ACTE DEUXIEME

HENRIETTE

Vous me méprisez ?

MASSERON

Pas VOUS, l'autre I Je regrette à présent de Favoir...

HENRIETTE

Vous vous êtes battus? Il m'a semblé...

MASSERON

Non. A peine si je Tai secoué. N'empêche qu'il s'est sauvé d'un train!... A croire qu'il avait, comme on dit, la ganipote sur les épaules... Il doit être allé voir les gendarmes. Après tout, je ne l'ai pas tuél

HENRIETTE

Tué?... C'eût été un beau coup !

MASSERON

Comme vous dites ça!,.. Vous l'aimez?

Ah î Dieu non l Aurais-je appelé ? Ce n'est pas d'amour qu'il s'agit, c'est de mon avenir I

MASSERON

De votre?...

HENRIETTE

De mon avenir!... Cette histoire, un journal la connaît, oui, le Clocher de la Charente. 11 doit la publier demain si je ne donne pas ma démission, et voilà de quoi nous parlions ensemble !

MA.SSERON

Vous êtes sûre de ce que vous dites?

HENRIETTE

Asolument sûre !... Que me conseillez-vous?

MASSERON

Oh ! moi... vous savez, les conseils, c'est comme un verre d'eau de Lourdes... Ça ne prend que sur qui veut bien... Je vous conseille... tout ce que vous voudrez !

HENRIETTE

Je voudrais rester à mon poste, vous le sentez, si c'est possible... Voilà sept ans que je travaille à me faire un abri pour, plus tard, assurer à l'enfant sa vie d'homme — j'ai un petit garçon, notre fils ! — Tout ne peut pas être fini, sali, pour une rancune anonyme!... Et je voudrais rester pour l'Ecole... Inutile de faire des phrases, vous me comprenez, n'est-ce pas?...

Oui, je m'en doutais. Eh bien, restez donc, et faites face à l'ennemi...