Ï.A GUERRE CONTEMPORAINE

tion mémorable du maréchal de Saint-Arnaud. Les troupes embarquées à Varna au commencement de septembre' débarquèrent le <3 à Eupatoria, et à peine furent-elies rejointes par les troupes anglaises et turques, qu'eut lieu la bataille de l'Aima (le 20 septembre) dans laquelle se mesurèrent deux armées à peu près égales en nombre. 58,808 hommes du côté des alliés, et 60,000 hommes du côté des Russes.

A la suite de ce grand combat où il y eut au total, dans les diverses armées, 2,296 tués, 5,640 blessés, et i ,0< i disparus ou prisonniers, les ambulances françaises eurent à panser 1,494 blessés dont 1,197 français et 297 russes. Le personnel médical ne se composait que de 30 médecins, dont 14 jeunes aides-major sans expérience, dételle sorte que chacun a eu plus de 50 blessés à soigner en moyenne. 79 amputations ont été pratiquées, et l'embarquement des blessés a eu lieu le lendemain pour Constantinople.

Cependant, le choléra, qui avait presque complètement disparu depuis le débarquement en Crimée, continuait à signaler encore son influence parmi les troupes. Le maréchal de Saint-Arnaud en fut atteint le 26, et mourut en mer le 29.

Le mouvement des ambulances françaises en Crimée, pendant le mois de septembre, pour un effectif de 30,000 hommes, comprend 2,046 malades, dont 1 ,197 blessés, 491 fiévreux et 376 cholériques, et 236 morts. On constate le développement du scorbut sur la flotte, qui compte plus de 500 cas de celte affection (1).

Avec le mois d'octobre commencent les travaux du siège de Sébastopol. Ce fut pour l'armée une phase de souffrances, de travaux considérables et de dangers incessants, avec des alternatives de luttes désespérées. Le service des tranchées

(1) Chenu, op. cit., page 48.

et des batteries, quel que fût le temps, exigeait une veille continuelle et des précautions de chaque instant pour ne pas être vu par l'ennemi. Ce service, pendant les nuits froides, alors que les tranchées étaient remplies de neige et d'eau, ou lorsque le thermomètre marquait 7 ou 8 degrés au-dessous de zéro ou plus encore, comme cela s'est si subitement reproduit pendant la durée du siège, donnait aux ambulances beaucoup de malades et de congelés. La plupart des malades présentaient une prostration extraordinaire, état dépendant probablement d'une alimentation qui laissait beaucoup à désirer, et des influences du scorbut, qui continuait ses ravages dans la Hotte. On signalait beaucoup de diarrhées, de dyssenteries, et des cas de choléra à forme lente et à terminaison typhoïde. Pour un effectif moyen de 45,000 hommes, il est entré aux ambulances 4,747 malades, y compris 1288 blessés dans les diverses reconnaissances et dans les travaux de tranchées (1).

Le 5 novembre eut lieu la bataille d'Inkermann, qui est plutôt, dit M. Chenu, une tuerie qu'un combat; les pertes furent cruelles de part et d'autre, mais plus considérables du côté des Russes; elles s'élèvent tant en blessés qu'en tués, à $i,815 pour l'armée anglaise, 1 ,850 pour l'armée française, et pas moins de 15,468 pour l'armée russe. Les ambulances françaises eurent à pratiquer 159 opérations importantes {résections et amputations). El au total, sur un effectif moyen de 56,000 hommes, il y est entré, pendant le mois de novembre, 8,990 malades, dont 2,015 blessés , 3,043 cholériques, 371 congelés, et il y est mort 659 hommes. La flotte comptait plus de 1 ,000 scorbutiques (2).

A partir de décembre, les mauvais temps de l'hiver accrurent ces calamités : vents, pluies torrentielles, neige.

(1) Chenu, opère cit., page 38.

(2) Id., id. pages 63 et 69.

*- GUEIIRE CONÏKMPOKAINE

Vers la lia de ce mois, le sol des camps était tellement détrempé, qu'il formait une vase épaisse qui rendait la circulation et les communications très difficiles. Le service des tranchées, où les hommes avaient les pieds dans l'eau glacée, fournit de nombreux malades. On comptait un douzième de l'effectif aux hôpitaux, aux ambulances, et aux infirmeries régimenlaires.

L'armée anglaise eut beaucoup à souffrir ; les communications avec Balaclava furent rendues presque impossibles à cause de l'état du sol. Tout lui manquait à la fois, vivres, munitions, moyens de transport. Le général en chef français lui prêta assistance pour le transport des malades qui étaient encore proportionnellement plus nombreux que dans l'armée française. Son effectif valide était très-restreint: on comptait presque autant de malades que de combattants, et elle faisait des pertes considérables par la dyssenterie et le scorbut.

L'armée russe était aussi éprouvée par les mêmes causes, malgré les approvisionnements de la place. Le ravitaillement par Symphéropol présentait les plus grandes difficultés.

Le printemps n'apporta pas de répit à ces souffrances ; il ne fit qu'en changer la nature. L'été y mit le comble, et le typhus, dont on avait signalé déjà quelques cas en novembre, fit encore plus de ravages que les intemp'^'ips cVrn hiver rigoureux. La moyenne par mois des malades entrés aux ambulances françaises est de 5 à 6000 ; il y en eut 6,432 en décembre, 9,259 en janvier, 8,298 en février, 7,737 en mars, 6,323 en avril, 8,732 en mai, 24,475 en juin ( y compris 4,762 cholériques, et 8,089 blessés de l'attaque du Mamelon- Vert, le 7 juin, et de l'assaut de Malakoff, le 18 juin).

En juillet et en août, le mouvement n'est pas moindre , de 13,000, sans compter les blessés; et quant aux pertes, elles furent très considérables, tant par les maladies, le

choléra, la dysseoterie et le scorbut que par le feu de l'ennemi.

Enfin, arrive le 8 septembre, jour où fut donné l'assaut suprême de Malakoff, qui assura la prise de Sébastopol. Les pertes de l'armée française, tués, blessés ou disparus dans cette journée s'élèvent à 7,563 hommes ; celles des Anglais, à 2,471 , des Piémontais, à 40, et des Russes, à ] \ ,737, ce qui fait au total 21 ,802. 42 médecins ont eu à soigner 3,860 blessés pendant cette mémorable journée ; et la nuit, comme le lendemain, les ambulances reçurent encore le reste des blessés ainsi que plus de 400 Russes. D'après le rapport du médecin en chef, il a été fait près de 500 opérations immédiates, dont 140 graves ou importantes (1).

A la suite de la prise de Sébastopol, il y avait en traitement dans les ambulances, 10,520 malades ou blessés, et pour faire le service, il n'y avait pas 80 médecins, même en comptant 5 médecins détachés de la flotte. Il faut ajouter à cette situation la rareté des évacuations sur Constantinople, la plupart des bâtiments étant activement employés. Aussi, l'encombrement détermina le développement de la pourriture d'hôpital dans presque toutes les ambulances (2).

Les évacuations, d'ailleurs, se sont faites presque toujours de la manière la plus défectueuse, et quand on lit les rapports du médecin en chef de la flotte, M. Marroin, comme ceux du médecin en chef de l'armée, M. Scrive, les conditions déplorables dans lesquelles elles s'effectuaient, il ne faut pas s'étonner si les résultats chirurgicaux ont été peu satisfaisants. Sur les bâtiments où les blessés et les opérés étaient embarqués, trop souvent il n'y avait point de médecins, pas de provisions autres que celles du bord; en

(1) Chenu, op. cit., page 114.

(2) ScniVE, op. cil., page 232.

l'A GUERRE CONTEMPORAINE

un mot, caucune des ressources de première nécessité pour un service si imporiant. Des hémorrhagies foudroyantes enlevèrent beaucoup de blessés et d'amputés, sans parler des complications toujours graves qui se présentaient sous l'influence des intempéries, de l'encombrement et de l'absence de soins ; et puis, à l'encombrement des navires, succédait celui des hôpitaux, où les entrants prenaient les lits encore chauds des sortants et des morts, et ne quittaient un foyer d'infection que pour en afi^ronter un autre (i).

Ce n'est pas tout encore, une dernière et terrible épreuve était réservée à l'armée: le développement épidémiquedu scorbut, qui, concurremment avec le typhus prit des proportions efl'rayantes pendant l'hiver de i 855-56. Les médecins des ambulances et des régiments succombaient à la peine ; 39 sont morts pendant les trois mois de février, mars et avril.

Etat récapitulatif par genre d'affections des cas de maladie et dé décès aux ambulances de Crimée et aux hôpitaux de Constantinople.

GENRE DE MALADIES

CAS