour visiter deux fois l'an les propriétés et constater que toutes les conventions sont observées et que toutes les bornes sont en place.

En certains pays, par exemple en Attique, prédomine le régime de la petite propriété. Démosthène disait un jour' : ■ Quelques individus ont acheté plus de terres que vous n'en possédez ensemble, vous tous qui siégez à ce tribunal. > Pourtant, l'Attique renfermait peu de vastes domaines au v" et au IV* siècle. Le sol y était très morcelé, puisque les trois quarts des citoyens y étaient propriétaires fonciers.

En Laconie, au contraire, malgré les lois de Lycurgue , prévalut de plus en plus le système des grands domaines.

D'abord on n'avait pu aliéner que les revenus de son patrimoine. La loi d'Ëpitadée autorisa la vente des biens. Dès le temps d'Afps III, cent Spartiates possédaient à eux seuls tout le territoire. Les plus grandes fortunes sont souvent entre les mains des femmes ; aussi on les voit dès lors mener l'État. La petite propriété a disparu, les pauvres ont perdu le droit de cité. C'est la cause de toutes les révolutions sociales qui ont agité Sparte pendant les derniers siècles de son histoire.

Dans tes pays de petite propriété, les citoyens, aidés de leurs esclaves, cultivent eux-mêmes leurs champs. Dans les pays de grande propriété, on loue ses terres par contrat de

Râcolta dei uliies. (Peialure de

fermage perpétuel ou temporaire. En beaucoup de pays, le sol est cultivé par des serfs de la glèbe. Ce sont des barbares, comme les Mnoïtes en Crète, les Gallikyriens à Syracuse, les Libyens à Gyrène, les Bithyniens à Byzance. Ou bien ce sont des Hellènes dépossédés à la suite de la conquête thessalodorienne, comme les Pénestes en Thessalie, les Gymnètes à Ârgos, les Hilotes en Laconie. Eh général» ces serfs appartiennent à rÉtat, qui fixe leur condition et souvent les prête aux citoyens.

Chaque pays grec avait donc un régime agraire particulier. Mais partout la propriété foncière est la base de la société, de la famille, de l'État. Elle confère les droits civiques, détermine le rôle de chacun. Aussi toute révolution politique entraine chez les Grecs une révolution sociale; le parti vainqueur remet immédiatement en question le droit de posséder, le partage des terres, les loyers, les hypothèques. Et Ton ne peut toucher à la propriété immobilière sans toucher en même temps à la constitution de la famille et de l'État.

Après l'importance sociale et politique de la propriété foncière chez les Grecs, il faut en rappeler Tinsignifiance économique. Les Grecs ont eu beau faire, leur sol n*a jamais pu les nourrir. Ils ont dû leur puissance et leur richesse au grand développement de la propriété mobilière.

§ 2. La propriété mobilière^. — C'est par la navigation, la pèche, l'industrie et le commerce que les Grecs ont remédié à l'insuffisance de leur agriculture. Ainsi s'est peu à peu constituée et développée la propriété mobilière. Elle a pour

1. Heeren, IdeenUber die Politikf der Verkehr und den Handel der cUten Welt: Hûllmann, Histoire du commerce des Grecs, 1839; Goguel, Commercé d'Athènes, 1836; BlQmner, Technologie et terminologie des métiers, 1877; Baudrillart, Histoire du luxe, 1880; Gaillemer, les Institutions commerciales d'Athènes au siècle de Démosthène, 1865.

LA PROrRrÈTÉ. 59

principe le droit du travail. Chacun peut disposer librement des objets qu'il a façonaés ou acquis par échange. Il les possède non point en vertu d'une idée religieuse, mais par l'accord instinctif de tous les hommes. Par là, on voit que la propriété mobilière s'oppose nettement à la propriété foncière. Tandis que le citoyen seul peut acquérir des biensfonds ou en hériter, l'étranger, l'aifranchi peut avoir des biens-meubles ; il sort ainsi de la situation inférieure où le réduisait la loi.

Cuisinier. (Terre tuile de Tamgr».)

Lindustrie hellénique trouvait dans le pays une partie des matières premières. Elle utilisait les excellentes argiles que presque partout le sol fournit en abondance ; le bois de chêne, d'orme, de peuplier, de hêtre, de sapin, de frêne ; le fer de Laconie; le cuivre d'Eubée; l'argent de l'Attique ; les laines et les peaux «des contrées de grande pâture, et tous les merveilleux marbres du continent et des Gyclades. Mais on devait importer l'or et le bois de Macédoine ou de Thrace, l'ambre du Nord, les laines de Mysie et de Phrygie, les parfums d'Orient, le silphium

bO LA GRËCE AVANT ALEXANDRE.

d'Afrique, les peaux de l'Euxin, de Cyrène, de Syracuse et de l'Italie. Toutes ces matières premières arrivaient par mer dans les grands centres industriels, surtout à Hilet, à Corinthe et à Athènes.

Les artisans étaient souvent des esclaves qui travaillaient pour le compte de leurs maîtres. Mais en général les

ouvriers habiles , d'art, étaient des chaque ville, ils se tier. La corpora-

surtout dans les industries hommes libres'. Dans groupaient en corps de métion avait ses règlements, ses assemblées, son trésor, ses fonctionnaires, son culte, ses fêtes en l'honneur d'un héros ou d'un dieu son patron. Dans les grandes villes vivaient côte à côte d'innombrables confréries. Parmi les plus considérables, on peut citer les potiers, les fabricants de bijoux et d'armes, les ébénistes, les brodeurs et les tailleurs, les cordonniers, les tanneurs, les teinturiers, les parfumeurs, les charcutiers, les cuisiniers à gages. Dans les cités maritimes s'étaient constituées des corporations de matelots, de constructeurs de navires. 11 faut citer encore les pécheurs de thon, surtout à Trébizonde, à Sinope, à Byzance; les plongeurs qui recueillaient les coquillages de pourpre sur les côtes d'Eubée ou d'Asie, et les éponges sur

Coiffeur. (Terre

Tsiistra-)

1. Drumsno, Artiiani en Grèct el à Borne, 18Q0; Branis, Dt ta condition de. aiUtars libres dam t'indusirie athénienne. (Revu» de l'intlruetim tmbUqtu btigt.

LA PROPRIÉTÉ. 6t

les rochers d'Amorgos. Des conFréries semblables réunissaient les architectes, les sculpteurs, les peintres, les ciseleurs et les copistes. L'art ne se distinguait pas du métier; et les plus grands artistes n'étaient que des artisans plus habiles.

Les Grecs ont connu tous les genres d'industrie, et l'on peut dire qu'ils ont excellé en tout.

Ils ont commencé par imiter les procédés et les modèles des Orientaux. Mais dès le vi' siècle s'aflirme nettement leur originalité native. Ils travaillent l'argile, le bois, lapien-e, le métal, l'ivoire avecune sûreté etuae légèreté de main incomparables. Le soin du détail n'a d'égal que la merveilleuse harmonie del'ensemble. Les objetstes plus vulgaires trahissent quelque préoccupation d'art. Ces industries si variées étaient une grande source de richesse pour les villes dont les produits étaient renommés, pour Athènes surtout, qui aux ,v" et iv' siècles exportait jusqu'en Grimée ses œuvres d'art et ses marchandises.

L'industrie occupaitune bonne partie de la population des villes. Le reste vivait du commerce. Tout le long du jour, les marchands ambulants assourdissaient les passants de leurs cris gutturaux. Les revendeurs, dans leurs minuscules échoppes, débitaient le

Harcbftnd ror.im (Figurine d Asie Mineure )

poisson, les légumes, les fruits, le vin. La plupart y joignaient le métier d*usurier. Si Ton estimait peu les détaillants, les commerçants en gros et les armateurs étaient d'importants personnages dirigeant toute l'importation et l'exportation.

Au centre des villes s'étendait toujours l'agora ou le marché, une vaste place bordée de portiques. Au milieu de la foule des marchands et des acheteurs circulaient sans cesse des inspecteurs, qui maintenaient le bon ordre et contrôlaient les poids et mesures, la qualité des objets mis en vente, l'exécution des conventions. Ces fonctionnaires portaient divers noms. C'étaient des empélores à Sparte, des agoranomes à Athènes et dans la plupart des États ioniens. Leur palais était généralement bâti en façade sur l'agora : de là ils surveillaient aisément tous les incidents du marché.

Pour faciliter les transactions, chaque État avait constitué oCQciellement un ensemble de poids et mesures ^ Tous les systèmes usités en Grèce se rattachaient également, comme ceux de l'Asie, au système babylonien que Phidon d'Argos avait introduit dans le Péloponèse. Le plus répandu était celui d'Athènes. Les mesures de longueur étaient fournies par les proportions du corps humain; Tunité était la longueur du pied, évaluée en Attique à 0°',308 ; les multiples et sous-multiples étaient le doigt, la palme (largeur de la main), le spithame (distance du bout du pouce au bout du petit doigt sur la main étalée), la coudée, le pas, la brasse, le plèthre (100 pieds), le stade (600 pieds). Dans les mesures de capacité, l'unité était la cotyle (0^270), à laquelle s'ajoutaient le congé, l'amphore, le métrète pour les liquides, la chénice, Thémiecte, l'hecte, la trite et le médimne pour les produits secs. L'unité de poids était la drachme (4^,363) ; elle se subdivisait en grammes.

1. Hultsch, Métrologiey deuxième édition, Berlin, 1882; Wex, Die Metrader Grk' chtn und Rômer, deuxième édition, Leipzig, 1884.

oboles et chalques et avait pour multiples la mine et le talent. Les divers systèmes helléniques différaient surtout du système attique par la valeur différente attribuée à l'unité. Toutes les villes avaient leurs étalons ofilciets, gardés à l'acropole. Pour l'usage du commerce, on fabriquait des poids de bronze ou d'argile, des amphores, des tables de marbre creusées, qui portaient l'estampille de l'État. A Athènes, des fonctionnaires

lixti, < v'""

appelés métronomes étaient spécialement chargés de contrôler les poids et les mesures employés dans le commerce.

Les progrès de la propriété mobilière ont amené les Grecs à une de leurs inventions les plus fécondes, celle de la monnaie *. Déjà les Orientaux avaient eu l'idée de donner vn poids Gxe aux lingots qui servaient aux transactions. Vers 700 avant notre ère, les Lydiens imaginèrent d'y apposer le timbre de

1. Hionnet, Midaill** grtcquti et romainet; F. Lenormiat, la Jfonitdû dam PantùptiU, 1879; Hoanaùi al médaitUt (Quuilia); Bealâ, Monnûia a'Athina; VBtke, Numitmata hiUtnica; Dootlàv>n, Arthiltclura numumatica; Von SklUt, DUKiiiutltr InKhrifttn auf arUehitchtn Miiastn; Gardoer, Catalogue ef th* grttk eoâu m th* Britiih Xuttum, et tht Typt* of grttk eoiru, 1883; IinbooMlliuner, jromMWf grteqtus, 1383; Barclay Head, Hiitoria nummoram, ISST,

l'État. Phidon d'Argos émit dans le Péloponèse les premières pièces d'argent. L'usage s'en répandit partout. Dès lors, la frappe de la monnaie devint un des attributs de la souveraineté. Le cuivre est très rare dans la numismatique grecque avant Alexandre; l'or était réservé aux rois et aux généraux en campagne; Sparte et Byzance ont émis des pièces de fer, Denys de Syracuse des pièces d'étain; mais les autres États n'emploient que l'argent, et l'argent presque pur. Sur la face

et le revers des monnaies grecques sont représentés des animaux ou des plantes qui sont souvent des armoiries parlantes, la figure ou les attributs d'un dieu, d'un héros, des scènes mythologiques, des courses de chars. Presque toujours une légende indique la provenance de la pièce : c'est l'initiale d'une ville ; ou bien c'est une inscription, disposée en cercle, sur une ligne horizontale ou en carré, qui mentionne le nom du peuple, des magistrats éponymes ou monétaires. Jetons On y lit souvent aussi la marque de l'atelier et d'Agoranomes. parfois même la signature du graveur. Certaines

pièces de Chalcis et de ses colonies, d'Athènes, d'Arcadie, de Thessalie, surtout de Sicile, sont de véritables œuvres d'art. Chaque cité grecque avait ses monnaies particulières. Pour faciliter le commerce, beaucoup de villes voisines s'unissaient par des traités monétaires. De plus, les marchands adoptaient de préférence les espèces d'un État, qui devenaient ainsi une sorte de monnaie internationale : c'est le rôle que jouèrent les pièces d'Égine dans le Péloponèse, les dariques des rois de Perse, l'électron de Lydie, les statères de Phocée, de Rhodes et de Cyzique en Asie Mineure, les tétradrachmes d'Athènes dans tout le monde hellénique. Les deux systèmes monétaires les plus importants pour l'histoire du commerce grec avant Alexandre sont ceux d'Égine et d'Athènes. Le premier avait été fixé par Phidon d'Argos, le

second le fut par Solon. Les deux systèmes ne difiTëreot d'ailleurs que par la valeur attribuée à TuDÎté, la drachme éginétique pesant Ô^.OSô, et ta drachme attique seulement At',303. Les autres monnaies d'argent usitées étaient l'hémiobole, l'obole, le diobole, le tétrabole, le didrachme ou statère et le tétradrachme. Quelques pièces de cuivre circulèrent depuis le milieu du v* siècle : c'étaient le chalque et le double chalque. Par exception, Athènes frappa pendant la guerre du Péloponèse quelques statères d'or. Mais, dans la pratique, le statère d'or (20 dr.), comme la mine (100 dr.) et le talent (6,000 dr.), est une valeur fictive. D'ailleurs, le cours de l'or variait. La vraie, presque la seule monnaie attique, a été la monnaie d'argent. Athènes, comme toutes les cités autonomes, avait son hôtel des mon- Moanaîe de cuivre naies {Argyrokopeion). Il était de P>aslum ropmenlsot Ihb opér«tiona.

annexé au sanctuaire d'un hé- du mDankytg^.

ros, sans doute Thésée. Les ouvriers, des esclaves publics, étaient répartis entre des ofBcines distinctes, que dirigeaient des magistrats monétaires responsables, et dont chacune imprimait sa marque spéciale sur les pièces fabriquées par elle. La grandeur politique d'ÂLbènes amena l'extension de son système monétaire. Il fut le plus usité jusqu'à l'avènement de Philippe II, qui frappa ses Philippes d'or à l'imitation des dariques perses. Alexandre conserva pour l'or le système introduit par son père ; mais il adopta en même temps le système attique pour ses monnaies d'argent; c'est l'origine du double étalon monétaire, encore en usage aujourd'hui. Les Grecs avaient inventé la monnaie; ils allèrent encore plus loin dans cette voie, et créèrent le commerce de l'argent ' .

1, Câllkrd, Ut Banquieri athiniaa tt romaitu, 1873; Braots, Ut Opétatiotm d»

6ft LA GRÈCE AVANT ALEXANDRE.

En effet, les espèces sonnantes jouèrent vite un rôle considérable dans la vie des États et des particuliers. Beaucoup de cités, comme Athènes au temps de Périclès, se ménagèrent des réserves d'or et d'argent. On constituait ainsi un trésor public qu'alimentaient le butin de guerre et le produit des impôts, des mines, des fermages. Quant aux particuliers, quelques-uiis préféraient employer leur numéraire à acheter des propriétés, des esclaves, de la vaisselle précieuse. Mais les plus avisés

faisaient valoir leur argent par des prêts bien entendus ou par des placements avantageux dans' les banques.

On connaissait déjà les divers modes de prêt, le prêt à usage, le prêt à la grosse aventure. Le taux ordinaire était de douze pour cent. Mais on demandait jusqu'à trente pour cent aux armateurs du Pirée qui empruntaient de l'argent pour équiper un vaisseau et entreprendre quelque campagne com-

banquedans la Crice antique {Musmndt Louvain, 1S82); Egger, Ut Gne* ont-ilt connu Fuiao' dts kttres de change? (Société d«s antiquairu, 1860.) Doraate, la Transeriptiiin des vente* en droit hellénique, 1881; Csillemer, la Lettre dt change et les contrats d'assurance, I8ti6; le Contratde louage, 1X69 ; la Prttcription à Alhèna, ISeO; te Contrat de prêt, 1H70; le Contrat de lociéU, 1S7Î; le Contrat de venU, 1870i»13; le Contrat de dépôt, le mandat a Ut committion, 1870.

LA PROPBIÉTÉ. 67

merciale. La loi n'iatervenait pas pour fixer ua maximum; les conveolioos entre particuliers étaient libres ; les cours s'établissaient naturellement d'après les conditions de VoSSre et de la demande. Si le créancier ne pouvait obtenir remboursement, il intentait au débiteur une action en justice et sollicitait des juges Vhyperameria, qui déclarait échu le terme de la créance, en fixait le montant et le rendait exigible. Souvent des particuliers prêtaient del'argentàrËtat, même à une cité étrangère : ainsi nous voyons une femme de Thespies avancer une forte somme à la ville d'Orchomène'.

En ce cas, l'État devait, comme un emprunteur ordinaire, donner des gagea.

Les plus anciennes banques helléniques et les plus considérables ont été les temples des -dieux. Les prêtres recevaient en dépôt l'argent

et les objets précieux. Us faisaient des prêts aux particuliers et aux États. Pour ces emprunts officiels, les cités du Péloponëse s'adressaient à Zeus d'Olympie; celles de la Grèce centrale, à Apollon de Delphes ; celles des Gyclades, à Apollon de Délos; les Athéniens, à leur Athôna du Parthénon.

Poids publics.