LES AUTRES

Écoutons.

nOSALIE, lisant

«Ma chère Clotildc , il faut que je renonce au «plaisir que je me promettais aujourd’hui , et au «plaisir plus grand de vous voir tous les jours. »lJn événement imprévu me force à partir , à «l’instant même, pour Parts : mon père est en dan* «ger ; une crise soudaine, effrayante me rappelle «près de lui : je n'ai pas un moment h perdre, «et je vous écris en montant en voiture. Crois à «mon chagrin, chère Clotilde, comme à ces «mots gravés dans le médaillon queje t’ai donné :

» Amour pow la vie ! aRthur.*

clotii.de.

Oh, quel malheur!... Son père en danger!..

Pauvre ami!..

ROSALIE, aux autres.

Brave fille 1 .. Elle croit çà !..

TOUTES

Bonne Clotilde!..

CLOTILDE

Qu’est-cc que vous dites ?

ROSALIE

Nous disons, ma chère, que c’est une horreur, et qu’il y aurait conscience a te laisser dupe plus long temps. Ton Arthur est un scélérat comme les autres.

*■ CLOTII.DE.

Rosalie !..

ROSALIE

Oui , un scélérat !.. 11 n’y a pas plus de père malade que sur ma main !.. Il t'abandonne, voilà tOUt! CLOTILDE.

Oh !.. cela ne se peut pas.

ROSALIE

C’est tout juste comme ça qu’a fait mon Théodore !.. Seulement, lui, ce n’était pas un père... c'était une tante qu’il allait enterrer.

Ai* : Rntrt, mtr*, troupe jolie.

C’est pour sa tante qu’U me quitte ;

Il faut obéir au devoir ;

Elle va mourir, il hérite.

Puis il aocourt pour me revoir ;

Moi , Je vivais dans cet espoir !...

Quand je languissais dans l’attente,

L’ingrat se mariait sans remord.

Sa tante était très bien portante ;

Sou amour seul était bien mortl

CLOTILDE

Non, non , je ne croirai jamais qu’Arthur...

Écoute, ma pauvre Clotilde , il faut détruire tout de suite tes illusions, et te faire voir la chose comme elle est. La première fois que ça arrive , c’est cruel , et on souffre ; mais bah , on s’y accoutume... Je connais ça, j’y ai passé... Apprends donc que ton Arthur t’avait trompée... il se disait commis?.. Eh bien, pas du tout!... Il est le propre fils, le fils unique du riche M. Duresnel, a qui appartient le fameux entrepôt dTngouville.

CLOTILDE

Lui?..

ROSALIE

Lui-méme!.. Ces demoiselles sont là pour le dire.