CHAPITRE IV

LA FAMILLE

Famille bourgeoise. — Famille phanariote. — Famille de paysans. Famille de Pallicares.

J’ai vu souvent à Athènes une famille bourgeoise réunie pour le repas du soir. Je n’étais pas invité, je n’étais que spectateur. En passant devant une maison, j’apercevais de la lumière dans une de ces chambres souterraines qui servent ordinairement de salles à manger; je m’approchais et je regardais. Si l’on eût deviné ma présence, on aurait fermé les volets : le Grec fait comme le sage, il cache sa vie. Je ne connais rien de mesquin et de pauvre comme l’aspect de ces repas, rien de froid comme ces réunions de famille. La gêne est partout, jusque dans les mouvements. Point d’expansion, point de gaieté : l’homme est maussade, la femme plaintive, les enfants criards.

riches ou qui le deviennent. Constantinople, Odessa, Trieste, Marseille, voient fleurir le commerce grec. Les lllialli ont fondé à Londres un des trois ou quatre grands comptoirs de l’univers, et cette famille de Grecs est plus riche à elle seule que tout notre royaume. Je ne découvre qu’un pays où il soit impossible aux Grecs de faire fortune : c’est la Grèce. Pourquoi? b