Forces militaires de la Prusse
Le royaume de Prusse renferme, sur une étendue de 5094 lieues carrées d'Allemagne, une population de plus de
19 millions d'habitants. Les recettes annuelles ee montaient, d'après les derniers exercices, à 144 millions d'écus (à fr. 3. 75 cts.) ; les dépenses, y compris la dotation de la Couronne, arrivaient i la même somme.
La dette nationale était, en 1864, d'environ 280 millions d'écus. Les fonds du trésor étaient calculés en 1862, y compris les fonds de roulement des diverses caisses et l'arriéré des impôts, à 50 millions en somme ronde. Pour l'ordre dans les finances, la Prusse a marché jusqu'à présent en avant de toutes les grandes nations de l'Europe.
L'entretien de l'armée de terre, en ces derniers temps d'assez long repos, exigeait une somme annuelle de 42 million? d'écus, celui de la marine 8 millions.
Pour ce qui concerne l'organisation de l'armée, le gouvernement n'a pas encore réussi à s'entendre avec la chambre des représentants. Cependant, pour l'essentiel, l'organisation de l'armée, selon le projet de 1860, est, en réalité, le suivant.
L'armée permanente (la lignej se compose comme suit:
Infanterie.
La garde: 4 régiments de garde à pied,
4 „ de grenadiers de la garde, 1 „ de fusiliers de la garde, 1 bataillon de chasseurs de la garde, 1 „ de tirailleurs de la garde.
La ligne: 12 régiments de grenadiers (Nr. 1 à 12), 8 „ de fusiliers (Nr. 83 à 40), 52 „ d'infanterie (Nr. 13 à 32 et Nr. 41 à 72). 8 bataillons de chasseurs.
En temps de paix, les régiments ont tous 3 bataillons,
les régiments de fusiliers ont 3 bataillons; les régiments de la
garde et de grenadiers ont, chacun, 2 bataillons de grenadiers
et 1 de fusiliers; les régiments de ligne, chacun 2 bataillons de mousquetaires et 1 bataillon de fusiliers.
En état de guerre, chaque régiment s'augmente d'un quatrième bataillon, dit bataillon de remplacement; et chaque bataillon de chasseurs ou de tirailleurs s'augmente aussi d'une compagnie de remplacement.
Un bataillon prussien sur pied de guerre compte 1025 combattants (} compris 22 officiers); on peut donc admettre un chiffre rond de 1000 hommes. Il se divise en 4 compagnies. L'infanterie prussienne, à l'exception des chasseu rs et des tirailleurs, se place sur 3 lignes. Toutefois, dès qu'il s'agit de se battre, on forme avec la troisième ligne de chaque compagnie une chaîne à 2 rangs de tirailleurs, de sorte que le bataillon, au lieu de présenter 8 sections à 3 rangs, en présente 12 à 2 rangs.
L'infanterie est pourvue de fusils ou de carabines à aiguille (ces dernières pour les chasseurs et les tirailleurs).
Les fusils des fusiliers sont un peu plus court s que ceux du reste de l'infanterie, et portent des baïonnettes tranchantes, tandis que les grenadiers et les mousquetaires ont des baïonnettes i pointe. Fusiliers, chasseurs et tirailleurs ont la buffl eterie en noir ; les autres troupes l'ont en blanc.
Il suit de ce qui précède que l'infanterie présente en campagne un effectif de 253 bataillons, 6oit environ 260,000 hommes.
En fait de troupes de remplacement, qu'on peut utiliser en v partie pour le service de garnison, il reste :
83V2 bataillons, soit 85,000 hommes.
Cavalerie.
La garde: 1 régiment de gardes du corps,
1 „ de cuirassiers de la garde,
2 régiments de dragons dito,
1 régiment- de hussards de la garde, 8 régiments de lanciers dite, La ligne: 8 „ de cuirassiers, 8 „ de dragons, 12 „ de hussards, 12 „ de lanciers.
Les cuirassiers et les lanciers sont rangés dans la grosse cavalerie; les dragons et les hussards, dans la cavalerie légère.
Nous avons ainsi un effectif de 25 régiments de grosse cavalerie et de 23 régiments de cavalerie légère. Cette proportion, qui pourrait paraître bizarre dans les temps actuels, se modifie encore par le fait que les 15 régiments de lanciers n'appartiennent que de nom à la grosse cavalerie.
En règle générale, le régiments a 4 escadrons; mais, comme la transformation de la cavalerie de la Landwehr n'est pas encore achevée, il y a maintenant 4 régiments de hussards et 4 régiments de dragons, comptant chacun 5 escadrons.
Un escadron de campagne donne 155 cavaliers, officiers compris.
En cas de guerre, on forme pour chaque régiment un escadron de remplacement, lequel compte 200 hommes dans la grosse cavalerie, et 250 hommes dans la cavalerie légère.
L'ensemble de la cavalerie prussienne se monte donc à 30,000 chevaux, soit d'un huitième à un neuvième du chiffre de l'infanterie.
Les escadrons de remplacement montent à environ 10,750 hommes.
Artillerie.
La garde: 1 brigade.
La ligne: 8 brigades.
Chaque brigade se compose de 2 régiments, savoir d'un régiment de campagne et d'un régiment pour les places fortes.
Un régiment de campagne présente 4 divisions; 1 division de cavallerie, et 3 divisions d'infanterie ; chaque division a 4 batteries, chacune de 6 pièces de canon.
L'artillerie à cheval ne doit être armée que de pièces de 4, rayées; chaque division d'infanterie doit avoir 2 batteries de pièces de 6, rayées, et 2 batteries de pièces de 4, aussi rayées.
Les canons rayés se chargent par la culasse. Ce nouveau mode d'armement n'est pas encore introduit partout Un tiers peut-être de batteries des eampagne est encore armé de pièces de 12 non rayées. Selon les cas, cette différence peut ne pas être sans quelque avantage. Du moins, dans la dernière grande guerre civile en Amérique, dans cette guerre où, sans reculer devant les frais les plus énormes, on a fait tous les essais possibles, et où l'on avait à sa disposition les meilleures pièces rayées de tout calibre, les connaisseurs en artillerie ont tous déclaré qu'il fallait bien se garder de mettre de cô£é les canons à l'ancien système.
Un régiment de campagne est donc armé de 96 pièces de canon. Pour le ravitaillement en munitions, on compte, par régiment, 9 colonnes de munition, formée chacune de 23 à 24 charriots.
La division de remplacement, à 4 batteries, chacune de 4 pièces, peut fournir les batteries de sortie pour les places fortes.
Chaque régiment d'artillerie de place forte a 2 divisions,
dont chacune donne 4 compagnies pour le service de défense et pour celui des sièges.
Troupes de génie 1 bataillon de pionniers de la garde.
8 bataillons de pionniers de la ligne.
Ces troupes desservent les épuipages de pont, les télé—
graphes de campagne, font le* travaux de chauaaée et de retranchement, ainsi que tous les services réclamés par la défense et par l'attaque des places fortes. Chaque bataillon de pionniers, en cas de mobilisation, fournit une compagnie de remplacement.
Le tram.
1 bataillon de train pour la garde, 8 bataillons de train pour la ligne.
Chacun de ces bataillons, qui sont destinés à former le train général pour les corps d armée, pour les ambulances, pour Joe hôpitaux, pour l'attelage des colonnes de munition ou de pontonnage, se compose de 1229 hommes et dé 1566 chevaux.
Ainsi l'armée prussienne permanente est d'environ 300,000 hommes, en infanterie, cavalerie et génie, et traîne avec elle 864 pièces d artillerie.
Vient maintenant la Landteehr.
D'après le plan primitif de réorganisation, qui date de 1860, la Landwehr du premier ban ne devrait être mise sur pied qu'après la déclaration de guerre, et, même alors, n'être employée que pour le service de garnison. Peut-être est-il heureux, dans la situation actuelle de la Prusse, que cette mesure ait rencontré de 1 opposition.
Actuellement, la Landwehr du premier ban, dont 1 obligation de service militaire va jusqu'à l'âge de 82 ans, comprend:
2 régiments de la garde et 2 régiments de grenadiers; 82 régiments des provinces et 8 bataillons détachée. Les régiments ont 3 bataillons, ce qui forme un ensemble de 116 bataillons, soit d'environ 120,000 hommes d'infanterie.
De plus, 12 régiments de cavalerie, savoir: 1 régiment de grosse cavalerie, 1 régiment de dragons, 5 régiments de hussards et 5 régiments de lanciers; total: 48 escadrons avec environ 7000 chevaux.
Il n'y » pas d'artillerie ni de pionniers & part pour 1» Landwehr.
La Landwehr du second ban, dont le service va jusqu'à l'âge de 36 ans, et, selon la loi, jusqu'à 89 ans, fournit 116 bataillons d'infanterie, à 800 hommes ptr bataillon, soit 93,000 hommes. Pour chaque bataillon, on peut encore former un escadron d'environ 100 hommes.
La Landwehr du second ban ne doit s'employer que dans les provinces et pour la défense du pays; elle n'est appelée à servir que lorsque l'ennemi en a déjà franchi les frontières.
La grande division des forces prussiennes en 9 corps d'armée, parmi lesquels il faut compter la garde, existe déjà, pour l'essentiel, en temps de paix.
En temps de guerre, un corps d'armée de la ligne présente, à peu de chose près, la composition suivante:
1) 2 divisions d'infanterie: chacune d'elles renferme: 2 brigades; la brigade a 2 régiments (6 bataillons). On peut ajouter à l'une de ces divisions un bataillon de chasseurs, et à l'autre un bataillon de fusiliers; 1 régiment de cavalerie à 4 ou 5 escadrons; 1 section d'artillerie à pied, avec 24 pièces. La division d'infanterie comptera donc de 12 à 13 ou 15 bataillons (12 à 15,000 hommee), de 4 à 5 escadrons (600 à 750 cavaliers), et 24 pièces.
2) 1 division de cavalerie, de 2 brigades; chaque brigade a 2 régiments et 1 ou 2 batteries à cheval Elle présente 16 à 18 escadrons (si l'on compte 2 régiments à 5 escadrons), soit 2400 à 2700 cavaliers, et 6 à 12 pièces d'artillerie.
3) 1 réserve d'artillerie, de 4 batteries à pied, et 2 à 3 batteries à cheval, soit de 36 à 42 pièces de canons.
On peut donc admettre que les corps d'armée sont réduits, pour la guerre, à leur minimum, et qu'ainsi l'on ne compte que
8 régiments d'infanterie par cor pp. Les 9 régiments que Ton épargne de cette manière peuvent fournir, s'ils sont réunis à la Landwehr du premier ban, de nouveaux corps d armée, pour lesquels il faudrait, il est vrai, refaire un corps d artillerie, ce qui ne saurait cependant offrir des difficultés bien grandes.
Dans cette supposition, un corps d'armée serait de 25,000 hommes d'infanterie, de 3600 hommes de cavalerie, et aurait 96 pièces d'artillerie.
En conséquence, si la Prusse était appelée à faire des efforts plus qu'ordinaires, et que l'on remît le services des places uniquement aux troupes de remplacement et à la Landwehr du second ban, la Prusse parviendrait, en y comptant la Landwehr du premier ban, à mettre en campagne : 380,000 hommes d'infanterie, 87,000 hommes cavaliers, et, pour le moins, 864 pièces d'artillerie.
Elle dépasse donc l'Autriche en forces militaires, plutôt que de lui être inférieure. Encore faisons-nous abstraction du fait si important que les ressources flnancielles de la Prusse l'emportent passablement sur celles de sa rivale.
Ce qui sert de base en Prusse au recrutement de l'armée, c'est l'obligation pour tous les citoyens du service militaire. La présence sous les drapeaux de l'armée permanente est, dans la règle, de 3 ans.
La flotte prussienne a fait des progrès rapides, bien que diverses circonstances aient contribué à en retarder l'essor. Elle compte, actuellement, en bâtiments à vapeur. 8 Corvettes à vis d'Archimède, savoir:
l'Arcone, 28 canons, force 400 chevaux, la Gazelle, 28 „ „ 400 „ la Vinetta, 28 „ 400 „
la Nymphe, 17 canons, force 200 chevaux, l'Augusta, 14 „ „ 400 la Victoire, 14 „ „ 400 „ l'Hertha, 28 „ „ 400 la Méduse, 17 „ „ 200 „ 8 Chaloupée canonnières de première classe, à 3 canons, et de 80 chevaux de force, savoir:
le Caméléon, la Comète, le Cyclope, le Dauphin, le
Basilisque, l'Eclair, le Météore, le Dragon. 15 chaloupée canonnières de seconde classe, A 2 canons et de 60 chevaux de force, savoir:
le Renard, le Requin, l'Autour, la Hyène, le Chasseur,
le Crocodile, la Couleuvre, la Flèche, le Salamandre,
l'Hirondelle, le Scorpion, l'Epervier, le Tigre, la
Guêpe, le Loup.
4 Avisos à vapeur, savoir:
l'Aigle, 4 canons; force 300 chevaux, Loreley, 2 „ » 120 „ le Griffon, 2 „ „ 50 „ le Grillon, 2 „ „ 160 „ 2 vaissaux cuirassés, savoir:
l'Arminius, 4 canons; force 300 chevaux,
le Cheops, 3 „ B 800 9 (vaisseau
à bélier).
Nous avons donc une flotte de bâtiments à vapeur composée de
8 corvettes À vis, avec 174 canons,
28 chaloupes canonnières, „ 54 „ 4 avisos, „ 10 „
2 vaisseaux cuirassés, » 7 „
Total 245 canons.
A quoi viennent s'ajouter en fait de bâtiments à voiles: Les frégattes:
Géfion, 48 canons,
Thétis, 86 „
Niobé, 26 „ Les briggs:
Rover, 16 canons,
Mosquito, 16 „
Héla, 6 „
Les Schooners: Utis et Léopard.
Le vaisseau-caserne et de garde, Barbarossa, avec 9
canons.
Puis, en bâtiments à rames:
34 chaloupes canonnières, à 2 canons, «
4 Joies, à 1 canon.
Le personnel de la flotte se répartit en 3 divisions ; la première, formant le noyau de la flotte (l'équipage proprement dît), comptant 1882 hommes, y compris officiers, employés et mousses; la seconde division, celle des chantiers, est de 589 hommes, et la troisième division, celle des troupes de marine (infanterie et artillerie) est de 952 hommes.
