ACTE DEUXIEME

autre ici pour me donner. Seulement... vous me garderez le secret?

l'abbé

Oh! pour cela... Comme une tirelire garde les deniers qu'on lui confie... (// s'asseoit.)

HENRIETTE

Je m'en remets à vous. Monsieur le curé, j'ai commis dans ma vie une faute grave. J'ai un enfant sans être mariée... le père m'a abandonnée, il y a très longtemps déjà. Aujourd'hui cet homme se retrouve sur ma route par suite de circonstances... mais non, ce n'est pas cela qui importe. Le pire, voyez-vous, le pire, c'est qu'un journal a découvert le fait, et menace de le révéler si je ne démissionne pas de moi-même, de le révéler tout de suite, demain... N'est-ce pas une chose abominable?

l'abbé

En effet, mais c'est là une question... d'ordre social, en quelque sorte... Ce n'est pas à moi... Vous avez des amis...

HENRIETTE

Je n'ai plus d'amis ! Ils m'abandonnent, ou plutôt..» non! n'en parlons pas...

l'abbé Mais cet homme, le père de votre enfant?

HENRIETTE

C'est lui qui m'a fait annoncer le danger même

dont il s'agit, avec ses regrets et condoléances. Voilà ce que j'en puis attendre. D'ailleurs celte affaire vous regarde, Monsieur le curé...

l'abbé Moi?

UENRIETTE

Mais oui. Jugez-en plutôt. Le journal qui me traque de la sorte, c'est le Clocher...

l'abbé

Le Clocher?... Âh! ma pauvre enfant!... [Il se lève.) Je veux dire, je déplore ce qui vous arrive...

IlEiNRIETTL]

Alors, aidez-moi...

l'abbé Comment le poLirrais-je?

UENRlETTli:

C'est vous qui le demandez!... Oh! Monsieur le curé... voire journal...

l'abbé

Le Clocher n'est pas mon journal... On me l'envoie, mais je le lis rarement. J'en enveloppe mes vieilles soutanes, ou les paquets que je distribue...