VI AVANT-PROPOS

horreur ; mais nous dépensons des trésors de savoir, d'industrie, d'argent à inventer et à fabriquer des engins capables d'infliger en un instant à des milliers d'êtres humains une mort horrible ou des souffrances sans nom. Or, comme l'a fort justement observé Montaigne, ce qui est mal, c’est de tuer des hommes, non de les manger, quand ils sont morts.

Sans être tout à fait spécial à l'espèce humaine, ce goût dépravé pour la tuerie guerrière est pourtant, chez elle, développé à un degré extraordinaire, exceptionnel, dépassant de bien loin tout ce qu’on peut observer chez les animaux. À ce point que les apologistes de la guerre ont pu, avec une apparence de raison, soutenir que l'instinct guerrier était une des glorieuses caractéristiques de l’homme. En remonlant aux origines, comme on l’a fait dans cet ouvrage, on voitqu'il n’en est rien. Le goût de la guerr. n'est qu'un vice

acquis et résultant des conditions même de l'évolution s6ciale.

Tout à fait au début des sociétés, quand les hommes, très peu nombreux, ne se gêruient point sur la terre, la guerre leur était aussi étrangère qu’elle l'était, il y a peu d'années encore, aux Esquimaux de l'extrême nord ; et l'ethnographie nous apprend que les premières guerres n’ont été que de simples retaliations juridiques, ordinairement peu sanglantes et réglées comme des duels. Comment les hommes ont contracté la funeste habitude de guerroyer, de se razzier mutuellement ; comment les chefs de

guerre sont devenus des rois; comment ces monarques ont vécu surtout par et pour la guerre ; comment le genre humain a été dressé par eux suivant leurs goûts et leurs besoins ; comment, à la longue, l'instinct guerrier s’est implanté dans

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le cerveau de la plupart des hommes ; quelles en ont été les conséquences morales, sociales, politiques, économiques, ete., tout cela constitue un déplorable enchatnement de causes et d'effets, que j'ai signalé aussi bien dans le présent volume que dans mes précédentes études ; et j'ai mené cette enquête en prenant loujours pour guide la méthode comparative, en interrogeant toutes les variétés humaines, des plus humbles aux plus développées.

En suivant ainsi les transformations sociales depuis les origines, on voit le goût du meurtre et du pillage guerrier naître et grandir au point de paralyser tous les penchants moraux et de ravaler en un moment les individus les plus cultivés au niveau, même au-dessous, de la

| brute. Comme le disait déjà Sénèque, la fonction, le cos-

tume militaire suffisent à autoriser, même à glorifier des

Scrimes, que la justice civile punirait de mort, Enorme est

encore le prestige de ce qu'on appelle la gloire des armes ; à peine l'opinion publique des peuples les plus civilisés distingue-t-elle entre la guerre défensive, la seule légitime, et les guerres agressives, les guerres de conquête, qui sont des crimes de lèse-humanité. En sera-t-il toujours ainsi ? Evidemment non, si du moins la civilisation, la vraie, poursuit le cours de son développement, Une minorité, très faible encore, se forme aujourd'hui dans nos sociétés civilisées pour contester la moralité et l'utilité de ja guerre. Malheureusement ce n'est encore qu’un levain. Combien

4 de temps, combien d'efforts faudra-t-il pour assagir et assai-

nir sur ce point la mentalité des peuples, pour paralyser la nocive influence de Ja tradition, de l'éducation, des sophis-

mes, des religions, des gouvernements, etc. ? On ne le LEéTOURNEAU. — La Guerre, b.

vil AVANT-PROPOS

saurait dire même approximativement. Pourtant le moment semble favorable ; l'esprit humain est sérieusement entré

duns une phase d'examen; à toutes les idées et opinions importantes il demande leurs titres; il les exige. Enfin # jamais la liberté de penser et d'écrire n'a eu les coudées aussi franches. Faisons donc les semailles ; d’autres verront

la moisson.

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autres verront À TABLE DES MATIÈRES

JETOURNEAU.

“1. L'apologie de la querre.— Les apologistes dela guerre. — J. de Maistre. — Proudhon., — Son éloge de la guerre. — La critique de la 2 gucrre par Voltaire, — Comment doit se faire l'étude scientifique de 2 la guerre, — Il, Les origines biologiques de la querre. — Le fait 2 primordial de la nutrition. — La raison biologique des conilits entre animaux. — Destruction et génération. — L'homme n'est pas rigoureusement asservi aux forces naturelles, — La chasse et la guerre ; leur différénce. — Luttes économiques chez les animaux, — Etroite parenté entre l'homme et l'animal, — 11, La concurrence belliqueuse chez les vertébrés. — Le besoin de vivre. — Genèse des armes naturelles, —- L'âge d'or des espèces, — Origine de l'instinct de la propriété chez les animaux. — Les rivalités génésiques. — Le jugement de Dieu chez les gallinacés, — Une bataille historique entre geais et pies, — Combats chez les vertébrés. — Armes de jet chez les singes. — Guerres intestines chez les singes. — IV. Les querres des abeilles, — Les centres nerveux des invertébrés primates.— L'instinct social et l'instinct guerrier, — Les razsias des abeilles. — Dégénérescence morale chez les abeilles. — V. La querre chez les fourmis, — Gymnastique guerrière chez les fourmis. — Razzias de bétail et cannibalisme, — Razzias esclavagistes, — Ni cruautés ni prisonniers inutiles, — Sottise des fourmis guerrières et aristocratiques. — Lu guerre entre fourmis de même espèce, — Héroïsme guerrier des fourmis, — VI. L'étude scientifique de la guerre. — Méthode comparative, — Problèmes à résoudre... 1

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