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Grâce au D' Bessoa. grâce au bon esprit des habitants ayant toujours entretenu d'excellentes relations avec les français, l'ordre fut vite rétabli.

Le capitaine Lacarrière s'était rendu avec le Père Fontanier et dix hommes à Masomalato à environ 50 kilomètres deMahanoro. Il obtint aussi la soumission des révoltés; mais il dut ramener avec lui le gouverneur Hova sous la protection du pavillon français '.

Le résultat le plus fâcheux des troubles de l'Est et des environs de Tamatave était de rendre impossibles ou tout au moins bien incer^ taines les communications de Tananarive avec la cote.

L'anarchie menaçait de s'étendre et les fahavalos redoublaient d'audace. Ils faisaient chaque jour de nouvelles recrues dans une région particulièrement favorable à leurs opérations :

Le vol est très fréquent, surtout chez les Betsimisaracs et sur la route de Tamatave à Tananarive; les voyageurs européens sont unanimes sur ce point. Le vol semble y être en honneur plus que dans aucun endroit à Madagascar. La pauvre M"' Pfeiffer s'est plainte qu'on lui ait volé, à Befourne, ses habits chauds, si bien qu'elle en fut privée, lorsqu'elle tomba malade. Quant à M. Brossard de Gorbigny, qui vint à Tananarive'en qualité d'envoyé de France vers Radama II et qui était par conséquent l'hôte du roi, il fut dévalisé de la manière la plus ingénieuse. Les filous de Paris et de Londres auraient pu

envoyé à Vatnmandry pour disperser des rebelles et qu'un Norvégien, M. Eugle, ainsi que plusieurs llovas, avaient été tués nar les rebelles.

Le mouvement révolutionnaire s'étend jusqu'au sud de Manajara et il pénètre à une distance considérable «lans l'intérieur.

Le 24 novembre, plusieurs villages dans le district de Ambositea ont été briilês. Un prand nombre d« personnes et beaucoup de bestiaux ont été enlevés par les Sakulaves et par les Bares. Peu de jours après, le protectorat français était déclaré à Amljositra par deux officiers français.

Vers le milieu de décembre, le mouvement augmentait encore sur la cote de Vatomandry à Mananjara où des bandes de brieands massacraient les Hovas pillant et brillant leurs propriétés.

Dans cette dernière ville, on dut organiser la défense, et le gouverneur hova demanda aide à l'amiral français â Tamatave. Une canonnière française était at'endue.

Les habitants indigènes de Mahanoro, pris de panique, cachaient tout ce qu'ils possédaient chez les Européens.

1. Les Tablettes des Deux-Charentes recevaient au sujet de ces troubles la lettre suivant? datée du 10 janvier:

u La nouvelle de la prise de Tananarive était à peine ré andue dans Madagascar que les peupla !cs qui, depuis longtemps, subissent la tyrannie hova, commencèrent à se remuer, surtout sur la côte est habitée par les Betsimisar ikas et les Antaimoros. La révolte s'étendit rapidement; les villages furent pillés, incendiés et des Hovas massacrés. Toute la côte, d'Andovoranto à Fort Dauphin, était en ébullition ; pourtant, la vie des vazahas (blancs et créoles) était respectée,

u Des mesures énergiques furent prisent d'urgence: un détachement de 50 hommes, sous les ordres du capitaine Durand, de l'infaiiterie de marine, alla occuper, le 15 décembre, Vatomandry nienscé; le lendemain un détachement analogue, commandé par le capitaine d'infanterie de marine Lacarrière, était conduit par le croiseur Dumont-d' Uroille à INIahanoro, enveloppé par 10 ou 12,000 uorimoi (réroltés). Le docteur Besson, résident de France à Tamatave, accompagnait ce dernier détachement.

<i A Vatomandry, la crise fut résolue à coups de fusil. A Mahanoro, où les tribus s'étaient révoltées poussées à bout par les exactions du gouverneur hova Rainisolo'o et de ses oftîciers, on a obtenu la pacification par la [ersuasion. Le capitaine Lacarrière et le docteur Besson, secondés par le père Fontanier, missionnaire, qui leur servit d'interprète, se rendirent au milieu des révoltés ; ils leur promirent que justice serait rendue, que leurs biens, leurs femmes et enfants volés leur seraient restitués, et que les oppresseurs seraient punis; ils obtinrent de ces peuplades sauvages une soumission complète; c'està-dire qu'une bande de 6,000 rebelles, se trouvant à Miukara, à quelques kilomètres de Mahanoro, qu'ils allaient brûler, revint avec le résident et le capitaine Lacarrière à Mahanoro et mît bas les armes. Deux jours après, mêma épopée et même soumission à Beisizaraina, où une partie de la garnison hova, fut m3ssacrée et l'autre partie ne fut sauvée que par l'arrivée des Français. 2,000 Vorimas rirent leur soumission. »

Le colonel Gouard défend Tsainimaudrv.

prendre des leçons auprès de ces enfants de la nature. Voici le piquant rec.t qu a ait l'envoyé de France de sa mésaventure : . Pendant que je sommeil a,s. dit-il, à la suite d'une journée de fatigue, Je sentis mes couvertures qui me quittaienl. sans le moindre froissement dont le contac put me réveiller. Je les vis s'envoler et, pour ainsi dire, disparaître dans I espace. Mais, dans mon demi-sommeil, je crus à une halluemation, et ce n'est que, lorsque le froid se fit sentir, que je m aperçus qu'elles avaient été soustraites par un voleur. M. Clément Laborde, qui couchait auprès de moi, fut bien autrement dépouillécar lorsqu ,1 voulut s'habiller pour le départ, il ne trouva plus ses velemen s de la veille, tous avaient disparus. Je fus d'autant plus surpris de 1 audace de ce vol. que nous avions avec nous trois gros

La Guerre à Madao-asrar Il r ■ . „ r. ■

«dud^ascar. - II. Oarnier Fker::s, ÉDITEURS. 160

chiens très vigilants. Ces hardis voleurs ne pénètrent pas dans Fintérieur des maisons: ils auraient trop peu de chances de s'en tirer, s'ils venaient à être découverts, car la loi du pays donne le droit de les tuer sur place. Après s'être rendu compte, dans la Journée, de la disposition intérieur des lieux, ils font, la nuit, une incision aux cloisons de feuillage et y introduisent un long manche de .^^agaye armé d"un crochet, avec lequel ils saisissent les objets qu'ils convoitent. Ils vont, tout de suite, les cacher dans les broussailles, et ne les sortent, pour les vendre, que lorsque le voyageur qu'ils ont dépouillé a quitté le pays'. »

On voit, par ce récit, que les voleurs malgaches n'ont rien à envier aux truands de la cour des miracles, qui fouillaient un mannequin à grelots sans en faire tinter les sonnettes.

Les bandits conii.uaient donc leurs exploits presque jusqu'aux portes de Tamatave ; ils arrêtaient les porteurs, les courriers, et plus leurs entreprises étaient fructueuses, plus ils attiraient à eux les indigènes paresseux et ivrognes du pays. Les convois eux-mêmes étaient menacés.

« L'amiral Bienaimé, écrivait-on de Tananarive le 30 décembre, a dû envoyer de Tamatave un fort détachement de tirailleurs hr.oussas tandis que le commandant David est parti lui-mèm!: de Tananarive avec un autre Tort détachement de même troupe. 11 existait déjà quelques petits postes à Andevorante et dans la région. Il faut donc espérer que. sous peu, la tranquillité renaîtra sur cette voie de communication qui, ne l'oublions pas, est d'environ 300 kilomètres.

« Il est, d'ailleurs, recommandé aux chefs militaires de se montrer de la dernière rigueur dans la répression et de passer immédiat tement par les armes, tout individu capturé, qui sera convaincu de banditisme. Plusieurs exécutions ont déjà eu lieu. Ce n'est que par la teireur (|ue l'on parviendra à se débarrasser de ces fahavalos.

« Mais ce sera une rude besogne pour nos offîclei-s et nos solde ts.

« On pourrait, à la rigueur, former une milice indigène avec des cadres français, pour nous aider à faire la police dans l'Ile, mais outre que les Hovasne sont pas braves — il s'en faut de beaucoup — ils font facilement défection et sont bien loin, au point de vue militairede pouvoir être assimilés aux Annamites ou aux Tonkinois, qui son, eux, d'excellents auxiliaires de nos troupes. D'ailleurs, le mom:nt ne parait pas encore venu d'organiser un corps indigène. Cette organisation, qui s'impose pourtant, demandera une certaine étude et exigera inévitablement quelques dépenses.

« Ce qui est urgent, pour le moment, c'est de frapper fort et vite,

1. Histoire et géographie de Madagascar, par M. Henry d'Escamps.

Si nous ne voulons pas voir notre prestige s'affaiblir aux yeux des indigènes, et surgir des difficultés pour l'avenir. »

Le 19 décembre, Maramby, à quelques kilomètres d'Andevorante sur la route de Tananarive, avait été attaqué et brûlé. Plusieurs Hovas furent massacrés.

Le lieutenant-colonel Gonard, du 13- régiment d'infanterie de manne, qui se trouvait à Andevorante, fait aussitôt prendre les armes aux quelques officiers et soldats de passage dans la localité. Il réunit a peme une escouade composée du capitaine Legrand, du sous-lieutenant Courtin, tous deux de l'infanterie de marine, de deux soldats de la même arme, d'un infirmier militaire, d'un soldat du train malade et d un tirailleur malgache.

Cette petite troupe se rend à Tsainimandry. situé au sud. en face d Andevorante, sur l'autre rive du fleuve laroka, village menaeé par ies révoltés et qu'il était nécessaire de défendre comme siège d'un poste télégraphique. Le colonel occupa le rova, habité précédemment par le gouverneur de la région et se retrancha derrière l'enceinte pahssadee. Une vieille pièce hova était en batterie dans ce fortin

Le 23 décembre, à trois heures de l'après-midi, les révoltés, ou laiiavalos, paraissent et commencent l'attaque

Des bandes venues du Sud, composées d'Antaimorona, de Vounnes et de Betanimines, accompagnés de nombreux Betsimisaroka qui se sont joints à eux en chemin, sont signalées entre Ampasimbé et Andevorante.

De cette dernière localité, on entend la fusilkde et bientôt un coup de canon. La situation du colonel Gonard est évidemment critique. Un certain nombre dofficiers et de soldats viennent d'arriver par la route de Tamatave à Andevorante. Ils ne peuvent hésiter.

Ces braves, MM. Jeannot, lieutenant d'infanterie de marine, docteur Henri Lorin, médecin de 2- classe de la marine, D' Pouy, aide major de l'armée de terre, Gonce et Greftier, officiers d'administration Fradal, adjomt du génie, Etienne Syanthaï, peintre hongrois, Navettesapeur du génie, sautent dans deux pirogues, armés de fusils Lebel et font force de rames vers Tsainimandry, où la fusillade est vive et ou les coups de canon se succèdent rapidement.

En vingt minutes, la lagune et l'embouchure de la rivière étaient franchies et la petite section attaquait vivement de flanc, en tirailleurs, a huit cents mètres des berges, un groupe d'environ 500 Fahavalos qui, repoussés un instant par le feu de la petite garnison du rova, se disposait à attaquer de nouveau.

« La vivacité de l'attaque des officiers fut telle que les Fahavalos après avoir riposté à coups de fusil, prirent la fuite; la petite .section les poursuivit pendant huit cents mètres, puis rentra au rova où elle était anxieusement attendue.

« Le villa.^îe de Tsainimandry était complètement détruit, la population affolée était massée dans le rova dont les cases étaient brûlées. « Le lieutenant-colonel Gonard, un fusil Lebel à la main, donnait des ordres avec un remarquable sang-froid.

« Pas un Européen n'était blessé ; les Hovas avaient perdu le second et le troisième officier du rova et sept hommes; plusieurs autres étaient blessés.

« Les Fahavalos qui, au délmt de l'affaire, étaient environ 800, laissaient svu' le terrain 35 cadavres ; plusieurs de leurs blessés, très nombreux, étaient allés mourir plus loin dans la brousse où ils furent retrouvés les jours suivants.

« Le coml>at avait duré une heure et demie.

« Le soir, le colonel Gonard donnait l'ordre aux officiers venus d'Andevorante de rejoindre immédiatement ce poste qui avait àredouter une attaque de nuit; quant à lui, il resta avec sa petite garnison à Tsainimandry.

<f Le lendemain, un détachement de quarante hommes d'infanterie de marine arrivait à Andevorante que l'on put. dès lors, mettre en séri'^ux état de dé''en?=e, ainsi que Tsainimandry K »

La situation n'en était pas moin=; critique.

Aussi, le colonel Gonard se décida-t-il à charger M. Paul Daniel, négociant, ex-lieutenant de port à Tannnarive, d'une mission auprès des chefs vourines, Ra Samely et Ra Laimarieka.

NL p. Daniel partit accompagné d'un autre négociant, M. Meuly, et voici les déclarations textuelles r|u"il recueillit de la bouche de Ra Samely.

Toutes les tribus de Madagascar sont décidées à exterminer les Hovas; toutes préfèrent mourir que de subir le joug hova.

— Je viens de recevoir une lettre du Sud; je sais que toutes les tribus du nord au sud, de l'est à l'ouest, ss lèvent en masse pour concourir à l'extermination de nos ennemis communs. Nous sommes tous prêts k nous soumettre à ce qu'existeront les Français, mais nou= nous ferons tuer jusqu'au dernier plutôt que de subir la domination hova...

Pourquoi les Français s'obslinent-ilsà nous faire commander par nosonnemisqu'ils ont vaincus? Nous ne voulons plus reconnaître l'autorité des Hovas; s'ils sont mis à notre tète, je me fais fort avec mes guerriers de les exterminer tous.

Andevoranto ou Andevourante ne fut plus attaquée. Elle est bâtie sur la rive gauche de l'Iarouka et non loin de l'embouchure de cette rivière. C'est un des plus grands et des plus beaux villages de Madagascar ; « placé sur la route naturelle de la capitale et des pro-